Порыв воздуха шаловливо подхватил семена с верхушек кипрея и бросил их на мольберт. От этого на свежем рисунке, мокром от краски, остались пятна. Взяв чистую кисть, Перкиол заштриховал следы озорства приозёрного ветра.
- Лучше бы мы продолжали рисовать на чердаке. Зачем вытащили картину на природу? - посетовал Трэт.
- Если начали рисовать озеро вчетвером, значит, вместе и должны закончить, - объяснил Втоурт.
Он имел в виду, что с некоторых пор обстоятельства изменились, и Эльта переселилась из Замка Медных Башенок в собственный дворец. Теперь она жила вместе с мамой и отцом, который продолжил править королевством, как в старые времена.
Друзья, привыкшие рисовать озеро коллективно, перенесли мольберт на свежий воздух, чтобы было удобнее встречаться. Приходя к опушке леса в часы, свободные от учёбы, они брали баночки с краской, расхаживали вокруг незаконченного рисунка и по-прежнему не могли придумать, чем бы заполнить тот зелёный правый угол картины, который много месяцев не давал им покоя.
- Вроде всё учли, но чего-то не хватает, - стучал кистью по мольберту Втоурт.
- Я умею рисовать лютики, - Перкиол сделал несколько жёлтых мазков.
- Слишком ярко, - критически заметил Трэт и замазал лютики зелёной краской.
В ответ на это прогуливавшийся рядом селезень сказал:
- Кря!
- Слышишь, он сказал "Зря!" - упрекнул Трэта Перкиол.
- Нет. Это было обыкновенное "Кря!" - отмахнулся Трэт.
- А мне послышалось не "Кря!", а "Зря!". Помню, селезень частенько путал эти слова, - настаивал на своей правоте Перкиол.
- Я не слышал, - фыркнул Трэт.
- Есть идея, - утихомирила ссору Эльта. - Предлагаю в углу картины разместить подорожник.
Все начали пыхтеть над контурами подорожника. Кто ж осмелится спорить с принцессой? Но вскоре стирали нарисованное, потому что подорожник не решал проблемы доминирования зеленого цвета в картине.
Так и продолжалось изо дня в день, пока однажды где-то высоко в небе не раздался слабый звон.
- Серебряная ложечка! - Эльта указала на облака.
- Верно! Это подсказка! - потёр руки Перкиол. - Рисуем стаканчик с ложечкой.
- Зачем на полянке стакан? - запротестовал Трэт.
- А мы рядом дорисуем утку, - придумал Втоурт.
- Ещё смешнее, - скорчил гримасу Трэт.
- Так ведь утка не простая - наш селезень с треугольником на боку, - охладил пыл брата Втоурт.
- И стаканчик не простой! - уточнила Эльта. - Хрустальный.
- А! Ну ладно, - снисходительно повёл бровью Трэт и нанёс на рисунок полупрозрачные полосы белой акварелью.
Постепенно на полотне стал вырисовываться стаканчик, в котором угадывалась ложечка. Стаканчик стоял чуть наклонно, прислонясь ободком к изображению селезня.
Вскоре получилась картина, которая почему-то пришлась по душе лесным уткам. Ежедневно те собирались под мольбертом и не позволяли его унести. Они были рады возможности лицезреть на полотне селезня, похожего на их вожака: такого же крупного, с ярким треугольником на крыле.
А вожак стаи водоплавающих птиц стоял неподалёку и улыбался.
Или это утиный клюв имеет такую форму, что кажется, будто птица пребывает в приподнятом настроении? А может, не кажется? Вдруг, вожак стаи по-настоящему восхищён миром, в котором живёт?
Ведь вокруг царит неописуемое великолепие благоухающего июня! Как тут не повернуться к солнечному лучику, не зажмуриться от наслаждения и не улыбнуться?