Магический университет. Адептка культа

Пролог. Не ходите, девочки, в храмы по ночам

Короткими перебежками от одной стены к другой, я уверенно пробиралась к широким кованым воротам, молясь, чтобы не угораздило наткнуться на кого-то из преподавателей. С дежурными еще можно было хоть как-то договориться, но любой магистр посчитает своим долгом развернуть нерадивую студентку и отправить в свою комнату. И правильно сделает! Ибо нечего приличной светлой нарушать правила университета.

К сожалению, я приличной светлой никогда не была, поэтому вместо того, чтобы отсыпаться в уютной постели в последний день каникул, готовилась к очередной вылазке из стен Альма-матер.

На выходе из университета меня уже ждали.

- Эй, Огонек! Я уж думал, что не придешь, - поприветствовал меня парень в белоснежной мантии. Эта самая мантия выделялась на фоне серой стены и я, зашипев, поспешила скрыться в тени.

- А куда я денусь? – уже оттуда вопросила я, вжимаясь в железные прутья ворот, попутно радуясь, что сегодня выход охраняет именно Ивар. - Кстати, а как ты умудрился нарваться на дежурство еще до начала занятий?

- А я неудачно пошутил в адрес Мастера Волибора как раз в тот момент, когда он проходил мимо. Так что заработал себе индивидуальную тренировку и дежурство в придачу.

- Какие жертвы, - присвистнула я. Повышенное внимание Мастера и врагу не пожелаешь.

- Страдаю ради благого дела, - патетично заявил Ивар, встав так, чтобы закрыть меня спиной от двора. А тем временем его пальцы уже ловко сплетали заклинание. Изумрудные нити складывались в привычный узор, и я поморщилась, предвосхищая «приятные» ощущения.

- Готова? – спросил парень, делая шаг назад. Уже готовое плетение опустилось на землю, оставляя после себя слабое изумрудное мерцание.

- Нет, - передернулась я, но покорно шагнула в образовавшийся портал.

Несколько секунд пренеприятнейших ощущений – будто невидимая сила протащила мое бренное тело сквозь узкий лаз, и я, изрядно потрепанная, уже стояла с обратной стороны ворот.

- Не забудь, тебе нужно вернуться до рассвета, - напутствовал Ивар.

- Помню, - отмахнулась я. Уже не в первый раз я покидала университет и еще ни разу не попадалась.

- Эй, Мирослава! – никак не хотел отпускать меня светлый.

- Ну что? - раздраженно спросила я, обернувшись.

- Попроси там у него, - парень демонстративно возвел глаза к небу. – За меня.

- Ааа, - понимающе протянула я. – Пережить тренировку у мастера Волибора? Не уверена, что тут даже божественное вмешательство спасет. Но я попробую.

И, не слушая больше Ивара, побежала в сторону храма.

Мне несказанно повезло, что в свое время первый храм культа равновесия был возведен за городской чертой, недалеко от нашего университета. Не хотелось светиться в городе и привлекать лишнее внимание.

Дорога заняла не больше получаса и, завидев величественное здание из серого камня, я ускорила шаг.

Ворота были заперты. Храм спал.

В полнейшей темноте я пробралась сквозь невысокую ограду, преисполненная решимости таки попасть внутрь и вознести молитву. Боги никогда не спят, это всем известно. А прочее меня сейчас не волновало.

Магические светильники и факелы были потушены, и шла я скорее на ощупь и по памяти. Храм культа равновесия посещался мной почти каждые выходные, да и устройство его было несложным – сразу после широких створчатых дверей начинался главный зал с алтарем и статуей бога Максимилиана.

Как только я добралась до алтаря, сразу зажгла расставленные здесь же свечи и, наконец, вздохнула с облегчением.

Памятуя об ограничении по времени – до рассвета мне нужно было вернуться и успеть подготовиться к приветственной речи архимага Амиарея, я вытащила из переброшенной через плечо сумки небольшую тетрадь в кожаном переплете и возложила ее на алтарь. Этот дневник я вела последние четыре года. Здесь было все: страхи и сомнения, победы и поражения, надежды и мечты. Достойная плата. За него я могла бы попросить намного больше, нежели собиралась сейчас, однако если меня отчислят из университета, все это больше не будет иметь значения.

- Великий хранитель равновесия, приветствую тебя, - склонила я голову. Мой голос гулким эхом разнесся по помещению. В ответ свечи вспыхнули ярче и по стенам, испещренным символами, пробежали тени. Я восприняла это как хороший знак. - Сегодня я пришла к тебе с просьбой.

Тени на стенах заинтересованно замерли.

- Вот уже много лет я являюсь твоей последовательницей, верой и правдой служу целям культа, внося вклад в общее дело.

После моих слов тени, разгоняя свет, потянулись ко мне. Признаться честно, это меня напугало. Сначала. А потом я вспомнила все то, что сделала для культа, и успокоилась. Хранитель равновесия справедлив, и волноваться мне не о чем. В подтверждение моих мыслей тени почтительно расступились.

- Однако вскоре меня могут лишить этой возможности, - продолжила делиться я. Тени, уже вернувшиеся на свои места, взволнованно зашептались. - Да-да, именно так. Если меня исключат из университета, то мне придется вернуться домой. Семья у меня не то, чтобы скептически относится к идее равенства светлых и темных… А, чего я слова подбираю? В общем, светлые они. До мозга костей. Радикальные.

И это истинная правда. Я - младшая дочь славного семейства Огонёк, и обязана соответствовать статусу. Но, как говорится, в семье не без урода. И как не прискорбно это признавать, этим самым уродом оказалась я. Страшно представить что будет, если отец узнает о моей внеурочной деятельности. Позор. В лучшем случае запрут дома. А потом замуж выдадут. Что будет в худшем, думать не хотелось. Ясно одно - с культом для меня будет навсегда покончено.

Так что домой мне никак нельзя.

- И чтобы избежать исключения, мне нужно сдать один зачет, - продолжила я излагать суть проблемы. - Висит он на мне еще со второго курса, то есть третий год. Мало того, что я без него диплом не получу. Я без него гарантированно получу билет домой. Как раз послезавтра, если провалю последнюю попытку.