Мёртвая Вода

Глава 1.

Я проснулся, весь в холодном поту. Опять...

И вновь, как ни старайся вспомнить, не могу припомнить сон - только запах. Запах разложения и ферментации чего-то. Будто что-то умерло и отказывается исчезнуть.

Внезапно включившийся свет в вагоне вырвал меня из ступора. Дрожащие руки инстинктивно потянулись к полке для багажа в поисках бутылки с водой, так как горло было сухим.

И когда я, наконец, нашёл бутылку, в ней оказалось всего лишь пару глотков воды. Такое малое количество только разожжёт жажду и усугубит ситуацию.

Я перевернулся с онемевшего бока на спину и сразу пожалел об этом. Спина отреагировала острой, ноющей болью.

Кажется, верхние полки плацкартного вагона не слишком хороши для здоровья, но выбора у меня не было — моих скромных накоплений хватило только на такое место.

Покопавшись на полке для багажа, я достал оттуда кружку и чайный пакетик. Пить горячий чай при сорока градусах на улице — весьма сомнительное удовольствие, но это лучше, чем совсем без напитков. Конечно, я мог бы купить воду у проводника, но это было бы слишком расточительно для моего скромного бюджета.

Взяв кружку, я направился к началу вагона, умело маневрируя между выступающими руками и ногами и компенсируя качку вагона. За три дня в пути можно привыкнуть к чему угодно.

Подойдя к баку, я уже собирался открыть кран и набрать кипяток, как внезапно почувствовал сильный толчок в спину, который совпал с очередным рывком вагона, потерял равновесие и коснулся горячего бака обратной стороной ладони.

Мозг автоматически проигнорировал поток крепких слов, предназначенных для несчастного человека, который в меня врезался, и, сделав несколько глубоких вдохов, я сказал:

- Нельзя ли быть немного осторожнее...

Обернувшись, я увидел молодую проводницу, массирующую ушибленный локоть.

Она не была приписана к моему вагону, ведь я провел два из трех дней в пути, играя в карты с обоими проводниками своего вагона. Тем не менее, это лицо было мне очень знакомо.

- Лера?!

- Ничего себе, какая встреча! Собрался на юг отдохнуть?

- Хотелось бы... Но еду на работу.

- Опять вожатым?

- Ага. Практику же как-то закрывать надо...

Тут Лера обратила внимание на место ожога.

- Ох, черт! Прости, я отвлеклась на телефон и не увидела.

- Да, не беда.

- А зачем ты решил пить горячий чай в такую жару?

Я растерянно пожал плечами в ответ:

- Воды не осталось.

- Понятно. Хорошо, что ты не решил набрать её из-под крана - это уже успех.

- Нет, я конечно дурак, но не настолько.

Лера только закатила глаза и вздохнула:

- Ладно, идем, спасём молодой иссыхающий организм.

Затем она повела меня в другой вагон, где ворвалась в купе проводника и достала оттуда бутылку воды (которая, к слову, была почти ледяной!), бросила "нужно идти" и скрылась в неизвестном направлении.

Жажда была невыносима. Я открыл бутылку и с жадностью прильнул к ней. Живительная влага восстановила моё горло и немного освежила.

Вагон вновь тряхнуло.

Поблагодарив в уме машиниста за "заботу" о моём охлаждении, я пошёл в свой вагон за сухой одеждой.

Добравшись до своего места и переодевшись, я перекусил запасёнными крекерами, устроился на полке и включил ридер на смартфоне. Следующая порция нудного текста от начинающего автора усыпила меня быстрее, чем удар боксёра.

Я спрятал телефон и погрузился в сны, надеясь, что запомню что-то более приятное, чем преследующий меня неприятный запах.