Людская предательница

24. Не хочется признавать, но он мой друг

      — Нет, Ваше Высочество, это самая глупейшая мысль, которую Вы только озвучили!

      — Прекрати. Очень изумительный цвет. Тем более, никто не способен сделать это лучше, чем Тэалан.

      — Этим только костры разводить. Посмотрите лучше на это... И к глазам подойдёт.

      — Ты уже больше вредничаешь, чем помогаешь.

      — Лучше же хочу. Я-то в этом смыслю больше Вашего!

      — Кхем-кхем, — раздался призывающий обратить внимание спорщиков кашель.

      Зевран и Леголас отвернулись от лавки, возле которой стояли, и встретились с суровым взглядом Трандуила. Глаза Владыки не выражали ничего хорошего, только дикую усталость и негодование. Ну да, эльф наткнулся на странную картину. Сын со своим другом стояли возле платьев и спорили о том, какое из нарядов больше подойдёт человеческой женщине.

      Зевран чему-то усмехнулся и склонил голову перед королём.

      — Я, кажется, просил потратить свободное время с пользой, — холодно заметил Трандуил.

      — Запасы пополнены, отец, — моментально ответил Леголас. — Мы готовы выступить домой.

      — Тогда, может, так и следует поступить, а не заниматься... — Трандуил подошёл ближе к сыну и слегка коснулся ткани платья, которое тот приметил для Джасти. Губы короля дрогнули в еле заметной усмешке, и принц понял, что Зевран прав. Если уж отец так отреагировал на этот наряд, то платье точно не подойдёт. — ...ерундой?

      На этих словах Трандуил покинул Леголаса и Зеврана. Второй выпрямился перед принцем, победно улыбнувшись, забрал наряд и неаккуратно бросил торговцу.

      — Кажется, Владыка был слегка недоволен, — заметил невысокий эльф, уходя в поисках ещё одного прилавка с одеждой. 

      Леголас пошёл следом за ним и тяжело вздохнул. Разумеется, он недоволен! Уже который раз отец ловил сына на думах о человечке, в то время как надо беспокоиться о предстоящих битвах. Но принц ничего не мог с собой поделать — он волновался за Джасти. Зевинас мог не справиться со своими новыми обязанностями телохранителя. Амайра могла упрямо стоять на своём и плюнуть на приказ Владыки. А если она и других подговорит? А если?.. А если?..

      — Знаешь, я... — хотел было что-то ответить голубоглазый, как его собеседник резко подбежал к одному торговцу и выхватил у него зелёный наряд, который тот только собрался убрать.

      — Вот! Замечательное!

      — Джасти любит без рукавов, — скривился принц.

      — Да причём тут Джасти? — не без укора спросил друг. — Между прочим, чтоб Вы помнили, она там не одна без друзей и семьи. Это для Мариэль.

      Леголас задумчиво осмотрел наряд и мысленно отругал себя. Действительно, ведь всё это время он совершенно забывал об ученице Джасти. А ведь она там без денег, без одежды, далеко от своего родного дома. Зевран и то о ней помнил. Нехорошо, очень неправильно со стороны будущего короля.

      — Мы берём его, — не дожидаясь согласия спутника, Ворон бросил несколько монет торговцу и аккуратно сложил платье. — Так... Гребни, заколки, одежды, обувь... вроде бы всё, а, Ваше Высочество?

      Нет, не всё. Платье для человечки они так и не нашли. Гребни... заколки... И когда Зевран успел обо всём этом позаботиться? Нет, всё-таки хорошо, что невысокий эльф был одним из знаменитых ловеласов. Он знал всё, что могло понадобиться девушкам, а принц ограничивался лишь платьями да украшениями.

      — Что такое? — спросил Зевран, заметив негодование спутника.

      — Думаю.

      Невысокий эльф огляделся в поисках лишних ушей, коих не обнаружил, подошёл ближе и тихо прошептал:

      — Леголас, мы будем проезжать мимо трёх поселений. Почему бы не отлучиться от Владыки и не заехать туда? Уж где-то мы найдём что-нибудь подходящее для Джасти, верно?

      Голубоглазый улыбнулся, смотря на друга, и кивнул. Да, он прав. Дорога до дворца займёт не один день, а Аваллак'х очень устал, чтобы переносить войска через порталы. Хватит с него и людей. Уж по пути юноши точно найдут что-нибудь подходящее. А если нет... сам сошьёт, но на праздник в честь освобождения Мглистых гор от орков Джасти без наряда не пустит!

      Согласившись с таким решением, два друга вернулись к готовой отбыть домой армии. С платьем Зевран подошёл к своей лошади, которая выступала в роли мула, ибо Ворон нацепил на бедное животное пять увесистых мешков. Леголасу было очень интересно знать, что же в них, но как-то не представилось повода спросить. В один из них эльф спрятал покупку и, взяв лошадь за узду, повёл куда-то к своим Воронам, оставив принца одного.
 

***

      Это был тяжелый день. Безумно тяжелый! Да все предыдущие три дня были просто невыносимыми. А всему виной эльфы снаружи. Весь город заметно оживился, и ни дождь, ни похолодание не способны были умерить тот пыл, с каким народ преображал город. Первые два дня Джасти как-то особо не обращала внимания, но вчера она спросила у Амайры, что же такое случилось? Почему все так оживились?

      — Владыка и Его Высочество полностью освободили Мглистые горы от орков! — радостно объявила целительница. — Они возвращаются домой, и в честь победы готовится большой праздник.

      Услышав о том, что Джасти скоро увидит Леголаса, сердце радостно затрепетало в груди. Вот только Йорвет быстро влил ложку дёгтя в эту медовую новость:

      — Рано радоваться. Мглистые горы — лишь капля в море. Ещё не скоро мы очистим свои земли от нашествия этих тварей.

      — Но это уже что-то, Йорвет, — подошла к говорящим Мариэль. — Сколько веков Мглистые горы принадлежали Азогу?

      — Если мы будем праздновать каждую победу, то так войну никогда не выиграем.

      — Ну прости, не всем быть такими вечно хмурыми и злыми, как ты, — влезла в эльфийскую перепалку Джасти. Нет, внутренне она была очень даже согласна с одноглазым. Но сейчас в ней горело желание защитить женщин. В смысле, на этой войне они ничего кроме страха и страданий не испытывают, так почему бы не развеять их печаль небольшим символическим праздником? Да и... Леголас прибудет! Йорвет же скривился, будто ему нашатырный спирт под нос сунули.

      — Beanna, напомни мне, когда тебе дали слово?

      — А ты меня не затыкай! 

      В последний месяц их отношения сводилось именно к этому: разговор кончался неаккуратным словом Старого Лиса, а Джасти в ответ огрызалась. Сама не знала, почему. Могла бы как-то отшутиться или показать язык, что очень раздражало эльфа, но при этом он замолкал. Хотя в последнее время она на него всё больше гневалась. Была догадка — Амайра. И ревность Джасти к тому, как мило и задушевно он с ней разговаривал. А её только затыкать пытался. Обидно.

      Йорвет открыл было рот, чтобы сказать пару ласковых, но человечка, как в фильмах, громко хмыкнула, развернулась и пошла работать.

      — И как вы друг друга не поубивали? — улыбнулась Мариэль.

      — Сам не знаю. Но я очень близок к этому.

      — Да, я заметила. Отыгрываетесь на дровах. Господин Йорвет, большое Вам спасибо, но дровяник уже переполнен. Вымещайте злость на чём-нибудь другом.

      Джасти слышала их разговор и ещё больше злилась от того, что не понимает их слов. Ладно уж, пусть лучше с Мариэль. Она-то про свою наставницу точно ничего плохого не скажет. Но вдруг красавица вскрикнула. Человечка обернулась и увидела, как Зевинас схватил её за руку, подтянул к себе, а потом закружил со словами:

      — Не понимаю причин злиться. Праздник есть праздник. Женщины превращаются в прекрасные цветы, везде витает радость и романтика! — Мариэль всё пыталась вырваться из его цепких рук, смеялась, но эльф продолжал с ней танцевать, не особо обращая внимания на то, что бился ногами о койки. Ну хоть беременных веселил своим поведением.

      — Зевинас, прекратите сейчас же! — рявкнул Йорвет, не очень мягко выхватывая малышку из рук эльфа. Тот недовольно нахмурился, но остановился. — Тебе кто разрешал выходить? И без тебя тесно. 

      — Мне уже как неделю выходить можно, но не видел смысла. А тут праздник! Владыка возвращается! Разве это не хорошо?

      Но вместо того, чтобы ответить ему, Старый Лис резко посмотрел на Джасти:

      — Ему уже можно выходить?

      — Да. Я считаю, что его лечение окончено. Спасибо, о великий командир, что заметил это только сейчас.

      Жаль, в этом мире нет фотоаппарата — Джасти бы обязательно запечатлила его выражение лица. Мариэль, воспользовавшись замешательством лидера Белок, выскользнула из его рук и, смеясь, спряталась за улыбающуюся Амайру.

      — Тогда какого он ещё здесь?

      — Ему некуда идти, — опередила Джасти Амайра. — Да и он нам совсем не мешает, даже помогает иногда.

      Не повезло Йорвету — сегодня явно не его день. Плюнув на всех собравшихся, он вышел из лазарета, громко хлопнув дверью. Джасти аж вздрогнула от его реакции, но лишь пожала плечами и взглядом указала Зевинасу в сторону комнаты. Да, неделю назад она решила, что эльф полностью здоров. Но вот когда он выходил к роженицам, то становилось действительно слишком тесно — молодому воину не терпелось выплеснуть свою энергию, которая копилась в нём два долгих месяца.

      Грустно опустив голову, Зевинас пошёл в комнату, а Джасти и Мариэль продолжили свою работу. Сегодня её было немного. Появляться на свет никто не планировал, из родивших были лишь две эльфийки, но они и их чада крепко спали, набираясь сил. Многие уже радовались своим детям с семьями дома. Жизнь текла тихо, ровно. И вот медсестра получила то, что хотела некоторое время назад: спокойную рутинную жизнь. И ей нравилось! Постепенно к ней привыкали, нападения прекратились, за что стоит поблагодарить Амайру с девчонками (или вечное присутствие Йорвета?). Эльфийки хорошо заботились о репутации человечки в городе. И хоть отношения между главной целительницей и Джасти были натянутыми, первая не смела упрекать её в непрофессионализме. 

      Мысли о Земле всё реже посещали голову человечки. Ей не хватало Интернета, плеера, водопровода... Но в остальном она была довольна. Работа, где сестра делала то, что нравится душе, и дом, где она убивала свободное время на его благоустройство и на огород (да, даже до этого руки дошли). Рядом всегда была подруга и крепкое мужское плечо. Этого вполне хватало для счастья. Были разные недочёты, но о них позже.

      Вечером Джасти с радостью торопилась домой. Вечер выдался тёплым и солнечным, так почему бы не потратить невыплеснутую энергию на уборку дома, стирку, чистку стойла... А что? Вдруг оно когда-нибудь понадобится? Всё равно Йорвет уйдёт куда-нибудь. Он ночевал с ней вместе, лишь когда были дождливые ночи, а их было всего три. В остальное время он уходил к Белкам. Спасибо Мариэль за эту информацию, а то Джасти уже извелась вся в догадках. Одну неделю она думала, что тот уходил к Амайре ночевать, и была близка к тому, чтобы наорать на него: «Что ходишь вечно за мной? Вали к своей beanna!». М-да, конфуз бы вышел.

      К дому они шли молча. Йорвет никогда не разбрасывался словами, а у Джасти были в голове свои мысли. Хотя, когда он возле дома резко повернулся к ней спиной и пошёл обратно, девушка была очень возмущена его поведением:

      — Даже «пока» не скажешь?

      — Пока, — махнул Лис рукой.

      Нет, в последнее время он и сам вёл себя как-то странно.

      Джасти долго провожала его взглядом надеясь, что он хоть как-то обратит на неё свой изумрудный взор, но когда эльф окончательно скрылся за деревьями, человечка потеряла всякую надежду. А Мариэль ещё спрашивает, почему сестра так на него злится? Да вот почему! Скорее бы вернулся Леголас.

      Грустно вздохнув, Джасти хотела развернуться и пойти к дому, как её глаза вдруг кто-то закрыл ладонями. Что? Неужели всё-таки Йорвет? Нет. Играть в «угадай, кто?» не в его стиле. Но попыток как-то навредить ей не было. Значит, не враг.

      — Мариэль? — спросила она. Девушку прижали к себе спиной. Так... груди у таинственного эльфа не было. Значит, мужчина. — Зевинас, зараза! Ты что тут делаешь? — уверенная в том, что это её пациент, человечка попыталась развернуться, но руки по прежнему скрывали от неё мир. Не он? Неужели... — Йорвет? — по лёгкому дрожанию тела Джасти поняла, что эльф качает головой. Кроме Зевинаса и Старого Лиса у неё не было знакомых мужчин. Значит... враг? — Йорвет, помоги!

      Выкрикнув имя своего телохранителя, девушка схватила ладонями руки незнакомца и попыталась оторвать от себя, при этом развернуться к нему лицом для удара, однако, державший был слишком силён. Но вдруг послышались знакомые смешки... До боли знакомые и ставшие очень родными. 

      — Зевран! — это имя стало паролем, при котором эльф высвободил свою заложницу, и она наконец-то смогла повернуться к нему, с детской радостью лицезрея Ворона. Он стоял перед ней с распахнутыми руками, в которые девушка немедленно прыгнула, и посмеивался. — Я так рада тебя видеть!

      — А я-то как, dana, — ласково прошептал эльф на ухо, крепко сжимая ту в объятиях. — Ну почему обо мне ты вспомнила в последнюю очередь? Я должен стоять первым.

      — Ворон! — а вот и спаситель подоспел. Джасти с неохотой оторвалась от эльфа и, обернувшись, вздрогнула. Давно она не видела такого ненавидящего взгляда, вот только направлен он был на пришедшего. Йорвет стоял уже в боевой стойке с мечом в руках. Вот как бы сестра ни злилась, но видеть, как тот спешил на помощь своей подопечной невыносимо приятно. — Что ты здесь делаешь?

      — У меня такой же вопрос к тебе, — усмехнулся Зевран. — Разве ты не должен с Белками патрулировать Амайрайл и дворец?

      — Патрулировать? — удивленно переспросила девушка. — Йорвет мне сказал, что...

      — Заткнись, beanna! — резко перебил её Лис, убирая меч в ножны. — Я просто мимо проходил.

      — Да, я так и понял. Проходи дальше, у меня к нашей маленькой человечке разговор.

      — Ещё чего. Я тебя с ней один на один не оставлю!

      Улыбка Зеврана резко сошла на нет, что было довольно странно видеть, а Йорвет всё также стоял рядом с деревьями и чего-то ждал. Кажется, между ними происходил своего рода разговор, который понимали лишь воины. Джасти хмуро перевела взгляд с невысокого эльфа на телохранителя. Если Лис останется, то точно испортит ей настроение, а эту радостную встречу не очень-то хотелось омрачать.

      — Йорвет, ты хотел куда-то идти? Так уходи, — вышло грубо, но Джасти не специально. Хотя нет! Специально! «Это тебе за твоё сухое «пока»!», — пронеслось в девичьей голове. Разумеется, Старый Лис удивленно распахнул глаз на такое заявление, а потом оскалился, резко поворачиваясь к паре спиной. И вновь он даже не попрощался.

      — Как ты тут поживаешь, dana? — Зевран же не обратил на уход мужчины никакого внимания, а сразу улыбнулся и указал рукой в сторону дома. Джасти ответила на его улыбку своей и вместе с эльфом пошла в здание.

      — Очень хорошо, — искренне ответила она.

      — Эльфийки не обижают? А жители? Ты заметно похорошела с последней нашей встречи, — Ворон открыл дверь и галантно пропустил девушку вперёд. Джасти вошла, и её взгляд тут же наткнулся на какие-то три мешка, что стояли в прихожей. — Это для тебя и Мариэль. Не стесняйся, разбирай.

      Повторять дважды не пришлось. Девушка с большим любопытством кинулась к первому мешку и открыла его. Там было много чего, что с первого раза не разглядишь. Лучше пройти в комнату и высыпать всё на кровать. С этими мыслями она схватила три (нелёгких!) подарка и поторопилась к лестнице. Зевран засмеялся, забрал у неё ношу и пропустил вперёд, дабы та указала дорогу.

      — Нет, не обижают,— вспомнила она об ответах на вопросы. — Зевран, у меня тут жизнь очень хорошо складывается. Как видишь — Леголас нам с Мариэль дом дал, а с целительницами мы подружились.

      — Да, Мариэль мне уже рассказала. Мы с Леголасом сначала в лазарет поторопились, но тебя там уже не застали.

      — Леголас тоже сюда придёт? — с надеждой спросила она.

      — Нет. Он навестит тебя завтра. Всё-таки — принц. С отцом надо планы разработать, воинов осмотреть, запасы пополнить...

      — Точно! — вспомнила девушка, пропуская Зеврана в свою комнату. Здесь он бросил мешки на кровать и плюхнулся туда сам, с интересом смотря на собеседницу. — Я у Йорвета не спрашивала: а с чего вы решили вернуться? Вроде как Мглистые горы — лишь небольшая часть вашего мира.

      — Видишь ли, мы целый месяц потратили на то, чтобы отыскать предводителя одной большой армии. За это время успели и горы почистить, и все свои запасы истощить. В ближайшей деревне нам едва хватило собрать провизии на то, чтобы добраться сюда. Здесь с этим дела обстоят лучше.

      — А как мои люди?

      — С ними всё хорошо. Мы пару раз по пути встречали ещё людей с твоего мира. Они между собой разделили некоторую огневую мощь, но Юджина всё равно отправили обратно, чтобы пополнил свой отряд и боеприпасы.

      Пока Зевран говорил, Джасти выпотрошила первый мешок и ахнула. В нём были десятки заколок, несколько диадем, украшений, гребней, расчёсок, лент для волос, обувь для каждого сезона и для разной погоды... Всё самых всевозможных цветов и материалов, что-то было украшено самыми разнообразными драгоценными камнями... Красота! А уж как это необходимо Джасти! Она уже сейчас схватила одну из расчесок и тут же провела по волосам. Бедные... Сколько она уже выдрала своими пальцами?

      — Я не знаю, как тебя благодарить, — с наслаждением прошептала Джасти.

      — Знал, что не прогадаю, — гордо задрав нос, Зевран выхватил расчёску и, устроившись позади девушки, сам стал расчесывать. Джасти любила это дело. В руках Ворона она просто таяла, как он умел обращаться с её волосами! Да и с ней тоже! Не то что некоторые...

      — Ты не стесняйся, dana, говори, что тебе ещё привезти, — а его голос так приятно убаюкивал. Такой спокойный, чистый. — В тех мешках одежда для тебя и Мариэль.

      — М-м-м, привези мне своего клона. Чтоб вот так каждый вечер, — блаженно ответила она. Позади послышался смешок и теплое дыхание в самое ухо:

      — Только скажи, и после войны я весь твой.

      — Будешь мне личным парикмахером? Я не против, — Ворон вновь засмеялся, не отпуская волосы, отложил расческу и взял с кровати несколько лент.

      — Ближайшие четыре дня я готов быть кем угодно.

      — Только четыре? — удивилась она. — Вы приехали на столь короткий срок?

      — Увы, но мы до сих пор не нашли ту армию с командиром. А пока её не отыщем — расслабляться нельзя, — Джасти не стала выведывать у Зеврана, что же за армия такая опасная. Хотя, чего спрашивать? Опасная — значит, большая. Или хорошо вооруженная. — А если серьёзно, что здесь делала Белка? — девушка не сразу поняла, о ком он говорил. На ум приходили только зверьки, так как это слово было всегда в контекстах наподобии «командир Белок» или «Мои Белки». Йорвета она знала лишь под именем Старый Лис. — Он правда лишь мимо проходил?

      — Нет, — покачала она головой, за что Зевран больно дёрнул за волосы, мол, не двигайся. — Он пришёл месяц назад. Всем говорит разные вещи: эльфийкам — что он как бы в отпуске. Мне... Мне врал, что у него долг перед принцем, ибо ему изначально было сказано охранять меня.

      — Врал? — переспросил Зевран.

      — Да. Мне кажется, что врал. Ты что-нибудь знаешь?

      Зевран подозрительно долго молчал. Он так и не ответил на вопрос, и даже не начал новую тему для разговора, но Джасти не чувствовала какой-то дискомфорт от этого молчания. Она просто наслаждалась, как руки эльфа касаются её головы, пальцы путаются в волосах, и сам он еле слышно дышит.

      — Как там поживает Леголас? — тихо полюбопытствовала она, когда прическа была готова. Кажется, эльф заплёл ей маленькие косички по бокам и ими обвил оставшиеся волосы, но, несмотря на это, всё равно продолжал успокаивающе гладить по локонам.

      — Завтра у него сама и спросишь, — лишь усмехнулся эльф, несильно ударяя пальцем по кончику носа, после чего медленно стал подниматься с кровати. Девушка удивлённо посмотрела на него. — И со мной ты завтра встретишься. Мне же надо будет нарядить тебя к празднику.

      На что Джасти лишь удивленно похлопала глазками. Она и не собиралась на праздник идти. И работу никто не отменял — завтра её смена! Тем более, Мариэль будет более желанной гостьей на гулянии, чем человек. Так что ответом эльфу было лишь качание головой, на что тот рассмеялся.

      — Очень жаль. А Леголас столько дней убил, чтобы тебе платье красивое выбрать, — юноша наигранно надул губы, чем выразил всю глубокую печаль бренного мира. Медсестра хотела возмутиться на этот низкий ход, но ей даже рта не дали открыть: — Бедный принц ночами не спал, всё раздумывал, какой цвет, какой фасон выбрать... Меня ещё запряг по лавкам таскаться. Ай-ай, вот беда-то! Что ж, хорошо. Я пойду и сообщу ему, что всё было зря, ибо dana отказывается идти на праздник.

      — Зевран, это подло! — возмутилась девушка, хотя от его вида и столь наигранной печали хотелось смеяться. — Манипулировать — это удар ниже пояса.

      — Кто говорит о манипулировании? — ахнул собеседник. — Я? Как ты могла такое подумать? Я лишь рассуждаю вслух.

      — Зевран!

      — Всё-всё, ухожу! Надо предупредить Леголаса, чтобы не готовился к завтрашнему торжеству и платье то выкинул.

      — Не смей!

      На что эльф лишь ухмыльнулся, подмигнул Джасти и исчез за дверью, оставив звонко смеющуюся девушку одну. Вот и уговорил, зараза. Кажется, Ворон возвращаться не собирался, и она позволила себе плюхнуться на кровать. Раскинув руки, уставилась в потолок и заулыбалась, как дурочка. Может быть, он, конечно, и шутил, но было приятно на сердце, что Леголас так трепетно отнёсся к выбору платья для неё. Джасти невольно задалась вопросом: а всегда ли принц так тщательно выбирал ей наряды? Что бы он ни принёс, ей всегда нравилось. Поначалу считала, что эльфийские мастера просто не умеют шить некрасивые вещи. А теперь задумалась: а может, всему виной её похититель?

      Приятно. Тепло-то как на сердце от этих мыслей. Улыбка на девичьем лице становилась всё шире, когда в мыслях был голубоглазый, выбирающий новый подарок. Джасти зажмурилась от непонятного, переполняемого её удовольствия и закрыла лицо руками, будто кто-то на неё сейчас мог смотреть. Как же хорошо закончился день! С битвы живыми вернулись хороший друг и Леголас, которого она уже завтра сможет увидеть.