Метла

Метла

(*)

–Здравствуй, Магрит, – странное дело, но впервые я не вижу в глазах Ричарда никакой насмешки. Одна усталость, на лице тени. – Спасибо за то, что пришла. Я не думал…

Он осекается, отмахивается, неважно уже чего он там не думал.

–Ну почему же? – зато я смеюсь, – ты же позвал? Вот я и пришла. Профессор Карлини передал мне от тебя занятное письмо.

И дождался, гад такой, пока у меня от экзаменов голова разболится, и тогда уже подал! Впрочем, наверное, так к лучшему – не измотали бы меня тестирования и приём всяких щитовых и боевых заклятий у всей Академии, я бы на Карлини обрушилась. А так? Ну так, поворчала, посмотрела на него так, как любая ведьма умеет, покобенилась сама для себя, а письмо всё же прочла.

А как не прочесть? Любопытство – страшная сила! да и письмо от кого? От Ричарда. От того, кто мой мир разрушил. От старого приятеля, которого я обещала убить. Себе обещала.

Ричард просил о встрече, и, что странно – просил сдержанно – без шуточек и даже без ехидства, которое в него было влито до самой макушки ещё матерью-природой. Просил прийти, обещал, что не допустит драки и вообще будет ангелком.

Прочтя впервые, я расхохоталась так, что, наверное, половину Академии перепугала. Ричард, который обещал быть покладистым и тихим – это не Ричард. Ровно также и я могла бы пообещать быть грациозной или не срываться на учеников, которые не могут высчитать угол щитовых чар, или решить, что у меня хватит силы воли отказать себе в шоколадке…

Короче – нереально.

Я колебалась. Желание встретиться с Ричардом вырисовывалось ясно. На кого ещё я могу вылить всё скопленное за всё время раздражение? Кому ещё я могу высказать всё злое, что есть, конечно, в каждой ведьме? Кого ещё я могу сделать виновником своих бед и назвать причиной своих неудач?

И неважно даже, что неудачницей я стала ещё до того, как Ричард разрушил всё, что я пыталась построить.

Но с другой стороны – к чему ведёт эта необдуманность поступков? Я уже была неразумной, вспыльчивой и не смотрела вперёд. Я потеряла всё немногое, что выстроила, я пала, унизилась до должности профессора Академии, в которой когда-то сама училась – да и то, это убежище у меня появилось благодаря тому, что профессор Карлини всегда выручал свою нерадивую ученицу.

Так что надо было подумать. Нужно было взвесить: так ли необходима мне эта встреча? Я поняла, что нужно повзрослеть, причём немедленно, и принять настоящее решение. В конце концов, что скажет мне Ричард? Извинится? Поздно! Я ведьма, а он меня унизил – ведьмы не прощают унижений. Попросит перемирия? Он знает, что я его убью. Знает и то, что слово ведьмы – это неразрывный контракт с силой. Попросит подождать? Да с чего бы…

Нет, это ловушка. Почти наверняка ловушка!

Пораздумав так, я поступила, как и полагается поступить тому, кто резко решил взрослеть – я пошла советоваться.

Проще всего было посоветоваться, конечно, с профессором Карлини. Во-первых, он мне эту дрянь принёс. Во-вторых, он мне уже много чего посоветовал в жизни, например, на третьем курсе вправил мне мозги, заставив саму учиться. Так что – на него и пал мой гнев.

Но Карлини, наверное, не просто так всё-таки имеет столько титулов и наград от магического сообщества, потому что сколько бы я ни ломилась в его кабинет, я не преуспела – дверь просто не поддавалась, зато пела хриплым голосом кабацкую песню:

–Ведьма глупо жила,
Ведьма глупо любила,
Ради смертного она
Свою силу зарыла!

–Да пошла ты! – обозлилась я. Если бы дверь сказала мне что я идиотка – это ещё ничего, назвала бы неудачницей – оказалась бы права. Но петь в мою сторону про ведьму, что ради смертного от своей сути отказалась? Нет уж, довольно! То, что между миром людей и нашим перестала идти война, и то, что появилось перемирие, которое больше не делит наши миры, не меняет ровным счётом ничего. Мы по-прежнему превосходим людей и будем их превосходить просто по факту магии в наших руках. Да и раны ещё свежи. Мир у нас всего тридцать лет, а сколько веков была война? Нас знатно пожгли, мы знатно поубивали…

–Жил-был маг
Тих и неприметлив он… – продолжала издеваться дверь.

Я сдалась. Карлини не хотел мне отвечать. Вернее, он не хотел брать на себя ответственность за ответ. Ну и ладно, не очень-то и нужно!

–А может ты мне поможешь? – без всякой надежды на успех спросила я у двери.

Та испуганно захрипела:

–Я дверь, я дверь, я дверь, я вовсе без мозгов.

–Да я тоже, похоже, – я с тоской ощутила, что хочу пойти наперекор разуму и встретиться всё-таки с Ричардом. Хотя бы из интереса! Нужно же узнать, что он там от меня хочет?

Конечно же, милосердия!

–Дитя, не мучайте дверь, лучше мучайтесь сами! – голос мадам Франчески я умирать буду, а не забуду. Ведьма над ведьмами, профессор Академии, учившая ещё меня, сломавшая о нас, учеников, ни один десяток линеек…

–Здравствуйте, профессор, – я всё ещё робела перед ней, постыдно и глупо. Сейчас я была одного с нею роста, занимала ту же профессорскую должность, что и она. Более того, мой предмет, связанный с проклятиями и защитой от них, как правило, стоял выше её предмета – изучение лунной и стихийной магии.