Мертвецы не спят

Пролог.

Оказывается, умереть можно совершенно буднично. Никто бы никогда не смог и подумать, что подобное случится именно с ним. Обычно в подобных случаях, когда слышишь о таком из вечернего выпуска новостей или читаешь в газете, то никогда не представляешь себя на месте жертвы преступления. Как странно, что все случилось именно сегодня.

Он лежал на холодной земле, усыпанной жёлтыми кленовыми листьями в круге света, который отбрасывал уличный фонарь. Может сокращать дорогу через парк оказалось не самой лучшей мыслью?

День складывался на редкость удачно. Он проснулся в прекрасном настроении и наслаждался чашечкой утреннего кофе. Прежде, чем отправиться на работу, он никак не мог разомкнуть объятия любимой супруги, которая никак не хотела его отпускать и смеялась, пока он щекотал ее, чтобы она, наконец, его отпустила. Даже на работе никто не пребывал в дурном настроении и плохом расположении духа, все будто сговорились прийти работать в хорошем настроении и позитивном настрое. К концу рабочего дня выяснилось, что его ожидает непредвиденное повышение с увеличением оклада почти вдвое. Как же было не отметить такое событие? Он украдкой от начальства сбегал за коньяком и перед уходом распил его с коллегами, неожиданно захмелев и решив, что сегодня не стоит садиться за баранку и лучше прогуляться до дома пешком. Почему он отказался от общественного транспорта или такси и пошел пешком? Да разве теперь это важно, когда он лежит в луже собственной крови и не мигая смотрит на фонарь, в свете которого толкутся до сих пор не впавшие в спячку насекомые.

Конечно, через парк действительно было короче. Он ходил этой дорогой сотни раз, пока не обзавелся личным автомобилем. В этот последний вечер даже дышалось как-то иначе. Как-то легче. Он никогда не замечал, как приятно пахнет палая листва, какой запах источает увядающая трава и насколько прекрасен аромат хвои. Сейчас все запахи казались цветными, яркими и сочными. Листья столь причудливо танцевали, перед тем как приземлиться на землю, что он невольно останавливался, чтобы воочию насладиться вальсом увядания.

Парк казался безлюден. Изредка ему попадались поздние прохожие, собаководы с домашними питомцами и несколько молодых парочек, спешащих на последний киносеанс. Он завистливо провожал их взглядом, решив, что непременно следует выбраться в кино с супругой или вовсе устроить романтический вечер со свечами и дорогим вином.

Даже когда сутулый незнакомец, одетый в темные одежды и укрывающий лицо под капюшоном куртки, обратился к нему со словами:

– Закурить не найдется?

Даже тогда он не почувствовал никакой угрозы. А когда отрицательно помотал головой, продолжая улыбаться, то не сразу понял, что незнакомец вдруг оказался слишком близко и в его руке мелькнул до боли знакомый предмет. Нож оказался коротким, но длины лезвия вполне хватило, чтобы поразить жизненно важные органы.

После первого удара ноги вдруг ослабели и подкосились. Он ненароком навалился на убийцу, а тот аккуратно подхватило его под руку и продолжал методично наносить удары. Один за другим. Боль пронзила все тело. Она оказалась настолько сильной, что у него не хватило сил, чтобы закричать. Изо рта вырвался лишь слабый стон.

Странно, что он не потерял сознание, хотя был уверен, что все-таки несколько раз оно угасало, оставляя палача один на один со своей жертвой. Когда, в очередной раз, он понял, что отключился и вновь пришел в себя, обнаружил себя лежащим на земле под фонарем.

Сколько ударов нанес убийца? Теперь это совсем неважно. Сколько бы их ни было уже ничего нельзя изменить. Он уже не чувствовал боли, внутрь проникал лишь всепоглощающий холод. Стало так зябко, что хотелось трястись в ознобе, но уже не осталось никаких сил. Он следил глазами как с ветки сорвался огромный лист, он описал причудливый зигзаг и упал ему на грудь, где алели колотые раны. Пальто напиталось кровью и стало тяжелым. Вряд ли он сумел бы найти в себе силы, чтобы подняться, не говоря уже о том, чтобы позвать на помощь. Язык больше не слушался, воспринимать мир оставалось только слухом, зрением и обонянием.

О, как прекрасно пахло вокруг! Наверняка, человек обращает внимание на такие вещи только в последний миг, когда дверь между мирами медленно закрывается. Даже скудный свет фонаря виделся по-настоящему волшебным.

На мгновение он представил себе супругу, которая узнала, что его больше нет. Он живо увидел ее заплаканное лицо, согбенную фигуру и поникшие плечи. Ему стало так ее жаль. Появилось такое нестерпимое чувство потери, когда кажется, что столько всего не успел сделать и тратил время впустую, а теперь уже ничего нельзя изменить и кровь все быстрее покидает тело вместе с жизнью.

Сердце уже стало пропускать удары. Оно билось с такой натугой, с таким трепетом, но вскоре и оно умолкнет, не в силах более справляться. Все вокруг стало темнеть. Казалось, что кто-то невидимый просто решил притушить свет. Через несколько мгновений он умер, оказавшись в небытии, откуда никто и никогда еще не возвращался.