Мандаринка

Мандаринка

Этот Новый Год Саше не нравился. На улице не горели фонари, не ездили по проезжей части машины и не торопились нагруженные пакетами с продуктами и подарками люди.

Никто не зажигал разноцветные гирлянды на балконах и на деревьях во дворе, а в окнах дома напротив не было видно расцвеченных весёлыми огоньками ёлок. Собственно, в доме напротив свет в окнах вообще не горел, лишь кое-где проглядывали слабые отблески зажжённых свечей - и не потому, что большинство жильцов давно бежали из города либо переселились в подвалы. Просто на днях трансформаторную будку во дворе повредило взрывом, и электричества на районе больше не было.

У них в квартире в этом году тоже не было ёлки. Точнее, не было настоящей, той, которая пахла бы снегом, смолой и зимним лесом и с которой сыпались бы на пол иголки. Вместо ёлки была небольшая, размером с электрочайник, игрушка, сделанная из двух металлических пластинок медного цвета, которые складывались вместе в простенькую ёлочку и ставились на круглый поднос. На поднос крепили две свечки, на вершину металлической ёлочки надевали круглую шапочку с двумя висюльками, на верхние «веточки» - два маленьких диска, так что когда зажигали свечи, от идущего вверх тепла шапочка начинала равномерно крутиться, и её висюльки ударяли по дискам, наполняя квартиру тихим мелодичным звоном.

Вообще-то Саше нравилась эта ёлочка и связанная с ней история. Мама рассказывала, как много лет назад, когда Саши ещё не было на свете, папа работал на Севере, и они с мамой очень долго не виделись. Наступал Новый год, и маме было очень грустно; она даже не купила мандаринов и не нарядила ёлку, ведь она осталась на этот праздник одна. Мама хотела даже попросить у Деда Мороза, чтобы хотя бы на новогоднюю ночь папа приехал домой - но не стала, она же знала, что папе нужно работать. И вот незадолго до боя курантов раздался звонок в дверь, а на пороге стоял папа! В одной руке у него был пакет с мандаринами, а в другой – коробка вот с этой самой металлической ёлочкой.

Словом, Саше нравилась эта игрушка. Но сейчас, когда она осталась единственным напоминанием о празднике, ёлочка выглядела какой-то особенно одинокой, а от её тихого позвякивания Саше почему-то становилось грустно.

Хотя на улице было безлюдно и темно, Саша продолжал сидеть у окна и смотрел на то, как кружатся и падают на тёмный асфальт снежинки. В глубине души он надеялся, что несмотря ни на что Новый год всё равно окажется сильнее, и что вот-вот за окном, как прежде, загорятся разноцветные огни и засуетятся прохожие, и в воздухе появится ощущение праздника. Хотя... какой Новый год без ёлки? И без мандаринов?

И в своём письме Деду Морозу – взаправдашнему, а не тому, который с ватной бородой гуляет по улицам или позирует с маленькими детьми на камеру в торговых центрах – Саша просил именно об этом, о празднике с ёлкой и мандаринками, как прежде. И о подарках – о железной дороге или о вертолёте. А если бы вертолёт ещё был радиоуправляемым! Ему бы завидовали все мальчишки во дворе! А ещё чтобы снова стало как раньше - чтобы люди перестали бояться ходить по улицам, чтобы в доме запахло праздником и жареной курицей, а из телевизора гремела музыка. Чтобы мама с папой нарядились, и они все втроём уселись за праздничный стол. Чтобы Саше разрешили не ложиться спать до самой полуночи, и вместе с родителями поднять бокал с соком под бой курантов...

А утром он проснётся, и под ёлкой будут лежать подарки – ведь ночью, пока все спят, придёт Дед Мороз.

Издалека донеслись звуки хлопков, и небо над крышами многоэтажных домов окрасилось тёмно-оранжевыми всполохами.

В прошлый Новый Год с очень похожим звуком в соседнем дворе запускали петарды, и они взрывались яркими снопами разноцветных искр высоко в небе. Но сейчас это были не петарды. За последние месяцы Саша хорошо выучил, что означают такие звуки. Какими громкими они могут быть, когда снаряды взрываются неподалёку... Как оставляют глубокие воронки в асфальте. Как разрушают стены домов, как расплющивают машины. Как убивают...

Тут Саша вздрогнул от неожиданной мысли – и понёсся на кухню.

- Мама! Папа!

Мама колдовала над маленькой газовой плиткой, папа стоял у раковины и мыл посуду.

- Что случилось? – обернулся папа.

- А вы уже отправили моё письмо Деду Морозу? – встревоженным голосом спросил Саша.

- Отправили, - осторожно ответила мама и незаметно сунула руку в карман фартука, нащупывая конверт.

- А вот если прямо сейчас отправить ему ещё одно, Дед Мороз успеет его получить?

Родители печально переглянулись. Наверное, Саша хочет ещё один подарок.

- Думаю, получит, - ответила мама и незаметно вздохнула, заранее расстраиваясь из-за того, как разочарован будет сынишка утром. Когда весь мир переворачивается вверх тормашками, тут уже не до ёлки и мандаринов и не до подарков на Новый год.

- Тогда я сейчас, - сказал Саша. – Только нужно, чтобы письмо обязательно успело до Нового года!

И убежал. А через четверть часа принёс сложенный вчетверо листок и отдал маме.

Та дождалась, когда Саша уйдёт, и развернула письмо.

А через минуту со слезами на глазах протянула листок папе.

* * *

Обычно на Новый год Саша ложился спать вскоре после боя курантов. Ведь чем раньше он заснёт, тем скорее придёт Дед Мороз с подарками, которые Саша найдёт утром под ёлкой.

Но в этом году не было ни ёлки, ни боя курантов, и телевизор тёмной безжизненной коробкой стоял в углу зала. Не было мандаринов и жареной курицы, а вместо праздничного стола мама приготовила обычные блины, а к ним заварила чай и достала банку клубничного варенья. И сидеть до полуночи не было никакого смысла.

Но Саша всё равно сидел, хоть у него и слипались глаза – он хотел убедиться, что Дед Мороз получил второе письмо.