Мертвая природа

Мертвая природа

         В тот вечер они, как обычно, встретились на набережной. Людмила предвкушала обычную прогулку, потом посиделки на пляже на закате и окончание вечера за чашкой чая в дешевой забегаловке – как было все лето, каждые выходные, с тех пор, как Поль записался к ней на курсы. Но когда она увидела своего друга у парапета и, улыбаясь, подошла к нему, он внезапно с каким-то торжественным видом протянул ей согнутую в локте руку:

         - Хватит болтаться по улицам, пойдем в одно приличное место. Я угощаю.

         Это было что-то новенькое. Три месяца они просто гуляли, любовались закатом и пили чай. Иногда купались в море, пару раз ездили в центр города и гуляли там. Иногда заходили к Людмиле домой и тоже пили чай. И разговаривали. Об искусстве… и обо всем на свете. Кроме одного. Того, о чем, кажется, Поль, наконец-то собрался заговорить теперь.

         - Ну так что, идем? – Молодой человек посмотрел Люде в глаза. – Пусть сегодняшний вечер будет… особенным.

         «Неужели он решился признаться в любви?» - сердце Людмилы заколотилось со страшной силой. Она ждала этого момента – и опасалась его.

         - Пойдем, конечно… - неуверенно ответила девушка и взяла друга под локоть.

* * *

         Совсем недавно, всего три месяца назад, она бы расхохоталась в лицо тому, кто сказал бы, что в нее можно влюбиться, тем более, с первого взгляда. Но как еще можно было объяснить то, что произошло в начале лета, когда Поль пришел в ее студию на первое занятие.

         - Всем здравствуйте! – с заметным акцентом поприветствовал этот молодой человек, входя в класс, других учеников, которые как раз рассаживались по местам. – Это здесь студия Людмилы… - тут он перевел взгляд на саму Людмилу, расставлявшую на столе перед доской предметы для натюрморта, и его голос странно изменился. – Крупининой… - закончил он, глядя на преподавательницу изумленными и как будто бы даже восторженными глазами. Так смотрят на неземных красавиц. Или на кумиров, с которыми человек и не мечтал встретиться. Так сама Людмила, наверное, смотрела бы на великих художников прошлого, если бы оказалась рядом с ними.

         Но она не была ни красавицей, ни знаменитостью, так что объяснить этот восхищенный взгляд, наверное, можно было только одним образом?

         Прежде, чем сесть за парту, Поль остановился у стены, на которой Крупинина повесила одну из своих картин – «Дары леса» - и тоже посмотрел на нее каким-то непонятным взглядом. Двое других учеников, разглядывавших этот натюрморт, посмеивались над ним: один говорил, что в лесу не растет такая крупная малина, а другой – что такие картины нельзя показывать голодным людям. Поль же просто замер перед изображением рассыпанных грибов, орехов и ягод и некоторое время молча изучал ее.

После урока он подошел к Людмиле и начал задавать разные вопросы. Очень дельные – было видно, что этот человек хорошо разбирается в разных направлениях живописи. Люда стала отвечать ему, собирая свои вещи и запирая студию, продолжила разговор по дороге домой и как-то сама не заметила, что в какой-то момент согласилась встретиться с Полем на следующий день, чтобы рассказать еще кое-что. А он снова просиял, когда услышал, что она не против встречи, и наградил ее еще одним восторженным взглядом.

* * *

         И вот теперь он вел ее в маленький и очень уютный рыбный ресторанчик, мимо которого они много раз проходили во время прогулок, но в который так и не зашли – цены там «кусались» посильнее, чем предлагаемые посетителям рыбы. А откуда деньги у простой преподавательницы ИЗО, подрабатывающей летом на платных курсах, и начинающего художника, сына французских эмигрантов, недавно переехавшего в Россию к русским дальним родственникам? Но, видимо, кое-какие деньги у Поля все-таки были, а может, он одолжился у родных для похода в ресторан. И это могло означать, что для него этот вечер будет каким-то очень значимым…

         - Только умоляю, не проси меня рисовать на салфетках то, что мы будем есть! – кокетливо улыбнулась Людмила своему спутнику. – Иначе, пока я буду рисовать, все остынет!

* * *

         В первый раз Поль попросил ее набросать на обратной стороне рекламной листовки вид из окна забегаловки, в которую они зашли на том, первом свидании, на следующий день после начала занятий в студии. На взгляд Крупининой в этом виде не было ничего необычного – ветки деревьев на переднем плане, море на заднем. Но Поль чуть ли не умолял ее сделать хотя бы набросок «этой красоты» и даже сунул ей в руку карандаш, так что она, пожав плечами, придвинула к себе листовку и начала рисовать.

         - Блин, рама косая получилась, - проворчала она, закончив набросок, и, скомкав бумагу, начала искать глазами мусорное ведро.

         - Не надо, отдайте! – охнул Поль и выхватил у нее смятый рисунок. – Зачем выбрасывать, нормально все!

         Он разгладил листовку, а потом аккуратно сложил ее и сунул в карман рубашки. Люда удивленно приподняла брови:

         - Зачем он вам?

         - Да я просто… сам хочу попробовать рисовать такие пейзажи… - пробормотал молодой человек, отводя глаза. – Чтобы это был вид из окна, с рамой и подоконником. Не подумайте, я не буду копировать ваш эскиз, мне только нужен был образец, на который можно ориентироваться…