Механизм счастья

Глава 1. Так и знала и три мужа в придачу

Яркий свет сотен магических шаров уверенно загонял темноту вечера под высокий сводчатый потолок. Огромный зал искрился отполированным до зеркальной гладкости камнем пола, стен и колонн. Праздник Обретения, затаив дыхание, ожидал своей кульминации впитывая жадными взглядами толпы всё происходящее на круглой платформе висящей над центром зала. В сопровождении гомона голосов, перешёптывания и смешков на ней решался вопрос жизни и смерти.

К моему огромному огорчению я не попала в число зрителей, а неосторожно угодила на сцену.

Так и знала что этим закончится. Слишком долго мне везло не попадаться на пиршественный стол жаждущей развлечений аристократии. А, как известно, с недавних пор, аристократы из Триумвирата особенно любят забавляться с инопланетниками.

- Зачем вы поступаете так с братом, майте’ар Зильда?

- А почему нет? - Наигранно удивилась этарийка. - У братца внезапно появились желания. Он их высказал, я — выслушала. Но за исполнение желания, как правило, нужно платить. Не хочет, значит, заплатит один из его собратьев. Или оба. Или все вместе.

Она усмехнулась и отсалютовала бокалом, с плеснувшим по его стенкам игристым напитком, в сторону арочного прохода, где стояли двое верзил-охранников и их подопечный, мрачный брюнет. После взмаха к ним присоединилось почти такое же трио, только охраняемый парень выделялся белым пятном волос, которые закрывали его лицо.

И на сцене у нас выступает секстет! До ансамбля не хватает самой малости: музыкальных инструментов и, собственно, самих музыкантов.

Ненавижу балы после клановых собраний! С их странными и зачастую кровавыми развлечениями. Да и сами собрания, где все ещё держат лицо приличия со лживой вежливой улыбкой мнимого расположения. Да и...

Вот не радует меня ярлык изгоя. Женщине с ним, на Этарии, полегче, чем мужчине, но...

Всё одно, ощущать себя то ли красной тряпкой: инопланетная госпожа без мужей, наложников и рабов — вызов местным устоям, то ли пугалом, когда тобой стращают молодняк грозя отдать в мужья «вон той страшной тёте», - мало приятно. По меркам большинства я далеко не желанная невеста и жена, потому угрозы, с моим в них участием, отлично срабатывают. Как то они жили без меня всё это время? И ведь не разорвать этот порочный круг отверженности, когда всем нехороша. Поэтому ноги бы моей здесь не было! В другой вечер. А здесь сегодня как обе мои конечности, так и я, потому что у кое-кого внезапно и подозрительно одновременно нарисовались неотложные дела.

- Выбор предоставлен и наймайте’ар Эрдлей может выбирать: связать себя с миайт Полиной или… - она не закончила лениво махнув свободной рукой.

Пол под нами стал прозрачным и у меня привычно сердце ухнуло в онемевшие пятки. С трудом удержалась на вмиг ослабевших ногах. Не люблю летающие платформы. Слишком ненадёжными они кажутся с этой всей своей левитацией и прозрачностью. Но Трион есть Трион. Эффектный механизм для красочных представлений на праздниках. Точнее, летающая крышка, под которой располагается мини арена для представлений артистов и боёв троек.

В прошлый раз от участников представления, у которых вообще никакого выбора не было, осталось кровавое месиво отдалённо напоминающее живых людей. Впрочем, его довольно оперативно убрали с глаз долой высокородной публики.

Что такого возжелал брат Зильды, что она дала ему весьма странный выбор? Он на последнем представлении тоже присутствовал. И это не норма. Таких мальчиков из аристократии не водят смотреть на кровавую бойню. Не принято здесь это, несмотря на систему правления и специфическое представление на семью, образ жизни и развлечения.

И зачем я им понадобилась?

Надо будет с Мари и остальными переговорить. Думаю, что она в курсе происходящего или, на худой конец, имеет парочку предположений. Сейчас, правда, мне вряд ли удастся отвертеться. Попытаться можно, но подозреваю без особого успеха. От тяжёлого вздоха меня удержало то, что проявлять досаду и любые другие чувства, кроме довольства жизнью и всем происходящим вокруг, здесь не принято. Примут за слабость. Засчитают в минус. А подводить своих мне очень не хочется.

Как жаль, что без участия во всём разнообразии игр местных элит вести бизнес на Этарии нереально. Пытались. Терпели провалы и неудачи. И это при том, что в технологиях извне они всё-таки нуждаются. Иначе не пустили бы никого на свою планету. Хотя иногда меня посещают мысли, что может и нет, не в них дело. Не только лишь в них.

А в чём тогда?

Не знаю. В тайны планеты и их жителей чужаков, ожидаемо, не спешили посвящать. Даже девчонок не провели, после их матри’х, дальше условной приёмной. Что уж про меня говорить. Зато, как пугало ничего так — сойду.

И всё же рискну спросить, не об этом, пока о другом.

- Простите, майте’ар Зильда, — и я смотрю в большие голубые глаза, они заглядывают мне, кажется, прямо в душу, до мурашек по коже, гипнотически, - а у меня есть выбор?

Не хочется становиться чьим-то наказанием.

- О! Дорогая, миайт Полина, я знаю, что вы не любите участвовать в вечеринках и редко ходите на приёмы и балы, - да, что верно то верно, особенно последнее сборище, и главное развлечение того вечера, меня ещё больше утвердило в принятом однажды решении, - и наверняка не знаете что ваш выбор основополагающий. Откажитесь и мы знаем кого сегодня увидим на Трионе.