Мастер Теней (3 том Саги)

Глава 9. Отчего такой красный песок на Арене?

— Ты где пропадал? — чуть громче, чем следовало, спросил Ульв. — У вас бой через десять минут!

Рагнар открыл и тут же закрыл, явно собираясь спросить то же самое.

— Дела, братья по оружию, дела! — бодро ответствовал я, проходя к личному ящику.

— Удалось что-нибудь разузнать? — быстро спросил Ульв.

У меня закралось сомнение, что все его волнение происходило из уверенности, что я, после того, как он открыл личность «предателя», не вернусь к договору. Ну и хрен с ним. Его проблемы, что не верит в людей.

— Очень многое узнал, хёвдинг, очень, — таинственным шепотом пробормотал я, облачаясь в турнирную броню.

— Не томи!

— Все потом. Сейчас, сам говорил, некогда.

— Всем выйти!

Бойцы переглянулись, но ослушаться верховного главнокомандующего не посмели. Потянулись гуськом к выходу. В оружейной палатке остались мы с Ульвом наедине.

— Лис, — угрожающе промолвил Ульв, — не темните! Мне не до шуток.

Застегивая ремешки на панцире, я развернулся, глянул ему прямо в глаза. Сказал честно:

— А уж как мне не до шуток.

— Что вам удалось узнать.

Справившись с застежками панциря, принялся за пояс с ножнами.

— Многое, но далеко не все. Во-первых, мило побеседовал с волкодавом…

— С кем?!

— Так себя называет тот товарищ, что решил накакать в вашей песочнице.

— Волкодав, значит, — прорычал Ульв, сжимая кулаки. Скрипнула натужно кожа, хрустнули костяшки. В глазах хёвдинга плескалось бешенство. — И кто он?

— Пока не знаю, — ответил я, проверяя, легко ли покидает ножны меч. — Однако убежден, что вы с ним знакомы. По крайней мере, так он сам утверждает.

— Я?

Нет, не померещилось. Вполне натуральное удивление. Если это и ложь, — Станиславский бы аплодировал стоя.

— Вы, — припечатал я. — И глава «Волков» тоже. Равно как и главы остальных кланов. Так что, монархи недоделанные, ищите крысу промеж своих. Главный вопрос, — как там латиняне баяли, — кому выгодна эта заварушка?

Ульв поскреб посеченную сединой бороду. Я усмехнулся. Задумчивый велет — та еще картина. Словно заяц в цилиндре. И все же, даже сквозь призму виртуальности было видно, как в глазах хёвдинга работала мысль. Мужик явно неглупый.

— Ничего не припоминаете? — спросил я, когда пауза затянулась.

— Пока — ничего. О чем вы беседовали?

Я ответил с удовольствием:

— О том, какие вы тут все мудаки.

— Серый Лис! Вы явно перегибаете.

— Вы ж сами спросили. Я и ответил. Волкодав мне уверенно, хоть и туманно, намекнул, что вам верить нельзя, а вся ваша королевская братия — подлецы и обманщики. Еще мне денег предлагал за смену сюзерена.

Ульв метнул подозрительный взгляд:

— А вы?

Я ответил той же монетой:

— Раньше вы мне не казались дураком.

Хёвдинг отвел взгляд и выдохнул:

— Извините. Глупый вопрос.

— То-то же. Но вернемся к нашим волкодавам…

В палатку сунулся Рагнар, напомнил деликатно:

— Две минуты до выхода на Арену.

— Черт! — притопнул Ульв.

Я залихватски сунул шлем подмышку, двинулся к выходу. На ходу обронил:

— В общем, я пошел вашу честь спасать, а вы пока пораскиньте головным мозгом. Вдруг да вспомните кого-нибудь, подходящего под описание: вы этому парню явно что-то должны — раз; технически подкован — два; в финансах не ограничен — три.

Я уже почти шагнул за порог, как вспомнил. Обернувшись, сказал:

— Да, и еще. Мне нужно, чтобы вы быстренько опросили всех своих. Интересует подробнейшее хронологическое описание вашего заражения.

— Но, — развел руками Ульв, — мы не знаем, откуда взялся этот мод!

Я ругнулся:

— Забыл сказать: ваша личная переписка — липа, чистой воды. Так что личке, от кого бы ни было письмо, не доверяйте. Аккаунт полностью во власти волкодава. А заражались вы друг от друга, посылая через игровую почту вирус. Так что — вспоминайте, кто, когда и где первым ощутил воздействие мода Смерти. Это важно.

Ульв натурально побледнел:

— Он читает нашу переписку?! Господи… это же катастрофа…