Месть подают холодной

Глава 14

На следующее утро Аника подскочила как можно раньше, почти с рассветом, и, влетев в конюшню, облегченно выдохнула, чтобы тут же вздрогнуть и резко развернуться.

– Леди, неужели вы думали, что я уеду, не попрощавшись?

Раймон стоял в дверях и улыбался, чарующе-завораживающе, как обычно.

Девушка смутилась, покраснела, помотала головой, но потом все же честно призналась:

– Я очень боялась… что вы так поступите.

Мужчина, чуть склонив голову набок, посмотрел на Анику с легким осуждением:

– Леди!.. Что я такого совершил, чтобы дать повод заподозрить меня в подобном? Сбежать от вас, даже не поцеловав… на прощание?..

При последних словах девушка замерла, как молоденькая птичка, напуганная хищником, бродящим вокруг дерева с ее гнездом. После того внезапного душевного порыва, когда она зацеловала Раймона, их общение балансировало на грани дозволенного. Легкий флирт, обмен взглядами, незаметные прикосновения или, наоборот, вроде бы помощь, поддержка, ласка…

Дыхание у Аники чуть сбилось, едва она вспомнила, как вчера, во время ужина, пальцы мужчины нежно погладили ее ладонь… Они говорили о чтении судьбы по линиям и о том, можно ли считать предсказания и гадания магией.

«Смотрите, у вас длинная линия жизни, которую пересекает целых две линии брака. Печально, но вам придется рано овдоветь и выйти замуж второй раз».

Как же девушке не понравилось это предсказание!.. Ей совсем не хотелось становиться молодой вдовой и уж тем более – выходить дважды замуж. Она уже точно решила, кого хочет видеть рядом. А если не его, значит – никого.

Отец тоже был однолюбом и не женился после смерти матери.

Но Раймон не умрет… Все эти предсказания – глупости. Главное, чтобы он не потерялся, не исчез из ее жизни. Главное, чтобы был рядом. И если он – ее судьба, значит…

С истинно женской логикой Аника отвергала предсказания судьбы и одновременно искренне верила, что если этот мужчина предначертан ей судьбой, значит, никуда он не денется.

Если же ему суждена другая… пусть. Главное, чтобы был счастлив… А Аника тогда посвятит всю свою жизнь магии. Ведь через год она сможет поступить в Академию и начать нормально учиться.

– Вы ведь позволите мне вас поцеловать? – голос Раймона вернул девушку из раздумий обратно в конюшню.

– Да, – растерянно пролепетала она, протягивая мужчине руку.

Те три поцелуя, что достались от него ее пальцам, пронзали все тело насквозь, вымораживали до мурашек и обжигали до пылающих щек.

Раймон, улыбнувшись, переплел их пальцы, поднимая ладонь девушки вверх, на уровень ее лица, а потом другой рукой приподнял голову Аники за подбородок, посмотрел в глаза – и… быстрое прикосновение, почти неощутимое, невесомое, как дуновение ветра…

Но девушка успела почувствовать так много!.. Нежность его губ и то, что на верхней – маленький шрамик, не заметный взглядом, а нижняя – обветрилась и чуть шероховатая, и…

– Не знаю, на что надеюсь больше… что вы проживете долгую счастливую жизнь без меня или что мы все же еще встретимся…

Аника рвано выдохнула, широко распахнув глаза и глядя в лицо мужчине. Он не улыбался, и во взгляде не было привычных смешинок, наоборот, там клубилась непривычная печаль. У девушки защемило сердце, она несколько раз сморгнула, крепко сжав пальцы и не отпуская руку Раймона. Ей казалось, что стоит только ослабить захват – и мужчина исчезнет. Исчезнет навсегда.

– Прощайте, Аника.

Раймон вновь поцеловал девушку, все так же осторожно и нежно. Но в этот раз их губы соприкасались чуть дольше… Пальцы Аники разжались сами собой, глаза закрылись, ноги ослабели… Всего один поцелуй, а она словно выпита досуха и обессилена полностью!..

Но самое страшное – стук копыт, быстрый стук копыт во дворе.

Девушка выскочила из конюшни и едва сдержалась, чтобы не побежать следом. О боги! Он уехал… Уехал… И как ей теперь жить? Как ей теперь жить без него?!

Как ни странно, с отъездом Раймона мир не рухнул, жизнь не остановилась, Сагош не исчез… Куча новых книг манила, подруга активно готовилась к свадьбе и взывала о помощи.

Из непривычного в привычном за прошлые недели укладе был лишь фамильяр, отношения с которым у Аники были какие-то… странные и на братско-сестринские мало похожие. С одной стороны, Сагош вроде бы не требовал к себе какого-то особого внимания. Большую часть дня он старательно витал по дому филином, нагло, по-птичьи, флиртовал со всеми девушками в доме, кроме своей хозяйки, издевался над беднягой Лучиком, по ночам иногда улетал охотиться в лес…

Когда же Аника запиралась у себя в комнате, чтобы почитать книги и позаниматься, фамильяр превращался в занудного и довольно грубого учителя. «Да что тут непонятного?», «Ты что, совсем дурочка, тут же ясно написано...», «У тебя в голове мозги вообще есть или только ветер?», «Если ты на таком простом примере уже час зависаешь...».

Сначала девушка злилась, пару раз даже расплакалась от такого обращения, а потом привыкла и со временем даже научилась огрызаться: «Сам дурак», «Я рада, что ты такой умный», «Если все так просто, почему ты до сих пор не маг?»

А в один из таких странных уроков Аника рассердилась настолько, что взяла учебник и стукнула им Сагоша по голове. Но тут же сама испугалась собственной вспыльчивости, отбросила книгу в сторону и принялась рукой щупать парню макушку и затылок, проверяя – нет ли шишки.