Миг

Миг

Осенний ветер пронизывал до костей, что не мешало оборванцу просить милостыню возле ступенек супермаркета. Седовласый старик, облаченный в ветхие, протёртые до дыр вещи, не кричал на всю округу и не приставал к покупателям, снующим возле него. Он просто сидел неподалёку от входа и держал в своих грязных руках обрезанную пластиковую бутылку, на стенках которой ещё сохранилась этикетка с названием газировки.

Старик с грустной улыбкой осматривался по сторонам. Голуби, дерущиеся за крошки, ненадолго привлекли его внимание. Впрочем, несколько детей школьного возраста, весело гоняющихся друг за другом, заставили бездомного повернуть голову в их сторону.

Улыбка старика смягчилась и потеплела. Но детвора споро скрылась за углом магазина, и старик вернулся к созерцанию голубей.

Автоматические двери супермаркета за спиной оборванца распахнулись и выпустили на улицу парочку: полноватого мужчину с короткой стрижкой, шею которого опоясывала толстая золотая цепь, выставленная на всеобщее обозрение, и миниатюрная блондинка с броским, вызывающим макияжем.

Старик не видел их, но до его слуха все же донёсся обрывок эмоционального разговора парочки:

— Заааай, ну поехали в торговый центр! Ну, что тебе стоит, а?! А твоя Пуся потом отплатит тебе! — канючила девушка, взяв под локоть своего спутника.

— Слышь... Ты уже задолбала со своими шмотками! На прошлой неделе я тебе сколько бабок на это выдал, а?! Может, тебе самой на работу устроиться?! Для разнообразия, — пробасил, усмехнувшись, мужчина с золотой цепью.

Девушка насупилась и остановилась:

— Так это было на прошлой неделе, Зай! Я тогда для тебя, между прочим, бельё купила! Или тебе не понравилось?!

Ее спутник пропустил слова девушки мимо ушей, скосив свой взгляд в сторону старика, просящего милостыню. Ладонь, спрятанная в кармане пиджака, принялась перебирать содержимое кармана в поисках мелочи. Тщетно.

Не найдя монет, мужчина достал из кармана «лопатник» и принялся выискивать купюры меньшим номиналом. Отыскав сторублевую бумажку среди банкнот, мужчина спустился на пару ступенек ниже и пробасил, обращаясь к старику:

— Эй! Возьми. И это... Ты бы помылся, старик. А то воняет от тебя на всю улицу!

Слова мужчины, которого девушка называла Заей, заставили старика отвлечься от созерцания голубей. Он медленно повернулся на голос и прежде, чем ответить, оценивающим взглядом окинул мужчину и его спутницу.

Уставившись на протянутую ему купюру в сто рублей, старик улыбнулся шире и скрипучим голосом ответил:

— Спасибо, не надо. Тебе, Коля, ещё Пусю по магазинам возить придётся. Да и жена твоя целый список продуктов с утра написала. Деньги тебе и самому пригодятся.

Слова оборванца удивили мужчину, и он с минуту всматривался в лицо попрошайки.

— Мы знакомы?! — растерянно пробасил Николай, все так же протягивая сторублевку старику.

Старик хмыкнул и, отвернувшись от мужчины, вновь расплывшись в улыбке уставился на голубей, сражающихся за очередной кусок хлеба.

— Ты меня не знаешь, Коля. Даже если бы и знал - тебе пора. Тебе нужно многое успеть. Да и жду я сейчас вовсе не тебя.

Слова старика почему-то разозлили Николая, и он уже было собирался подойти к старику ближе, но ситуацию спасла его спутница:

— Заааай! Ну ты скоро?! Чего ты к бомжу этому пристал?! От него же воняет!

Брезгливо сморщив личико, девушка принялась спускаться по лестнице, направляясь к парковке, где среди машин возвышался черный внедорожник Николая.

Мужчина ещё несколько секунд потоптался возле старика, но успокоившись, махнул на него рукой и последовал за своей спутницей.

Старик всё с той же ухмылкой смотрел на то, как Николай Андреевич Субботин, бывший бандит, а ныне авторитетный бизнесмен, усаживается в свою машину, так и не удосужившись открыть дверь своей спутнице. Ухмылка не покидала его лица и тогда, когда машина Николая резко вырулила на проезжую часть, подрезав малолитражку, водитель которой принялся недовольно сигналить.

Старик проводил машину взглядом до перекрестка и потерял к ней и ее хозяину всяческий интерес.

— Мы не знакомы, Коля... Но я знаю тебя как облупленного, — пробормотал старик и порывшись в своих обносках достал из-за пазухи очередной кусок хлеба. Размяв пальцами хлебный мякиш, размахнулся и закинул хлеб в стайку голубей, снующих по тротуару.

— Скоро... Он придет совсем скоро. Ждать осталось недолго, — пробормотал старик и посмотрел на противоположную от дороги сторону улицы.

***

Максим пришел в себя к обеду. С трудом. Похмелье давало о себе знать всеми известными человечеству проявлениями: сухостью во рту, головной болью и жутким перегаром. Но молодой человек уже был привычен и поэтому, поднявшись с кровати, добрел до холодильника и налил в чистую, на первый взгляд, кружку огуречного рассола.

Прохладная пряная жидкость неплохо утолила жажду Максима, и он выдохнул с облегчением. Прислушавшись к себе, молодой человек решил повременить с приемом таблетки от головной боли.

— Сама пройдет, — пробормотал парень, осматривая кухню на предмет мусора, оставленного в процессе вчерашней попойки.

К своему удивлению, хозяин квартиры отметил, что ни пустых бутылок, ни обрезков от колбасы на столе не осталось.

Хмыкнув, парень встал с табурета и вновь направился к холодильнику с целью проинспектировать его содержимое.

Увиденное внутри холодильной камеры Максима не впечатлило: кусок сыра, покрывшийся плесенью, и давно прокисшее молоко.

— Мда... Чёрт, вчера же в магазин собирался... Вроде, — произнёс Максим, силясь вспомнить, почему же так и не удосужился купить продукты.

Память отказалась объяснять это упущение. Вместо этого, молодой человек вспомнил, как в ликёро-водочном отделе его взгляд зацепился за бутылку водки, на которой красовался «приятный» его сердцу ценник. На этом события прошедшего уже дня попросту ускользали от парня.

Впрочем, он уже привык к подобному и знал, что винить в происходящем ему стоит лишь самого себя.