Любовь под ёлкой

Глава 1

- Мила, ну кто так режет оливье? - мама заглянула в салатницу. - Кусочки должны быть маленькие, а ты смотри, какие огромные нарезала. Будешь продолжать в том же духе, тебя никто замуж не возьмет. 

Ну, начинается…. 

Самым главным жизненным достижением любой женщины мама считала удачное замужество. 

Логично, что я в ее глазах была всего лишь провальным проектом. 

Двадцать пять. Мужа нет и не предвидится. Не дочь, а позор на всю семью. 

Неудивительно, что мама пыталась меня всячески мотивировать на столь желанный ею брак. 

В арсенале наших ежедневных телефонных разговоров были такие темы, как: «Мы уже старенькие, вдруг до внуков не доживем?» или «У тети Марины из бухгалтерии такой сын хороший, про паровоз поет», ну и моя самая любимая: «А давай мы тебе оплатим брачное агентство?». 

Если со столь животрепещущей заботой я еще как-то справлялась, просто положив трубку, то сегодня мне предстояло испытание из испытаний. 

Новый год мы праздновали всей большой и дружной семьей. Мама, папа, брат с женой, дядя Володя с женой и сыном и тетя Марина с мужем. 

Прекрасная дружная компания, которую волновал всего один вопрос: когда же Мила наконец-то выйдет замуж? 

- Мила, выпрями спину, мальчикам не нравятся сгорбленные девушки. 

- Ма-а-ам! 

- Что «ма-а-а-м»? Я же тебе только добра желаю. 

Или так. 

- А почему ты в салат с крабовыми палочками так мало майонеза положила? Чем больше майонеза, тем вкуснее. Ты что, не знаешь, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок? 

В общем, выполнив свой обязательный минимум на кухне и отправив курицу с картошкой в духовку, я сбежала от заботливой родительницы в большую комнату. 

Папа с дядей Володей как раз украшали елку.

- Здрасьте, дядь Володя, - улыбнулась я. 

- О! Кто эта красавица? Неужели моя любимая племянница? Ну-ка, иди сюда, я тебя поцелую! - оказавшись в теплых объятиях, я зажмурилась от удовольствия. Кажется, он был единственным родственником, который за всю жизнь не спросил меня ни какие у меня оценки, ни есть ли у меня мальчик. Это, между прочим, было практически подвигом, в нашей-то семье. 

Единственным недостатком дяди Володи было то, что он жил на другом конце России, и виделись мы раз в пять лет, не чаще. 

Все остальное время мне приходилось коротать семейные посиделки в окружении остальных членов семьи. Таких, как тетя Марина, например. 

- Ой, Милочка, здравствуй, золотце, иди сюда, я тебя поцелую, а то совсем на кухне заработалась!  - послышалось за спиной. Вот и она, легка на помине. - Ты только посмотри на себя! Такая красотка на выданье! Никак в толк не возьму, почему тебя никто замуж не берет?

Ну вот опять наша любимая тема. С трудом удержавшись, чтобы не закатить глаза и не застонать, я выдавила из себя вымученную улыбку. 

- Не знаю, теть Марин, видимо, настолько красивая, что женихи и подходить боятся. 

На самом деле я была далеко не старой девой и вполне себе симпатичной, просто как-то не срасталось никогда. Парни в моем прошлом имелись, но ни с одним не доходило до той стадии, когда можно уже и с родителями знакомить. Хотя, зная мою семью, этой судьбоносной встречи ни один из моих бывших ухажеров и не выдержал бы. 

- Хей-хей-хей, - раздалось из прихожей. - Встречайте заблудшего сына! 

- Славка, - крикнул папа с табуретки. - Давай скорее сюда! Без тебя звезда на елке не держится. 

Видите, у меня была потрясающе дружная семья. Все любили друг друга безумно. Серьезно! 

Единственным недостатком, как вы поняли, был отказ принять мое свободное романтическое положение. 

- Внимание! Внимание! - захлопала в ладоши мама. - Слава пришел! Давайте за стол садиться, старый год провожать! 

Хлопнула бутылка шампанского, и вокруг запахло мандаринами. Обычно старый год мы провожали лишь тостом, а есть начинали уже в новом. 

- Этот год выдался очень удачным, - начала мама. - Предлагаю всем рассказать, что у них было хорошего в этом году. 

- Я начну, - вызвалась тетя Марина. - Мы купили квартиру и очень благодарны за это уходящему году. 

- А мы наконец-то выбрались в Москву, - поддержал дядя Володя. - Нет ничего лучше, чем быть рядом с семьей. 

- А мы в этом году узнали, что беременны, - гордо сообщил Славик, с любовью гладя подрастающий животик жены. 

- Прекрасный, просто замечательный год был! - согласилась мама. - У нас вот Сережу повысили, а ведь до пенсии осталось всего несколько лет! Вот что значит отличный специалист, любому молодняку фору даст! А для меня самая главная новость была, конечно, что я наконец-то стану бабушкой! 

Только я открыла рот, чтобы тоже поделиться своими успехами, которых, кстати, было хоть отбавляй, как мама сама за меня и продолжила. 

- Жалко только, что у Милы этот год прошел неудачно. Так и не нашелся для нас жених. Ну ничего! В следующем году обязательно повезет!

Несложно догадаться, что после столь самоутверждающего заявления добавлять что-то совершенно расхотелось. 

- Конечно! - поддержала маму тетя Марина, - Давайте же выпьем не за наши успехи, а за то, чтобы случилось настоящее новогоднее чудо, и нашей Миле наконец-то повезло встретить своего суженого! 

Все дружно чокнулись, желая мне счастья, а я, залпом выпив свой бокал и натянув слабую улыбку, выдавила из себя. 

- Пойду принесу горячее. 

Пока выкладывала курицу на праздничное блюдо, по щекам текли слезы.

Чтобы хоть как-то скрасить ситуацию, открыла холодильник и вытащила бутылку домашней клюковки. Отпила из горла.