Мальчик голубых кровей. Испытание алчностью

Глава 7. Перемены

Не впадай ни в тоску, ни в азарт ты
Даже в самой невинной игре,
Не давай заглянуть в свои карты
И до срока не сбрось козырей.
Отключи посторонние звуки
И следи, чтоб не прятал глаза,
Чтоб держал он на скатерти руки
И не смог передернуть туза.
(В. Высоцкий)

Перо уверенно скользит по пергаменту, оставляя на нём, словно густую чёрную кровь, следы. Из замысловатых узоров можно узнать буквы английского алфавита и сложить их, при должном умственном навыке, конечно, в слова. Северус Снегг выводит на пергаменте последние предложения. Его учебные планы всегда отличаются скрупулёзностью и дотошностью. В преподавательской очень тихо. Последние два месяца тишины становятся для Снегга чем-то сродни манны небесной. Он очень остро начинает чувствовать малейшие перепады погоды, настроения Дамблдора. Снегг думает над тем, что ему рассказала Минерва. Думает и боится, что эти мысли могут как-то повлиять на судьбу.

Личный состав сильно редеет с каждым новым годом. Не заметить это не представляется возможным. Стулья, на которых ещё недавно сидели преподаватели разных предметов, теперь пылятся в кладовой. Снегг всё ещё многих помнит… Круглый, отполированный до блеска, режущего глаза, стол теперь больше напоминает потускневший (как во время Затмения) солнечный круг, без лучей.

Тридцатого августа, по обыкновению, проводится последнее собрание для уточнения нюансов, связанных с распределением ролей и учебной нагрузки в Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс. После происшествия с Поттером и с МакГонагалл Дамблдор начинает прислушиваться к мнению не только собственному, но и со стороны. Поэтому он проводит дополнительное собрание за день до Министерского. Альбус Дамблдор любит устраивать совет после обеда, когда только ему одному не хочется спать. Он, словно издевается, видя, как еле-еле ворочающие языком, и тем более, мозгами, педагоги пытаются выдавить из себя нечто членораздельное.

Северус сидит возле большого напольного горшка с редким цветком, который подарили недавно Хогвартсу в честь укрепления «дружеских» контактов. Явно кто-то из Министерства. Скорее всего, стервозная женщина, вызывающая у большинства лишь рвотный рефлекс – Амбридж. Надо признать, что голова у Снегга побаливает от стойкого запаха, стоящего в кабинете для собраний. Хоть он и привык к разного рода газовым реакциям, изо дня в день готовя множество зелий, но это выше его сил. Рядом с ним всегда сидит Минерва МакГонагалл – декан Гриффиндора, с другой стороны Пинс или Помфри. Напротив – Флитвик и Стебль. В дальнем углу – Бербидж, Трелони, Граббли-Дёрг и Трюк. А возле мягкого кресла Дамблдора топчется Хагрид.

- Тишина! – завхоз Филч, только закончивший уборку, делает жест рукой, означающий, что старик вот-вот начнет говорить. – Прошу вас, директор.

Северус отворачивается от цветка и понимает, что старушка-МакГонагалл опаздывает. Напару с Помоной Стебль. Может, он успеет пересесть? Может, это его шанс?

- Начну с неприятной новости, коллеги, – Дамблдор обводит деловым взглядом всех сидящих. Их не так и много: два (по списку – четыре) присутствующих сейчас декана и отдельные преподаватели (Прорицаний, Маггловедения, Ухода за магическими существами и Толкования Древних Рун, Полётов). – Наша замечательная Помона Стебль, декан факультета Пуффендуй, заболела…

По помещению прокатывается тревожная нота.

Северус медленно пересаживается на стул, стоящий рядом, и снова открывает свой блокнот, куда вносит существенные изменения в расписании или что-то крайне важное. Профессор Флитвик вытягивает свою коротюсенькую шею и пытается разглядеть, что именно пишет магическое перо на переносной доске.

- Таким образом, довожу до вашего сведения, что кому-то выпадет честь курировать её факультет до конца года, а этот год, как известно, один из самых тяжелых.

- С выборами всегда так, – заверяет Флитвик. – Сэр, но как же мы… будем справляться без профессора Стебль?

- Мадам Помфри предложила помочь. – Дамблдор смотрит на врачевательницу. – Чем сможет. Но повторяю: кому-то нужно будет взяться за факультет обеими руками.

Северус Снегг сразу опускает голову и вжимается в стул, понимая, что очень даже зря пересел на место МакГонагалл – теперь беды не оберёшься. Так его ещё больше видно. Ещё чего доброго – Дамблдор его назначит следить за идиотами.

- Я распределю учебную нагрузку на всех, но одному из вас необходимо взять на себя многие обязанности Стебль, поскольку на каждом факультете должен быть тот, кто отвечает за общую дисциплину, за успехи и проступки, за поощрения и наказания, – директор внимательным взглядом проходится по каждому из сидящих преподавателей. Все молчат и, очевидно, молятся, чтобы их не коснулось «бедствие такого масштаба». Пуффендуй известен всей школе, конечно же тем, что там учатся самые трудолюбивые и послушные дети. Однако не для кого не секрет, что их успеваемость оставляет желать лучшего. – Есть желающие?

Тишина становится ответом. Альбус усмехается и встаёт со своего места. Огромное кресло с массивной спинкой, обитое крокодильей кожей, подчеркивает его особенный статус среди других.

- Придётся назначать. А ведь не хотелось, – крякает старик. – Ладно, посмотрим, как дела обстоят у вас со свободным временем…

Бегло просматривая журналы, Альбус Дамблдор без труда вычисляет самого «свободного» преподавателя. Северус сидит, опустив голову и не шевелясь, однако, для директора это как раз и означает его «неимоверное» желание принять участие в той заварушке, что очень скоро начнётся в Хогвартсе – учить Пуффендуйцев человеку, который ненавидит выполнять чужую работу – что может быть лучше?