Магазин в Переулке

Глава 1

Магазин в переулке глава 1

Анна Гринина

Магазин в переулке

Роман

Глава 1

Теплый ветер сменился холодным. Он взметнул ворох опавших листьев, пробрался под пальто, от его дуновения не спасала даже теплая одежда.
На руку упали снежинки и растаяли, как только коснулись кожи. В воздухе чувствовалось что-то еще помимо надвигающегося холода.
Бешеный вихрь закружил листья в воронке. Он стремительно разрастался. Бежать! Скорее покинуть это место! Но ноги словно приросли к земле. Опасность не пугала, а завораживала. И когда в вихре возник образ мужчины, сердце сковали страх и подчинение.

- Демиан! Он уже близко,- раздался громкий шепот, перерастающий в визг. Листья разлетелись, превратившись в летучих мышей.

Грейс закричала и открыла глаза. Спросонья она не сразу поняла, что на тумбочке надрывно звенел телефон.

- Ты где?- зашипели в трубку.- Мистер Сандерс уже спросил про тебя.

- Ох, черт!,- простонала Грейс,окончательно проснувшись.

- У тебя полчаса, подруга,- предупредили ее.

- Я мигом,- пообещала Грейс и стала собираться.

Наспех оделась, вызвала такси. Полчаса, разве она успеет? А надо бы. И как ее угораздило проспать? Все это вечеринка у Лили, куда она имела неосторожность явиться.
Грейс выбежала на улицу, на ходу застегивая пуговицы нового пальто, села в такси и поехала в центр Лондона. По дороге в голове уже прокручивался диалог с директором компании. Горло сжал спазм.
На дороге затор, как она и предвидела. Точно опоздает, и тогда - прощай, работа. Оставалась надежда на Лили: сумела ли она убедить мистера Сандерса в уважительной причине?

Грейс потерла запотевшее стекло и посмотрела в окно. Над городом вновь сгустились тучи, пойдет снег. Двадцать второе... Какое сегодня число? Грейс точно помнила, что скоро Рождество. Но число напрочь выскочило из головы. Боже, чем вообще забита ее голова? Хорошая встряска не помешала бы.
"Да, в виде выговора",- усмехнулась она про себя.
Конечно же, ехала Грейс сорок минут. Расплатившись с таксистом, побежала к высокому зданию и чуть не растянулась на подтаявшем снеге. Чертыхнулась, подняла упавшую папку, взбежала по лестнице и столкнулась с выходящими. Извинилась и вбежала в холл.
У лифта Грейс остановилась, чтобы успокоиться. Двери открылись и вышли мистер Сандерс с заместителем. Они выглядели веселыми и что-то обсуждали.

- Доброе утро, мистер Сандерс,- пробормотала девушка.

- Мисс Ортон, вам повезло, что я ухожу. Оставите у секретаря отчет, почему вас не было на рабочем месте.

Грейс хотела что-то сказать в свое оправдание, но мистер Сандерс был уже за стеклянной дверью. Девушка вздохнула и вошла в лифт. Вышла на десятом этаже, прошла в офис. Лили встретила ее недобрым взглядом.

- Не надо так смотреть, Лили. Да, я кругом виновата.

Грейс повесила пальто на вешалку, прошла за свой стол и включила компьютер.

- Ты так спокойна, как удав!- возмутилась подруга.- Я, между прочим, отдуваюсь тут за двоих. Могла бы и поблагодарить,- сказала она уже громче, чтобы слышали остальные работники.

- Спасибо.

Лили все еще негодовала. Пальцы быстро набирали текст на клавиатуре.

- Я устала тебя выгораживать. То ты забываешь дома документы. То подбираешь на улице щенка и везешь к ветеринару. То...

- Не надо перечислять. Я все помню,- остановила ее девушка.

- Ты хоть в зеркало на себя смотрела?- смилостивилась Лили.

- Не успела,- призналась Грейс.

- То-то и оно. Краше в гроб кладут.

Грейс не выдержала и достала пудреницу из стола. Из зеркала на нее смотрело лицо с синяками под глазами. Волосы были взлохмачены и топорщились в разные стороны. И это чудовище увидел главный? Как он вообще узнал работницу?
Пока Грейс приводила себя в порядок, Лили читала ей нотации. Девушка была незлобливой, но уж очень любила поучать остальных. То ли в силу своего характера, то ли следуя всеобщему убеждению, что все полные - исключительно добрые и заботливые.

Эту истину Лили доносила до остальных, оправдываясь за лишнее съеденое пирожное или булочку.
Пробуя очередную диету, в душе Лили завидовала тем, кто не набирал лишние килограммы. И Грейс была счастлива, что не относилась к худышкам, как ее сотрудницы с модельными параметрами.
Она обладала совершенно заурядной внешностью: карие глаза, каштановые волосы, которые часто собирались в хвост. Невысокая, не яркая, тем не менее, сумела привлечь внимание успешного молодого врача. Лили шутила по этому поводу: к ее берегу прибило золото.

- Сама не понимаю, что он во мне нашел,- пожимала плечами Грейс и виновато улыбалась.

- Вот это ты зря,- возражала ей подруга.- Ты добрая, милая, отзывчивая.

- Милая... И ни разу не сказала - красивая. Вот и думаю: что его привлекло? Сам красавец, из хорошей семьи, кардиолог. А я - серая мышь.

- Такие, как твой Джеймс, с красавицами встречаются, а на мышах женятся.

Тогда Грейс отреагировала на ее слова не очень хорошо. Как-то вся сжалась, опустила голову и помрачнела. Лили поняла, что сморозила глупость. Ведь всем в офисе было известно, что Грейс влюблена.
Она встречалась с молодым человеком около года и вскоре на ее пальчике появилось заветное колечко. Девушка была счастлива и готовилась к свадьбе.

- Ты все время витаешь где-то в облаках,- пыталась образумить ее Лили.- Опаздываешь, на работе рассеянна. Так ведь и уволить могут.

- Я стараюсь, Лили. Но что поделать, если это не мое? К тому же, я скоро выхожу замуж.

- Ну, замуж ты еще не вышла. А что до работы... Знаю, как ты любишь рисовать. Но ведь ты не знаменита и нигде не выставляешься.

- Пока не выставляюсь,- мечтательно сказала Грейс.- Я уверена, все еще впереди.

- Конечно, мечтать не вредно,- усмехнулась Лили.- Да только на открытие выставки нужны большие деньги. А богатство с неба не упадет. Да, кстати, почему ты сегодня опоздала?

- Я же предупреждала, что не люблю шумные вечеринки,- ответила Грейс.- Да и пить не умею. Те два бокала шампанских были лишними.