Меж двух огней

Эпилог

Звонок в дверь застал меня врасплох. Я как раз отстёгивала второй протез, планируя залезть в ванну и немного понежиться в тёплой ароматной воде — и вдруг эта настойчивая протяжная трель.

Гостей я не ждала, прерываться и открывать дверь не хотелось — но иного пути не было. Расслабиться и настроиться на отдых уже не получалось.

Вздохнув, я вернула ноги обратно, накинула на себя лёгкий халатик и в полной тишине обречённо потопала в прихожую.

Повторно на кнопку никто так и не нажал, но это ещё ничего не значило. Так могли поступить и вежливые соседи, и развлекающиеся мальчишки, и даже назойливые рекламщики, как раз обзванивающие остальные квартиры моего этажа...

Добравшись, наконец, до двери, я без всякой задней мысли спокойно посмотрела в глазок... И тут же отпрянула, едва не потеряв равновесие.

Там, в подъезде, на лестничной площадке, стоял тот, кого я меньше всего ожидала увидеть. Такой элегантный, в дорогом костюме с цветами в руках и улыбкой на лице. Неизменно стройный и красивый...

Его появление спустя год было сродни чуду.

От нахлынувших воспоминаний у меня невольно защемило сердце... Увы, не только в хорошем смысле.

Осторожно отступив в коридор, я бросила прощальный взгляд на дверь и с грустью резюмировала: место жительства придётся менять. Коль здесь он меня уже нашёл, то вряд ли оставит в покое... А возвращаться к прошлому не было никакого желания.

— Я знаю, ты меня слышишь, — чётко донеслось снаружи. — Открой, пожалуйста. Я пришёл извиниться и поговорить.

— Нам не о чём разговаривать, — немного резко отозвалась я.

— Ты ошибаешься, — упрямо возразили мне. — У меня есть что тебе рассказать.

Минута размышлений — и любопытство одержало верх над недоверием. Уж очень хотелось узнать, что же заставило Мара так жестоко со мной поступить.

— Хорошо, — я храбро потянулась к замку. — Заходи.

И с ходу получила огромный букет.

— Это тебе, — улыбнулся водник, переступая порог. — В качестве первого извинения.

— Спасибо, — коротко кивнула в благодарность. — Пошли на кухню. Чаю?

Но мужчина не сдвинулся с места.

— Вообще, я рассчитывал сводить тебя куда-нибудь, — смущённо признался он. — Там и поговорить...

— Сейчас?.. — удивлённо уточнила я.

— А почему бы и нет? Пятница, вечер...

— Если честно — у меня нет настроения куда-либо идти. Ни с тобой, ни в целом. Я очень устала и ещё минуту назад собиралась мыться.

Вот так — прямо и откровенно. Стесняться своего старого знакомого не имело смысла. Нас связывало слишком многое.

— Я могу подождать, — пожал плечами маг. — Или заехать на следующей неделе.

Услышав его второе предложение, я непроизвольно скривилась, не сумев сдержать эмоции.

— Тогда постараюсь побыстрее, — пообещала сухо.

И ушла в душ, временно похоронив свои мечты накупаться вдоволь.

Хорошо хоть Мар со мной не напросился. А ведь мог. Запросто. Якобы помочь...

Когда я вернулась, в коридоре водника уже не было. Как и на кухне. Однако радоваться я не спешила, прошла в спальню — и не прогадала. Там он и сидел, прямо на кровати, деловито уткнувшись в телефон.

Правда, стоило мне войти — тотчас вскочил:

— Ты прости, я тут немного похозяйничал... Ничего?..

Нахмурившись, я огляделась, заметила подаренные цветы в вазе на комоде, открытую дверцу шкафа, туфли на шпильках и последним — своё нижнее белье, аккуратно разложенное на покрывале. Вместе с платьем.

— Мне предлагается идти в этом? — указав взглядом, осведомилась у мага.

— Если ты не против.

Собственно, особых возражений не присутствовало. Это было в любом случае лучше, чем если бы Вельмар привёз что-то из моего старого гардероба с собой. А другой приличной одежды на торжественный выход у меня как-то и не водилось...

— Хорошо, — согласилась я, скидывая с себя халат прямо на глазах собеседника.

Этакая маленькая месть... Большего ему так или иначе не светило, и мы оба это прекрасно понимали.

Сглотнув, Мар потупился и мгновенно ретировался, пробормотав что-то непонятное.

Чего я и добивалась.

Нарядиться было делом пары минут, ещё столько же времени ушло на то, чтобы накраситься и уложить ещё влажные волосы в некое подобие причёски.

— Я готова, — сообщила, лебедем выплывая из комнаты.

Последовала восхищённая пауза.

— Чудесно выглядишь, — совершенно искренне заметил мужчина.