Любовь в подарок дракону

Пролог

Я понятия не имела, где нахожусь и как сюда попала. Но продолжала бежать по ночному лесу со связанным ребёнком на руках, а позади остался тип бандитской наружности, который в любой момент может броситься за нами. Моя сумка куда-то пропала, а значит и мобильника с шокером и перцовым баллончиком под рукой нет. Ни защититься, ни позвать на помощь.

Мне казалось, что бег продолжает уже не меньше часа, но разумом я осознавала — не больше пяти минут. Хотя и это было для меня удивительно, потому что… ну не спортсменка я! Тем более по пересечённой местности, да ещё и с грузом. А вокруг маячили только очертания редких деревьев и кустарника.

И тут вдруг мальчик тихо попросил:

— Развяжите. Верёвки трут.

Я остановилась, привалившись к дереву, и прислушалась. Сначала был слышен только стук собственной крови в ушах, но мне с трудом удалось унять сердцебиение. Вроде бы никто не преследует.

Осмотрелась, увидела отблеск лунного света неподалёку и пошла туда, где деревья не заслоняли ночное светило. Может сейчас получится освободить мальчика.

Усадив ребёнка на пригорок, я принялась ковыряться с узлами, попутно завязав разговор, чтобы отвлечь и успокоить мальчика. И себя тоже.

— Тебя как зовут? — спросила, усердно стараясь подцепить верёвку в тугом узле.

— Арьен Фабье, — представился он учтивым тоном, и даже кажется, головой качнул.

Надо же, какой маленький джентльмен. А имя какое интересное. И, судя по всему, совсем не паникует, в отличие от меня. Не плачет, не трясётся.

— А этот… который был там, он кто, не знаешь? — задала следующий вопрос, имея в виду похитителя, от которого мы убегали.

— А вы не знаете? — удивлённо спросил мальчик, вместо ответа.

— Понятия не имею, — пробурчала я сквозь зубы, прикладывая все силы, чтобы вытянуть край верёвки из узла.

А про себя добавила «Вообще без понятия что здесь творится». Последнее что помню — протянула руку к кнопке лифта в холле нашего бизнес-центра, а за спиной кто-то заорал «Стой! Электроутечка! Не трогать!».

Верёвка, наконец, поддалась, узел распался и путы ослабли. А как только я помогла мальчику выпутаться окончательно, он потянулся к своей груди и схватил что-то, засверкавшее в его ладошке, как неоновая палочка, которую только что надломили. В этом свете детское лицо показалось мне каким-то зловещим. А когда мальчишка подался ко мне и шепнул «Беги, скоро папа будет здесь» и вовсе жутко стало.

Это всего лишь ребёнок — мысленно успокоила я себя. Конечно, он верит, что папа самый сильный, обязательно придёт и спасёт его. Вот только мы в ночном лесу, далеко от населённых пунктов, судя по окружающей тишине, и родители наверняка понятия не имеют, где искать похищенного ребёнка.

Встала, протянула мальчику руку и проговорила:

— Идём, Арьен. Нужно выйти на дорогу.

— Поздно, — вздохнул мальчик.

В следующее мгновение я поняла, что как-то резко стало заметно темнее. Тучка луну закрыла? Обернулась и с ужасом поняла — не тучка!

Это было что-то огромное, с размахом крыльев как у самолёта и… очертаниями дракона. Может, я сплю? Или в коме. Получила разряд от кнопки лифта и теперь валяюсь в больничке, а всё вот это породил прожаренный электричеством мозг.

Стремительно приближающееся нечто прямо в воздухе начало менять форму и на траву передо мной ступило уже очертаниями человека! Я попятилась, но тут же была схвачена за грудки.

— Ты сильно просчитался, — прорычал мужчина глубоким, вибрирующим от ярости голосом и замахнулся для удара.

Я вскрикнула, зажмурившись в ожидании вспышки боли. Но удара не последовало.

— Женщина? — удивлённо произнёс этот… то ли человек, то ли чудище летающее, отпустив меня.

Я открыла глаза, развернулась, чтобы схватить мальчишку и рвануть обратно в лес, но даже шаг сделать не успела. Запястье сдавило прямо-таки железной хваткой.

— Папа! Она меня спасла! — подлетел к нам мальчик, повиснув на руке отца.

— Позже разберёмся, — угрюмо произнёс мужчина.

А в следующее мгновение я почувствовала что-то вроде маленького разряда молнии, впившегося в запястье там, где его сжимала сильная рука, и мир вокруг померк.