Люси с улицы Пения птиц

Люси с улицы Пения птиц

– А еще у нее ленточки. Сиреневые ленточки в волосах, знаете, она их вокруг головы обвивает, а потом вот так в косу заплетает… Нет? Не видели? Может, случайно? Нет…

И этот тоже не видел.

Я опустил руки и остался стоять посреди мостовой.

Глупый поступок. В любой момент по дороге может проехать дилижанс или даже аутомобиль, вдруг я не сумею отпрыгнуть в сторону. Но сейчас меня это не волновало. Где искать Люси? Уже три дня ее нет в маленькой комнатке на втором этаже деревянного домика, она не приходит в школу, не появляется на улице. Она пропала!

Считается, что для нас, Неудачников, исчезнуть – раз плюнуть. Подвернуть ногу и свалиться в канаву, шандарахнуться с лестницы и сломать себе шею, поскользнуться и рухнуть в прорубь – мало ли куда могла деться одиннадцатилетняя Неудачница, да еще ненормальная к тому же. И кому до этого есть дело. Но Люси всегда была так осторожна. И она вовсе не ненормальная! А вдруг ее украли По-ту-сторонние?

Я обмер от этой мысли. Ох, нет, только бы не они, только бы не они. Потому что если они, то все, никто ее больше не увидит. Мой лоб вдруг стал горячим и мокрым, я вытер пот рукавом рубашки и тут же вздрогнул от громогласного и визгливого: «Гук! Гук!» Пришлось отшатнуться назад, пропуская безлошадный экипаж. Шоффэр в кожаном шлеме и очках погрозил мне кулаком и еще раз сжал резиновую грушу. Из медного раструба снова вырвался раздраженный «гук». В другое время я бы остался поглазеть на железное чудо, а то и пробежался бы с другими пацанами пару улиц, следуя за аутомобилем. Но сегодня не хотелось.

А ведь у Люси на пятницу был обычный гороскоп (ни плохой, ни хороший): озабоченность делами, бескорыстная помощь, открытые и закрытые возможности… Никаких «страшных опасностей», «серьезных предупреждений», «неожиданных встреч». Неожиданных встреч… хм. А может, она как раз таки случайно с кем-то встретилась, и этот кто-то… Ой.

Нельзя так думать, конечно, но мне давно уже кажется, что наши гороскопы не такие уж верные. Нет, я ничего не хочу сказать, наверное, в столице астрологи получше, и у них все всегда сходится, а вот мой гороскоп последнее время совсем перестал совпадать. Но я никому об этом не говорю. Попробовал – Шарлю, но тот лишь пожал плечами и ответил, что все это выдумки Неудачника. Хорошо хоть дразнить не стал. Только Люси знала. И она мне то же самое сказала: ее гороскоп давно уже не сходится!

Где же теперь ее искать? Опять навестить мадам Клариссу? Пойти к Барьеру? Отдать последние четыре су дядюшке Бриссо, местному астрологу? Или…

Додумать я не успел, так как пробегающий мимо мальчишка остановился и отвесил мне больнючий подзатыльник.

– Тити, ты где шляешься, бездельник?! Меня твоя училка поймала, спрашивала, не заболел ли. Пришлось сочинять на ходу.

Ненавижу, когда меня называют Тити! Ненавижу! Особенно, когда это делает он, Шарль Режан. Мой старший брат.

Ах да, за всей этой беготней я забыл представиться. Меня зовут Антуан. Мы с мамой, папой и братом живем на Рю де Л‘Арк-ан-сьель[1]. У нас есть кошка, и она недавно принесла трех котят: белого с рыжим, черного с рыжим и просто рыжего. Котята находятся под покровительством Венеры, но, вообще, это не важно, просто вспомнил почему-то.

Мне двенадцать, у меня русые волосы, серо-голубые глаза, загорелые руки и черные (то ли от солнца, то ли от пыли) ноги. Мама говорит, я слишком много ношусь по улицам. А, и еще. Я – Неудачник.

Дело в том, что к Шарлю мама с папой долго готовились. Обложились рунами, нумерологическими картами, гороскопами, сходили к дядюшке Бриссо, смотрели Луну в знаках Зодиака, высчитывали дни и даже часы, благоприятные для… ну, сами знаете, когда мужчина и женщина… когда они… ну, в общем, понятно. Так что мой брат был зачат ровно в ту ночь, которая наиболее для этого подходила. Потом они так же долго готовились к его рождению. Мама даже пила специальные травки, чтобы не дай небеса родить не в тот день.

В результате Шарль Режан появился на свет под таким умопомрачительным расположением планет, что дядюшка Бриссо аж сел от удивления. Натальный гороскоп моего брата был практически безупречен. А это значит: долгая счастливая жизнь, удача в любых делах и… И перед ним открывались любые дороги. Все, что он пожелает. Обучение в самом престижном колледже – легко! Захочет пойти в доктора – пожалуйста, в адвокаты – да ради звезд. Попробует выбиться в аристократы, думаю, у него получится.

Я бы гордился братом. Если бы так отчаянно ему не завидовал.

Со мной все иначе. Мы с Шарлем погодки, уже из одного этого можно сделать соответствующий вывод. Правильно. Родив такого удачного во всех отношениях первенца, мама с папой расслабились и не подумали, что дети вообще-то получаются не только в результате тщательного планирования. И вот появился я. Зачатый не пойми в какой день, рожденный вопреки выпитым травкам и, как следствие, с крайне неблагополучным гороскопом на всю жизнь.

Мама очень расстроилась и плакала. Не из-за меня, вы не думайте. За меня. Отец лишь вздохнул и похлопал ее по плечу.

– Ничего, у нас будут еще дети, – сказал он.