Мальчик голубых кровей. Испытание алчностью

Глава 4. Сказки - ложь, да в них намёк

Это редкость —
человек, понимающий
чужую боль.
(Л. Толстой)

Утро понедельника выдается хмурым и облачным. Драко отвлекается от зарядки, когда в окно его комнаты стучится голубь. Птица на редкость неприхотливая, куда более быстрая, чем сова, а также очень неприметная для магглов. Конверт большой и довольно плоский, но на тыльной его стороне есть знак, узнать который не составит труда, если ты – волшебник. Магическая печать с узором, напоминающим средневековый готичный замок. Драко почти уверен, что если очень долго присматриваться, то можно будет разглядеть сам Хогвартс.

Мальчика съедает любопытство – он очень хочет открыть конверт и узнать, что в письме, которое всё же (по цвету и сложению пергаментного листа) сильно отличается от официальных писем, присылаемых Министром или Дамблдором. Драко медлит, но всё же распечатывает письмо и обнаруживает, что оно для «самой прекрасной и восхитительной женщины» от некого «вечного поклонника её талантов и мудрых мыслей, которые помогли родиться его блестящей идее, живущей по сей день и приносящей громадную прибыль».

С полным недоумением на лице Драко спускается в холл, где Минерва МакГонагалл укоризненно качает головой, видя, что мальчишка не сдержался и вскрыл не ему предназначавшийся конверт.

- Постарайся больше так не делать, – говорит женщина. – Договорились?

- Да, конечно, – Драко всё ещё вертится рядом, чтобы иметь возможность хоть глазком взглянуть на текст письма. – От кого это?

- От моего давнего знакомого. – МакГонагалл достаёт яркий лист из конверта и вчитывается в мелкий шрифт, который по своей изящности мог бы посоревноваться с узорами каллиграфической резьбы по дереву. – И должна сказать, что и ты с ним скоро познакомишься.

- Вот как? – брови Драко ползут вверх.

- Он снова вернулся в Лондон и готов поделиться впечатлениями. Это пригласительный билет на презентацию новой книги небезызвестного в среде волшебников (да и не только) Златопуста Локонса. – Минерва всё же опускает руку с письмом так, чтобы мальчик смог сам прочитать ниже приложенный текст и удовлетворить своё любопытство. – Двадцатого августа ровно в полдень в Косом переулке, в книжном магазине «Флориш и Блоттс».

«Дорогая и уважаемая мной, а также Лигой Писателей Магической Британии, Минерва МакГонагалл! Спешу сообщить Вам, что я, Златопуст Локонс, (писатель, путешественник, изобретатель-зельевар, художник и почётный член Ордена Мерлина в составе творческих личностей магического сообщества) вернулся в Лондон! После последнего кругосветного я привёз с собой не только воспоминания и фотографии, но и давнюю мечту, воплощённую в твёрдом переплете из кожи Средиземноморского Дракона – автобиографическую книгу «Я – волшебник!». Эта книга, несомненно, побьёт все рекорды и станет хитом продаж. Презентация назначена на двадцатое августа. Флориш и Блоттс, мои давние поклонники, радушно предоставляют мне весь магазин на целый день. Буду ждать с нетерпением и трепетом – помню, что я обязан вам многим…»

- Он всегда приглашает вас лично? – снова удивляется Драко. – Значит, вы имеете отношение к его книгам?

- Косвенное, – Минерва складывает приглашение обратно. – Просто он у меня учился.

После завтрака семейство Уолтерс спрашивает, не желает ли Драко прогуляться с ними по магазинам, но мальчик отказывается, списывая всё на срочность подготовки к школе. Минерва тоже остаётся в доме и навязывается помочь Элли с обедом. А точнее – берётся за дело высшей сложности – она собирается приготовить весь обед в одиночку, руководствуясь только специальной маггловской литературой. Драко однако же плохо представляет себе чистокровную волшебницу в домашнем фартуке и с поварёшкой наперевес.

- Вы сказали, что Локонс у вас учился, но насколько я знаю, он закончил Пуффендуй, – произносит Драко, изучая оглавление книги «Кулинария для всех». – И почему вы сказали об этом так, словно не одобряете его творчества?

- Тебе показалось, Драко.

- Вы не собираетесь быть на презентации?

- Почему же, – МакГонагалл достаёт из кухонного навесного шкафа большую алюминиевую кастрюлю и внимательно осматривает её на предмет повреждений. – Как раз собираюсь.

- А меня возьмёте? – с надеждой спрашивает Драко.

- Обязательно возьму, – улыбается МакГонагалл. – Я слышала, что ты весьма увлёкся его книгами. Конечно, Локонс не лишен талантов, в том числе и писательских. На меня, к сожалению, его первые произведения впечатления не произвели… Но ведь каждый ищет пути к совершенству.

- В конце каждой книги он пишет о том, что все истории имеют реальную подоплеку.

- Написать можно много чего.

- Но в «Встречах с Вампирами» он описывает Трансильванию так живо и красочно, что можно подумать, будто он там был и списывал пейзаж с натуры, как художник! – Драко с интересом перебирает в руках пакетики, на которых есть надписи «специи».

- Ладно-ладно, не буду тебя переубеждать, – говорит Минерва. – Вот когда ты станешь чуток постарше, то поймёшь, что к чему в книжной индустрии.

- То есть, вы хотите сказать, что все его книги – вымысел?

- Я этого не произносила, – Минерва смотрит на мальца с долей иронии. – Но если ты услышал мои слова, то значит, я сказала то, что хотела.

- Но ведь он бывал в разных странах и уж точно знает, что там да как. Иначе, зачем бы он стал писать? – не унимается Драко.

Драко чуть смущается, но потом всё же кивает. Минерва тоже принимает информацию о его настрое, относительно книг Локонса, к сведению. Она открывает кран и подставляет кастрюлю под холодную воду. Когда та почти доверху наполнена, женщина заглядывает в книгу и осматривается в поисках, очевидно, той самой «плиты». Драко указывает на странный предмет, находящийся на полу возле мойки и возвышающийся над ним (над полом) почти на то же расстояние, как средний комод для одежды. Металлический ящик с кучей странных маленьких кнопок и надписей. И окошком посредине с затемненным, будто сажей вымазанным, стеклом. На блестящей верхней стороне ящика есть незначительное углубление по периметру и железная решётка с несколькими конфорками, как на новых печках для сверхбыстрой готовки в Хогвартсе, созданных эльфами.