Межвременье

ГЛАВА 1. Мир за дверью

То утро началось как обычно. Катя рано проснулась, выпила чашку чая с лимоном и отправилась на пробежку. По натуре Катя была той самой птицей, которая встаёт рано и мешает всем досматривать сны. Она вышла в сырое сумеречное октябрьское утро, поёжилась под холодным порывом ветра и побежала по тротуару вдоль сбросившей листья парковой зоны.

Осень всхлипывала мокрой листвой под кроссовками. Сонный город нехотя просыпался, ворча на несправедливое устройство бытия. Кто придумал вставать в такую рань поздней осенью? Последний рабочий день должен был окончиться в пятницу в сентябре и следующий имел право начаться только в мае.

Мимо Кати по дороге проносились редкие машины с не выспавшимися водителями. Из-под колёс автомобилей разлетались грязные брызги. Небо свинцово наливалось скорым дождём. В наушниках жизнерадостно звучал Шопен.

Катя недавно переехала в этот район. Она купила в ипотеку небольшой домик в стройном ряду свеженьких однотипных новостроек. Теперь у неё была своя крепость в спальном районе города и возможность закрыть перед всем миром дверь. Катя любила тишину и одиночество. Любила расположиться в старом кресле, поджав ноги и долго читать, пока за окном не станет совсем темно. Любила мечтать под тихое мурлыканье кота и музыку без слов.

Вернувшись с пробежки, она приняла душ, переоделась в уютное домашнее платье, собрала в хвост густые каштановые волосы, быстро позавтракала, включила телевизор. Пора было приниматься за работу. Так начиналось каждое её утро, и в этом однообразии девушка не видела ничего плохого.

Она пекла на заказ тортики-открытки. Это были маленькие торты сантиметров пятнадцать в диаметре. Катя превращала их в аккуратные кремовые клумбы и ягодные корзинки. Для детей она делала тортики в виде зверушек или игрушек. Катя писала пожелания или поздравления на поверхности торта стихами собственного сочинения. Выпечка пользовалась спросом. Недавно к списку Катиных заказчиков присоединилось кафе с соседней улицы. Она планировала расширение бизнеса.

Отправив бисквиты в духовку, Катя направилась в спальню свериться с журналом заказов. В руке она держала телефон и просматривала на ходу комментарии к своей работе. Проходя по коридору мимо гостиной, она толкнула ногой закрытую сквозняком дверь.

Кот Зевс, проживающий на одной с Катей территории, отличался паскудным характером. Он совершенно не переносил закрытые двери, но просить убрать с его пути это препятствие, считал ниже своего достоинства. Он тихо мстил за каждую закрытую дверь неприличной кучкой на паласе. Катя наказывала, делала внушения, кормила кота вкусняшками, если тот оставался за закрытой дверью и не пачкал ковёр. Словом, воспитывала зверя как могла. Победил в поединке характеров Зевс. Катя внимательно следила, чтобы каждая дверь в доме была плотно прижата к стене и не создавала препятствий свободолюбивому коту.

Дверь в гостиную от толчка ногой медленно отворилась, и из неё повеяло влажным холодом. Катя остановилась. Перед пробежкой она открывала окна, чтобы впустить в дом свежий воздух. Надо закрыть форточку, вон как выстудила комнату.

Всё ещё погруженная в параллельный мир в своём телефоне она подняла глаза, обернулась и увидела, как клубится серая влажная масса там, где только что стоял диван, работал телевизор, а на подоконнике спал толстый Зевс.

Катя подошла к самому краю дверного проёма и, вытянув шею, попыталась заглянуть в серое пространство. Внутри тумана было холодно и тихо. Влага тут же осела мелкими круглыми капельками на Катиных волосах. Девушка опустилась на колени, положила на пол телефон и попыталась нащупать рукой пол комнаты за дверным проёмом. Но как бы сильно она ни наклонялась, пола в мире тумана не было. Казалось, дверь открылась не в комнату, а в бесконечность.

«Это не дым. Это туман. Откуда в комнате туман? Это с улицы так нанесло? И куда делся пол?» — прорвавшись сквозь недоумение, закружились в голове мысли. Катя сняла с волос пластмассовую заколку и бросила её за дверной проём в надежде услышать звук падения предмета. Было тихо.

«Там же Зевс!» — испугавшись за домашнего любимца, подумала Катя, и туман тут же рассеялся, возвращая на свои места диван, телевизор и спящего кота.

Катя вошла в комнату, осматривая и трогая рукой знакомые предметы. Из телевизора тихо звучало какое-то шоу. Люди на экране что-то угадывали и бурно радовались своему успеху под задорные музыкальные аккорды и неестественный восторг ведущего.

Кот на подоконнике приоткрыл один глаз и снова погрузился в сон. Катя погладила его по голове, Зевс одобрительно замурчал. Рыжая шерсть на коте была сухой, как будто с этой стороны комнаты не было никакого тумана.

За окном шёл мелкий холодный дождь, стекая кривыми дорожками по стеклу. Он прибивал к земле грязные жёлтые листья и скапливался в луже возле низкой калитки в сад. В саду дрожали тонкими ветвями высаженные Катиной мамой саженцы фруктовых деревьев. Всё в мире было пропитано угрюмой реальностью, обыденностью и осенью. Катя закрыла форточку.

Она села на пол, заглянула под диван. Брошенной заколки нигде не было. Можно было бы списать видение серой мглы на галлюцинацию, если бы не влажные волосы на голове и исчезнувшая заколка. Было досадно, что мысль снять происходящее на телефон пришла в голову, когда снимать было уже нечего. Кто теперь в это поверит?

Туман определённо был. Катя несколько раз закрыла и открыла дверь в гостиную. Дверь послушно демонстрировала уютную комнату с бежевым паласом, мягким диваном, котом, телевизором и прочими привычными предметами. Зевс каждый раз всё более укоризненно открывал глаз и вздыхал, намекая на прерванный сон. Никаких аномальных явлений за дверью больше не обнаруживалось. Может быть, всё же показалось?

А если «показалось», то так ли это безобидно? Катя вспомнила, что по отцовской линии какая-то троюродная тётка страдала галлюцинациями. Даже лежала в соответствующей больнице. Взрослые в семье о ней говорили редко и коротко, словно стесняясь. Катя особенно и не интересовалась историей болезни дальней родственницы. Чего интересного в сумасшедших? Конечно, пока это не касается собственного ума.