Метаморф. Роковая печать

Глава 1. Воры?

Чувство неотвратимой беды, что преследовало Винса весь этот долгий день, под вечер многократно усилилось. Казалось, будто тысячи злобных глаз наблюдают за ним со всех сторон, а из темноты тянутся черные руки, готовые схватить, как только мужчина потеряет бдительность. Страх липкой паутиной опутал мозг, не позволяя трезво мыслить.
Не в силах более выносить эту пытку, он покинул особняк и сломя голову бросился бежать по тёмной улице, не разбирая дороги. Старый садовник, едва успевший освободить дорогу молодому хозяину, в недоумении проводил того взглядом и украдкой покрутил пальцем у виска.
Город уже спал и улицы были пусты, если не считать нескольких стражей, совершающих ночной обход, и темных личностей, скрывающихся в подворотнях. На одной из улиц до затуманенного ужасом сознания Винса донесся топот конских копыт. Не замедляя бега, мужчина обернулся назад и успел увидеть появляющуюся из-за поворота повозку, несущуюся прямо на него. Управляющий повозкой человек что-то кричал, изо всех сил пытаясь остановить взбесившихся животных. Винс понял, что через мгновение окажется под копытами. На несколько долгих секунд он застыл от страха на месте, а потом бросился в сторону, споткнулся и перелетел через голову, прямо в сточную канаву, полную нечистот. Повозка пронеслась всего в нескольких сантиметрах от него и умчалась прочь.
Торрэлхайм поднялся на ноги и проводил взглядом удаляющихся лошадей. Страх отступил так будто его и небыло вовсе и теперь казалось, что впереди ждет только хорошее. Где-то над головой раздался шорох. Винс поднял взгляд и увидел как что-то быстро летит вниз. Он так никогда и не узнал, что причиной его смерти стал сорвавшийся с крыши кусок черепицы.

Лире не спалось. Какое-то тревожное чувство не давало ей покоя, казалось, что вот-вот должна случиться беда. Девушка ворочалась, в голову лезли разные мысли, одна мрачнее другой.
Наконец она поднялась и направилась на кухню. Холодная вода немного успокоила её разбушевавшееся воображение и Лира уже было хотела снова лечь в постель, когда ей показалось, что она что-то услышала.
Звук доносился из подвала. Девушка на цыпочках подкралась к двери и проверила засов. Подвал был заперт.
— Может опять крысы? — пробормотала она.
Лира еще немного прислушалась и вдруг так и похолодела от страха.
—О, где это мы? — донесся до нее мужской голос.
— В Арииде как ты и просил — ответил второй мужчина.
— А почему здесь темно как в бочке?, — вновь задал вопрос первый.
— Откуда мне знать, может просто ночь.
—  Тогда где звездное небо и почему так воняет гнилыми овощами? А ты часом не ошибся?
— Если ты хотел меня оскорбить, тогда тебе это удалось, — проворчал второй голос. — Я никогда не ошибаюсь и всегда доставляю в нужное место.
Лира отпрянула от двери и уже не таясь бросилась в спальню.
— Рубин, просыпайся, кажется к нам забрались воры.
— Какие воры, у нас и воровать то нечего — ответил Руб и перевернулся на другой бок.
— Да я тебе точно говорю, я их слышала, они в подвале, — Лира попыталась стащить с брата одеяло, но тот вцепился в него что есть сил, продолжая что-то сонно бормотать и к тому же брыкаясь ногами.
— Ну держись! — прошипела девушка и через мгновение на голову Руба полилась струя ледяной воды.
— Ты чего это, совсем с ума сошла? — вскакивая с кровати, завопил мальчик.
— Я тебя уже битый час пытаюсь разбудить. К нам в дом забрались воры.
Вскоре они уже вместе пробирались к подвалу. В одной руке мальчик держал маслянный фонарь, в другой метлу, Лира вооружилась тяжелым деревянным ковшом.
Поставив фонарь на пол так, чтобы он освещал дверной проем, Руб отодвинул тяжелый засов и распахнул дверь. Прямо за ней стоял незнакомый мужчина, за его спиной виднелась фигура второго. Не долго думая, Рубин ткнул вора деревянной метлой в живот и когда тот, охнув, согнулся, Лира со всей силы опустила ему на голову свое оружие. Мужчина покачнулся и рухнул на землю.
Рубин огляделся по сторонам в поисках второго преступника, но того и след простыл. Не веря своим глазам Руб поднял над головой фонарь, освещая все пространство вокруг. Подвал был пуст, если не считать поверженного незнакомца.

Перед глазами все плыло, голова нещадно болела, а рот был полон какой-то гадости. На лицо все признаки жесточайшего похмелья, если не учитывать один важный факт — вот уже несколько дней Морф не брал в рот ни капли спиртного. Следовательно, похмелье отпадает и причина столь неприятного состояния в другом.
Морф попытался пошевелиться и понял, что его руки и ноги крепко связаны. Гадость во рту скорее всего кляп. Между тем в глазах немного прояснилось и мужчина увидел перед собой лицо девушки.
У неё были длинные волосы отдаленно напоминающие своим цветом расплавленное серебро, и большие, столь же удивительные, темно-фиолетовые глаза. Алые губки приоткрылись и она произнесла что-то вроде:
— Брт прохлсс брлшдос руб.
В поле зрения тут же появилась рыжая, конопатая физиономия, закрывая собой образ прекрасной девушки.
Мальчик тоже что-то говорил, но Морф его совсем не понимал. Боль в голове медленно сошла на нет, появилась ясность мыслей и мужчина наконец вспомнил всё что произошло. Он замычал и замотал головой. Мальчик с девушкой переглянулись, она едва заметно кивнула и парень вновь произнес что-то нечленораздельное:
— Стротж шашалг бррдуг.
Морф замер, внимательно глядя в изумрудные глаза мальчика. В них не было злобы или ненависти. Только любопытство, и мужчина понял, что несмотря ни на что, ему не желают зла.
Рыжий протянул руку и вынул кляп.
Морф сделал глубокий вдох и громко произнес:
— Где ты там, бесполезная каменюка, может отвлечешь этих озверевших аборигенов, пока я не освобожусь, а то как бы они меня еще разок чем-нибудь по голове не огрели.
Мальчик нахмурился, явно не понимая ни слова.
— Я здесь, нечего так орать, — раздался голос Проводника после чего прямо из воздуха возник и он сам.
Мальчик подскочил в воздух точно ужаленный, в руках у него словно сама собой возникла метла, которую он направил в сторону неизвестно откуда появившегося мужчины. Девушка тоже встала в “боевую стойку”, держа перед собой на вытянутых руках ковш.
— С ними все хорошо? Может они ненормальные?, — поинтересовался Проводник, отступая на несколько шагов назад и поднимая руки.
— Возможно и так, — ответил Морф, поднимаясь на ноги и сбрасывая с себя обрывки веревки. — Попробуем это выяснить. — Морф обернулся к ничего не понимающим парню и девушке и громко заговорил, отчаянно жестикулируя:— Моя путник, моя пришел издалека. Моя не хотеть пугать бедный абориген.
— Вообще-то они тебя прекрасно понимают, поэтому хватит вести себя как идиот. Они хоть и не на самой высокой ступен и развития, но и не такие умственно отсталые как некоторые.