Как-то дождливым предновогодним вечером в одном из старых домов в спальном районе, на пятом этаже остановился лифт. Перед дверью одной из квартир послышались твёрдые, но усталые шаги. Перезвон ключей и щелчки открывающихся замков послужили началу ворчливой тирады:
- Ооо, Матильда - душа наша заблудшая вернулась! Чего так рано? С корпоратива выгнали за недостойное поведение? - вещал мужской голос.
- Иннокентий Мефодьевич, уймись, пожалуйста! - попросила женщина.
- Тильда, что с тобой? Кто тебя так приложил, детка? Ты давно себя в зеркале видела? - забеспокоился и замельтешил лохматый, невысокий, чуть выше кошки ростом мужчина.
- Кеша, всё потом. Сперва горячий душ и чай погорячее. Сделаешь? Морозит меня изнутри, сильно очень - женщина прошла в ванную.
Зеркало отразило достаточно миловидную женщину с праздничным макияжем. Но даже он не скрывал сильной бледности кожи. На её лице и шее расцветала аллергия. Во взгляде сквозила усталость от всего и всех.
- Вот и погуляла, развеялась, отдохнула называется - Тильда быстро умылась и встала под горячий душ.
Упругие тонкие струи хлестали и покалывали кожу. Пар нежно обволакивал и мягко гладил женское тело, оседал мельчайшей водяной пылью на волосах. Вода смывала усталость и негатив, очищала от чужих липких взглядов и недобрых мыслей. Кровь побежала быстрее, внутренний ледяной озноб отступил, вернулось ощущение покоя и домашнего тепла. Согревшаяся Тильда, в уютном домашнем платье прошла в кухню. Там её ждал сладкий чай с лимоном и, конечно, ворчливый добро-вредный домовой.
- Кеша, спасибо. Чтобы я без тебя делала? - женщина с благодарностью улыбнулась.
- Пропала бы естественно - ухмыльнулся домовой.
- А ну-ка, носочки вот, носочки шерстяные надевай быстро, не транжирь тепло-то. И чай, чай пей, пока не остыл. Я листиков туда ещё чёрной смородины и немного ягод малины добавил. Эх, горе ты моё луковое, вот предупреждал же не ходи, добра не будет, не послушалась, пошла, хоть кол на голове теши. Взрослая тётка, а ведёшь себя, как неразумное дитя. Со стороны посмотришь, вроде умная, а ведёшь себя, как дура. Напугала ты меня. Слушать и слушаться надо, когда старшие советуют. Эх, и непутёвая же мне досталась. Вот сгину, кто тебя поучать-то и на путь наставлять-то будет, кто позаботится, пропадёшь же. Вспомнишь меня тогда, а меня-то и нету, и пожаловаться некому будет и совета спросить не у кого, и пожалеть некому будет. Как же, привыкла уже, никакого уважения к нечисти не осталось, пороть тебя некому и поздно, порядок общения с домовым забыла, хоть инструкцию тебе пиши. И ведь напишу же, вот сяду, сегодня ночью и напишу инструкцию по уважению и ещё по безопасности. Пока не вызубришь, не покажусь - слова так и сыпались беспрерывным потоком. Домовой причитал, вздыхал, жаловался, грозился.
Тильда чуть не прослезилась от жалости к несчастному домовому и неразумной себе, чуть не всхлипнула за компанию. Или может это волшебный чай, приготовленный заботливым Кешей, выгнал последний холод из крови и ослабил натянутые струны нервов. Женщина вымыла чашку, прошла в комнату, легла под плед на диван. Её не раздражало ворчанье домового, скорее расслабляло и успокаивало. Она любила и ценила своего домового, угощала сладостями, оставляя их на ночь на столе. В её квартире всегда царили чистота, порядок и уют. Здесь легко дышалось, было комфортно и тепло.
Домовой любил, когда она рукодельничала в свободное время, даже нитки не путал. У них были тёплые отношения. Настолько тёплые и доверительные, что Иннокентий решил как-то показаться, да так и остался на виду, прячась только при посторонних. В отсутствие Матильды дома, посторонних не было. А живность в доме, так это же все свои. Кошки и так его видят, а щенка чего волновать-то, пусть тоже приобщается к их сообществу, защитников много не бывает, каждый по-своему поможет. Всякое в жизни случается, как сегодня, например. Вот и сейчас все вокруг хозяйки собрались, заботятся, греют душу, отгоняют дурные мысли. Домовой ждал рассказа, он знал, его очередь позже подойдёт.
- Во-первых, усталость к концу года накопилась. Во-вторых, погода все соки высосала. Где это видано, в конце декабря - нет снега, от слова совсем. Целыми днями серость, солнца нет который месяц. В общем накопилось. Ну, а в-третьих, ты же знаешь, я не люблю такие мероприятия, хожу, чтобы уж совсем не отрываться от коллектива. И ещё не люблю дурацкие вопросы - почему не пьёшь, почему не танцуешь, не поёшь, почему всё вышеперечисленное не интересно? Не хочу - не прокатывает, отговорки придумывать надоело - Тильда передёрнула плечами.
- В этом году пригласили много чужих. Ну, ладно ещё будущую сотрудницу, ей это полезно. Она внешне приятная, и так вроде достаточно не плохая женщина, сдержанная, тихая, ненавязчивая, отзывчивая на контакт, внимательно присматривающаяся к будущему коллективу - это всё плюс. Но складывается ощущение, что с сюрпризом. Недаром говорят, в тихом омуте черти водятся. Позже придётся её чертей на чистую воду вывести.
Ещё пригласили бывшую сотрудницу, вот это вообще ни в какие ворота. Она - вампирша, причём низшая. Голодная, как стая бродячих собак. Всё рвалась со мной пообщаться, подружиться. Едва отмахалась, жаль кадила не было, честно - огрела бы. Она, как пылесос всасывала чужие эмоции, и не могла насытиться. Своё дама всё же урвала под конец вечера, её развлекал опоздавший неразборчивый едок, падальщик.
Опять большую часть вечера вокруг крутился тролль, свой прикормленный офисный. Этот осторожный профи, но тоже очень голодный, сорвался с цепи. Закрываюсь, а он то отмычкой, то ломом взламывает. Достал.
С какого-то перепугу вдруг позвали работника из другого подразделения, которого обычно не звали. Закодированный дяденька и слишком нарочито-незаметный, создавалось впечатление, что он собирает информацию, уж очень напряжённо за всеми наблюдал, как-бы чего не пропустить. Не пил, ни в чём не участвовал, не шёл на контакт, отвечал односложно. Думаю, он много интересного увидел. Посмотрим, как после праздников распорядится информацией.