Маски

ПРОЛОГ

24 ноября 2020 года

Это был день, разделивший мою жизнь на до и после. На улице стоял знойный дождь, пронизывающий своим холодом насквозь. Я радостно возвращалась домой, предвкушая предстоящие выходные. Но мой телефон зазвонил и видя имя сестры, я поспешила принять вызов.

—Надеюсь, ты уже дома? Я промокла до нитки!

На том конце линии кто-то тяжело вздохнул, а после раздался незнакомый мужской голос.

—С вашей сестрой случился несчастный случай, сейчас она доставлена в больницу Грауп-Хелт.

Весь мир ушёл из-под ног. Я совсем не помню, как добиралась до больницы, содрогаясь ни то от холода, ни то от накатывающего страха. В тот миг всё казалось глупой шуткой, и я до последнего надеялась, что это чей-то розыгрыш. Меня мрачно встретил офицер, покачивая головой из стороны в сторону. Из палаты скоропостижно вышла женщина в белом халате и трагично скривилась, обращаясь к сотруднику полиции.

—В крови обнаружено высокое содержание наркотических веществ и этилового спирта.

Что за вздор? Я в ту же секунду вцепилась в руку врача, смотря бешеным взглядом на скопившихся людей вокруг.

—Что вы имеете ввиду?! Она ничего никогда не принимала!

Сквозь прозрачное стекло я смотрю на изувеченную девушку, в которой с трудом узнаю свою сестру.

—Все так говорят, — с долей осторожности произносит врач. — У девушки тяжёлая травма головы и видны следы элементов борьбы. В моей практике это распространённое явление, когда под действием психотропных препаратов молодые люди не могут контролировать свои действия.

—Она учится на факультете фехтования*, какие наркотики?! Это же бред, она никогда бы не сделала чего-то подобного по своей воле!

Стоящий рядом офицер касается моего плеча, заставляя обратить на него внимание.

—Вашу сестру обнаружили без сознания в пригороде Сиэтла, в районе лесополосы, — монотонно бормочет мужчина, нервно перебирая бумаги в руках. — Вам стоит проехать со мной в участок, для получения сведений и дачи показаний о образе жизни потерпевшей.

Всё моё тело пронзает дрожь, хочется забиться в угол и надеяться, что это всего лишь сон. Я смахиваю слёзы, что предательски скатываются по моему лицу, и следую за офицером. Не верю, что это могло произойти, ведь Эйви воротило от одного запаха алкоголя. Она всегда была жизнерадостной спортсменкой, ей пророчили успешную карьеру в фехтовании. Разве может человек с утра строить планы о будущем, а вечером с упоением объедаться психотропными?

Молча вхожу в отделение полиции, чувствуя напряжённую обстановку. Офицер поджимает губы и скованно пропускает меня вперёд, забегая в кабинет следом. Я встречаюсь взглядом с незнакомцем, вальяжно раскинувшимся на стуле. На вид, ему на пару лет больше, чем мне. Парень надменно кивает головой и мерзко откашливается.

—Мистер Рэй обнаружил вашу сестру и экстренно доставил её в больницу, — офицер скучающе перелистывает бумаги на своём столе и смотрит на меня из-подо лба. — Если опираться на заключение медиков, то передозировка на лицо. Вы можете как-то опровергнуть данные факты?

—Она ничего не принимала, — цежу сквозь зубы, сдерживая нарастающий гнев. — А как же следы насилия, побои, ссадины? В конце концов, как она оказалась так далеко от дома?!

Мужчина протяжно вздыхает и всем своим видом показывает, что ему не интересны мои слова.

—Это типичная картина: молодая девушка, имея какие-то проблемы на личном фронте, решила закончить свою жизнь самоубийством. В состояние токсического шока передвигалась по городу, возможно, где-то упала и кое-как добралась до обочины лесополосы. Вам известны подробности личной жизни вашей сестры?

Прежде, я не знала, каково это — испытывать ненависть к незнакомым людям. Теперь, я убеждена, что это чувство невозможно контролировать. Стеклянным взглядом смотрю на офицера, а после на парня, сидящего рядом с ним. Он нагло усмехается, будто для него это какое-то представление.

—У неё не было никаких проблем!

—По последним данным, что мне предоставили, не за долго до случившегося, ваша сестра разорвала отношения с молодым человеком. Исходя из этого, можно сопоставить факты и прийти к выводу, что девушка сама несёт ответственность за ситуацию, в которой оказалась. Вам нужно быть благодарными за то, что я не стану возбуждать дело о употреблении запрещённый веществ.

Кривая ухмылка расползается по моему лицу. Метаю взгляд из стороны в сторону, смотря на человека, раскинувшимся рядом с офицером.

—А что вы делали в лесополосе в такое время? На улице весь день проливной дождь, — меня осеняет, и я подскакиваю с места. — Как-то странно получается!

—Понимаю, — с наигранной трагичностью в голосе произносит парень. —Порой сложно поверить, что человек способен на столь необдуманные поступки. Не нужно искать виноватых, ведь всё и так очевидно...

Мерзавец не скрывает улыбки на своём лице, неотрывно смотрит в мои глаза, пожимая плечами.

—Почему вы не рассматриваете его, как подозреваемого? — вскрикиваю, гневно смотря в лицо полицейского. — Только подумайте! Вы действительно верите в эту чушь? Что можно делать в такое время в лесу?!

Парень заходится в хохоте, а после медленно облизывает пересохшие губы. Прикладывает к своему виску ладонь, сложив пальцы в виде воображаемого пистолета и замирает.

—Мистер Рэй — уважаемый человек, перестаньте пытаться оправдать поступок своей сестры! У этого дела нет других исходов, всё ясно, как на ладони. Советую вам присматривать за сестрой, раз уж она такая проблемная! И знаете, Мисс Хокинс, в следующий раз я не буду церемониться и заведу дело на вашу сестру!

Ошарашено смотрю на их довольные лица. В кабинете стоит стойкий запах денег. Больших денег, что плавно текут на счёт офицера. Иначе мне не понятна такая категоричность и не желание расследовать дело.

И если вечером я была готова спустить всё на тормоза, то утром меня ждала ещё одна новость. Из-за тяжёлой травмы головы и неизвестного ужаса, что она пережила, психика моей сестры навсегда пошатнулась. Теперь, в теле успешной двадцатилетней девушки застрял ребёнок, не способный к самостоятельной жизни.