Круговорот душ в природе (бывш. Мир Мечты)

Глава 9. Долгожданная встреча

— Ты? — это всё, что он смог вымолвить.

— Я, конечно. А ты мне не рад? Я вот ждала нашу встречу.

— Да, извини, просто я ждал… да неважно.

К сожалению, это была не Мирослава. Де Вильбург повстречался с той, на которой когда-то мечтал жениться. Но стоило Оливии познакомиться с Ричардом — обаятельным и ярким, как попугай, — и любовь к Артуру, если она вообще была, исчезла.

— А ты давно перекрасилась? — спросил художник, пока они шли обратно к мольберту.

— Только вчера. Нравится? — она улыбнулась прямо как раньше.

— Выглядит мило, — сказал он, а про себя подумал, что больше не чувствует к ней ничего, даже обиды.

— Оливка! Сколько лет, сколько зим! Давно мы не встречались вот так, втроём.

«Ещё бы. После последнего раза я лишился и друга, и невесты», — подумал Артур.

— Ричи! Ой, как я рада видеть вас обоих! — она бросилась ему на шею, ничуть не смущаясь прохожих.

— В честь тако-о-ого Артур сделает тебе самый дорогой портрет! — он подмигнул ему.

— Правда? — Оливия отстранилась от Ричарда и посмотрела на художника светящимися глазами. — Как здорово!

Когда работа была закончена, бывший друг пригласил всех пообедать, но Артур, хотя и был голоден, не хотел идти вместе с ними.

— Ну пожалуйста! — упрашивала девушка.

— Да пошли, я плачу.

— Дело не в деньгах. Извините, но я кое-кого жду.

— А-а-а, — протянула Оливия. — Тогда идём вдвоём, Ричи, — она ухватила его под локоть и отправила художнику воздушный поцелуй. — Пока, Артур!

— Увидимся! — Ричард хотел обняться, но де Вильбург сухо протянул руку для пожатия.

— До свидания вам обоим, — после этого художник сделал вид, что внимательно осматривает карандаш.

Они уже давно скрылись за поворотом, а Артур всё думал: «Кончено, тогда она была почти ребёнком. Прошло ведь немало лет, и эта наивная девочка могла сильно измениться. Хотя… Нет. Она никогда не станет такой же, как Оливия. Даже если захочет. Этого не может быть».

И тут он заметил. Тонкое платье обтягивало худощавую фигурку, копна рыжих волос была собрана в неряшливый пучок и украшена глупым бантиком. Девушка шла с идеальной осанкой и оглядывалась по сторонам, будто кого-то искала.

Она приближалась. Артуру понадобилось несколько секунд, чтобы понять, кого он видит. Художник начал со скоростью света приводить себя в порядок. Сперва погляделся в зеркало. Оно висело для тех клиенток, которые любят говорить, что они выглядят совсем не так, как их нарисовали. Потом стёр с лица засохшую краску и очистил руки от графита. Под конец скомкал и закинул подальше неудачные наброски.

«Она так изменилась! Вдруг не узнает меня?» — де Вильбург пытался что-то придумать, но слова оказались не нужны.

***

Мирослава вышла из чайной и пошла вдоль длинной улицы столицы, на которой часто бывали художники. Она бродила уже не первый час и наконец-то заметила мужчину с мольбертом. «Может, все уличные художники знают друг друга? Тогда этот может сказать, куда уехал Артур». Когда Мира подошла ближе, она не поверила своим глазам.

Кончено же, они бросились в объятия друг друга. Проходившие мимо бурчали: «Как им не совестно! Посреди дня уже обжимаются. Тьфу на вас! Позорище». Но ни Мира, ни Артур не слушали этих вредных птицеподобных созданий.