Пол под ногами начал уплывать, со всех сторон обступила тьма, и липкий пот заструился по спине.
– Несмешная шутка, – с трудом выдавила Катя пересохшими губами и отступила от Маркуса на шаг назад.
– Это правда, – спокойно и невозмутимо ответил он, точно хищник, наблюдая цепким взглядом за каждым ее движением.
– Я знала. Чувствовала, что в тебе что-то не так. Что-то ненормальное. Ты сумасшедший, – прошептала Катя. Все очарование, навеянное им, рассеялось, точно дым. Остались только страх и холод, навеянный иностранцем.
Маркус просто больной, место которому в психиатрической больнице!
Он тяжело вздохнул и закатил глаза.
– Предполагал, будет трудно... Что бы ты ни надумала себе – знай, что ошиблась. Мой рассудок в полном порядке, Кэти.
– Вампиров не существует! – воскликнула Катя. Теперь, зная, что у иностранца плохо с головой, она боялась его еще сильнее. Действия психов непредсказуемы. Неизвестно, как он поведет себя в ту или иную минуту.
– Я могу доказать свою правоту, – ровным голосом сказал Маркус, и приподнял руку, которая пострадала от нападения взбесившейся кошки. Размотал бинт и показал Кате запястье.
Кате показалось, что она летит на дно темного колодца, наполненного ледяной водой. Охнула, закрыла рот ладонью и начала пятиться, пока не наткнулась на стену. Страх парализовал горло, она не могла сказать ни слова.
На коже Маркуса не осталось и следа от глубоких царапин и укусов. Даже шрама. Запястье было девственно чистым.
Невозможно...
Как он проделал этот фокус?
Но Катя уже сама начала сомневаться в собственных выводах.
– Мало доказательств? – глаза Маркуса вспыхнули дьявольским блеском. Он подошел к письменному столу и взял канцелярский ножик. Повернулся лицом к Кате и с силой провел по запястью. Даже не поморщился.
Из глубокого пореза выступила кровь. Сердце Кати едва не остановилось, когда края раны стали срастаться, и вскоре она исчезла, оставив лишь алые следы на гладкой коже. Маркус достал из кармана пальто белый платок и вытер их.
– У вампиров быстрая регенерация, Кэти, – пояснил он. На его лице все так же не отражалось ни одной эмоции. Только глаза «жили», в них иногда мелькали слабые отголоски чувств, однако те совсем не нравились Кате. – Укусы кошки заживали дольше. Почему – расскажу позже, когда пройдем первую стадию знакомства с моей истинной сущностью. Надеюсь, ты не истеричка. Терпеть не могу женских криков и слез. К тому же не хочу, чтобы ты привлекла внимание соседей, – теперь его голос звучал вкрадчиво. – Пожалуйста, будь хорошей, вменяемой девочкой. В противном случае заткну рот, а это может выйти грубо или… кроваво, в зависимости от того, насколько меня достанешь.
Катя едва не потеряла сознание от ужаса, когда увидела верхние клыки иностранца. Удлинившиеся, немного изогнутые внутрь. Зубы животного, зверя... монстра!
– До сих пор не веришь? – едко спросил Маркус. Его черная аура ощущалась сильнее и, казалось, четче и явственней обволакивала тело.
Катя вжалась в стену, жалея, что она не призрак и не может через нее просочиться. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Она лихорадочно искала выход, возможность сбежать и позвать на помощь.
Только куда обратиться? В полицию? Но отдела по борьбе с вампирами не существует!
Это тупик.
– Господи… Ты чудовище! – вырвалось у Кати.
Марья Семеновна оказалась права, а она дура, не послушала. Маркус – зло. Безумно красивое, заставляющее трепетать женские сердца порождение мрака. Вот она, причина неясного страха перед ним, а также гипнотической силы его взгляда и провалов в памяти после прогулки с ним. Это Маркус заставил ее забыть нечто, о чем он не хотел, чтобы она помнила.
Кате казалось, что она попала в один из худших кошмаров. Как же хотелось проснуться, но она, к сожалению, пребывала в реальном мире.
Катя не верила в существование сверхъестественного. Но теперь не могла отрицать своей ошибки. Как же сильно она заблуждалась.
Маркус сделал к ней неспешный шаг.
– Не подходи... – дрожащим голосом предупредила Катя. Словно оружие, выставила вперед руки, хотя понимала, что это не защита. Его бы и нож в ее ладони не остановил. Она боялась это жуткое инфернальное существо, питающееся кровью людей, забирающее чужие жизни. Расправившись с ней, он пойдет к Маше и закончит начатое. А после уйдет, и никто не узнает о его причастности к убийствам. Сверхъестественная сила поможет не попасться полиции. Так он и останется безнаказанным и будет дальше пить человеческую кровь и оставлять горы трупов.
Катя корила себя, что раньше ничего не поняла и даже больше – едва не влюбилась в вампира!
– Тсс, не бойся, – Маркус встал рядом с Катей и заправил за ухо прядь ее волос. От его близости и прикосновения на коже проступили холодные мурашки. Зубы иностранца приняли обычный вид, но человеческое лицо – лишь маска, помогающая монстру затесаться среди людей. Втереться в доверие и напасть. Он живет, как волк в стаде овец.