Маска бастарда

Пролог

Пролог

Колесо судьбы вертится быстрее, чем крылья мельницы,

и те, кто еще вчера был наверху, сегодня повержены в прах.

М. Сервантес

~ Где-то за границами Веера Миров, пространства и времени. Какой-то из Садов, созданных волей одного из Неизвестных. ~

Сад был прекрасен. Изогнутые, изломанные и перекрученные стволы тонких деревьев без листьев, бутонов и цветов, но с высохшими, а кое-где и сгнившими плодами, тянулись к серому небу. Хотя, «небом» эту серую муть от горизонта до горизонта назвать было трудно. Промозгло, зябко и уныло – все как нельзя лучше соответствовало моему настроению.

Я шагал по одной из тропинок, протоптанных одним единственным прохожим, мной – и любовался. Наслаждался этой мертвой, совершенно высохшей землей.

Мои сады, как и любые сады моих братьев и сестер, всегда реагировали на мое настроение, а оно у меня…

Скажите, вы когда-нибудь уставали от жизни? И я не говорю о той усталости, которое посещает каждое стареющее тело любой расы. Я не говорю о плохом настроении, из-за неудачной сделки или очередной мелкой пакости от друга. Я даже не имею в виду усталость от жизни, когда разбито сердце и весь ваш маленький мирок становится для вас же большой пыточной камерой. Я не имею в виду и ту усталость, которая посещает каждого разумного с непомерно раздутым эго, когда он не получает того, чего хочет, а ведь мир просто обязан припасть к его ногам, ведь Он - такой прекрасный, уникальный индивид.

Я говорю о той усталости от жизни, когда вы понимаете, что жизнь вас-таки обломала. Перемолола кости своим бурным потоком и выбросила, оставив цепляться за скользкие камни, в желании сохранить хотя бы видимость смысла своего глупого существования. Я говорю о том моменте, который наступает у всех, но многие его просто не видят.

Сознание большинства старается сохранить рассудок – и когда этот момент, все-таки заставляет захлебнуться ледяным потоком отвращения жизни от вас, таких прелестных, в голове щелкает невидимый выключатель, в кровь или иную жидкость выбрасывается нужная доза веществ. И вот – вы уже не на грани безумия от осознания собственной ничтожности и никчемности, а вполне себе приличный индивид. Вы начинаете думать, что на самом деле не узрели истину минуту назад, а просто впали в уныние, устали на работе, которая никому не нужна, перенервничали из-за проблем, и вообще о высоких материях лучше не думать. От этого морщины на лбу появляются и нервы страдают.

Этот момент понимания бессмысленности вашего личного бытия, в вашем личном мирке приходит ко всем. И скажу по секрету: даже не один раз за короткую или длинную судьбу. Только разум не дает утонуть в этом понимании и сойти с ума. Разумный, если он, конечно, не полный лирик и романтик, всегда найдет десяток причин продолжать свое существование, а тихий шепоток эго обязательно окрасит эти незначительные цели в краски незаменимости.

Ты полагаешь: в твоей жизни нет смысла?

Нет, ты воин, ты должен выжить сейчас, чтобы умереть потом!

Нет, ты мордашкой и фигуркой не вышла, но зато на тебе дом и дети!

Нет, на тебе страна, графство, империя!

Нет, ты должен выжить ради следующего восхода, ради следующей весны.

Нет, твоя жизнь важна, как воздух или вода, потому что без тебя все рухнет. Жена не прокормит детей. Дети не вырастут. Престарелые родичи умрут на десяток лет раньше.

Ты должен выжить ради кошки, собаки, лошади, последней козы на деревне.

Разум любого разумного, в любом из миров, любой расы найдет причины для необходимости своего существования. А позже успешно спишет ваше прозрение на усталость и надлом от повседневных жизненных побоев. Еще через какое-то время сделает все, чтобы сознательная, мыслящая часть разума забыла про прозрение бессмысленности жизни.

Так у всех, и так задумывалось все сущее – с вечным желанием жить. Или почти вечным… Любой разумный может отдать свою жизнь: мать за потомство, самец за самку, воин за страну, аристократ за честь, юноша за любовь. Но, но в целом миры и каждое живое существо в них должно желать бороться за следующий вздох. Без этого естественного желания, без многочисленных оправданий существования, жизнь была бы невозможна. Борьба, в которой не всегда выживает сильнейший, но выживает какое-то время вид в целом. Прибавим к этому материю, в любом ее виде: будь то твердь, газ, вакуум или эфир. И конечно, еще добавим время. Без течения времени, даже в безвременье, ничего не существовало бы. И вот, смешав все это, и добавив капельку права на выбор - мы получим Веер Миров. Бесчисленное множество реальностей, вселенных, тысячи временных потоков и триллионы форм жизни.

Это все, конечно, прекрасно! Я не стараюсь осудить Творца и Мать-Всего-Сущего. Я лишь описываю то, что происходит уже очень-очень давно. Красивая сказка, легенда, присказка, которую не во всех мирах знают, и еще в меньшем их количестве рассказывают.

Но, что делать тому, у кого нет этого защитного механизма в голове, да и головы, собственно, нет? Точнее сказать, у меня их может быть хоть сотня, но моя природа никак не подразумевает защитный механизм, который помог бы мне забыть про прозрение бессмысленности.

Это вам, юным разумным, хорошо! Хотя вы, в большинстве своем, этого и не понимаете.

Все ваше существование, все ваши страхи ограничиваются одной лишь жизнью. А затем приходит спасительное омовение смертью. Боги, творцы ваших миров, позволят вам забыть прошлые ошибки, преступления и промахи. Они омоют вас забвением, позволят отдохнуть в своих чертогах, а затем дадут новую жизнь. Разумный может прожить сотни судеб - и так никогда и не узнать, что десятки раз, повторял одни и те же преступления.