Мистические легенды - Чёрное проклятие Кёнигсберга

Чёрное проклятие Кёнигсберга

Глава первая Король Отакар II

Отакар медленно шел по мрачным переходам замка Бальга. После удара палицей голова все еще пыталась расколоться на части, во рту ощущался металлический привкус, и время от времени ощутимо двоилось в глазах. На стенах в специальных держателях горели факелы, больше давая вонючего дыма, чем освещая сырые подземелья. Впереди показалась крутая винтовая лестница. Поднявшись по каменным ступеням, король подошел к узкому высокому проему окна и с наслаждением вдохнул насыщенный свежестью воздух. Перед ним сверкали на солнце воды залива. На берегу находилась деревянная пристань, к которой были пришвартованы четыре судна. Еще три корабля уткнулись носом в прибрежный песок. Какое-то время Отакар постоял на месте, облокотившись на стену и любуясь сияющей водной гладью. Нужно было собраться с силами. Слабый король – первый кандидат в покойники!

Когда головокружение прошло, Отакар преодолел последний десяток ступеней и, распахнув тяжелую дубовую дверь, вошел в комнату.

– Сир! – склонился в поклоне полубрат-лекарь.

– Как он?

– Крепкий. Кризис миновал, так что жить будет.

– В сознание приходил?

Отакар старался говорить сурово и твердо, как полагает настоящему королю, но лекарь все же уловил в голосе великого монарха нотки беспокойства.

– Приходил. Сейчас спит, но скоро проснется.

– Тогда я подожду.

– Разбудить?

– Нет, пусть поспит.

– Как прикажете, сир! – поклонился лекарь.

Полубрат, согнувшись над грубым столом, продолжил свою работу по приготовлению лекарств. В комнате пахло травами, в раскрытые окна врывался свежий ветерок.

Король внимательно посмотрел на своего оруженосца. Генрих дышал ровно, молодое лицо покинула смертельная бледность, и на щеках стал проступать легкий румянец. Да, скорее всего, лекарь прав – кризис действительно миновал.

Присев на лавку у стены, Отакар закрыл глаза. Ему вспомнилась последняя стычка с местными жителями. Небольшой отряд рыцарей в сопровождении двух десятков воинов и слуг по едва заметной в древнем лесу тропинке пробирался к замку Бальга. И вдруг, совершенно неожиданно, из чащи на них бросилась толпа дикарей. Огромный прусс, высоко подпрыгнув, нанес королю сильнейший удар здоровенной дубиной. К тому мгновению Отакар уже успел выхватить меч и попытался отбить палицу. Но удар был так силен, что меч лишь слегка изменил его направление, и дубина по касательной достигла цели. Этого вполне хватило, чтобы сбить короля с коня. Обрадованные пруссы бросились добить лежащего Отакара. Но тут Генрих, его лучший оруженосец, ураганом метнулся им навстречу, успел сразить нескольких из нападавших и выиграл драгоценные мгновения. Подоспевшие рыцари окружили короля. Нападавшие дикари, уразумев, что эффект внезапности пропал, скрылись в чаще.

Погиб брат Отто и трое полубратьев, кое-кто получил легкие раны. Пятеро пруссов, одетые в грязные шкуры, тоже нашли здесь свой бесславный конец. Пока слуги копали общую могилу, король пришел в себя. Когда яма была готова, все вслед за королем преклонили колена. Брат монах Петр прочитал молитву. Погибших уложили в яму и засыпали свежей землей. Удивительно, но оруженосец остался жив, хотя ему основательно досталось. Кровь, множественные раны и переломы покрывали его тело, защищенное лишь накидкой из толстой кожи. Полубратья быстро сделали носилки, уложили на них Генриха, и отряд двинулся в дальнейший путь...

Неожиданно дубовая дверь распахнулась.

– Сир! – брат Зигфрид, огромный, как тур, протиснулся в комнату.

– Слушаю, – ответил король, очнувшись от воспоминаний.

– Подходят последние корабли с подкреплением.

– Сколько их?

– Три, как планировалось.

– Я понял.

Но Зигфрид не уходил.

– Чего еще?

Рыцарь опустился на одно колено.

– Сир! – сказал он несколько торжественно. – У меня к вам просьба, сир!

– Просьба? – удивился король. – Разве у рыцарей бывают просьбы? Мне всегда казалось, что высшее счастье для братьев ордена – служить Деве Марии, нести свет истинной веры в заблудшие сердца и выполнять распоряжения своего командора.

– Вообще-то да…

– Так что же ты хочешь, рыцарь?

На какое-то мгновение Зигфрид замялся. Речь короля внесла некоторое смятение в его простую душу.

– Не стесняйся, говори, раз уж начал!

– Возьмите меня с собой, сир!

Отакар с интересом посмотрел на брата ордена. Лично он не знал Зигфрида. Но Анно, один из оруженосцев короля, хитроватый и трусливый парень, но зато великолепный сборщик ценной информации пополам с банальными сплетнями, уже многое рассказал Отакару о рыцарях замка Бальга. По слухам, этот Зигфрид из древнего скандинавского рода и обладатель невероятной силы. При этом глуповат и простоват, но для простого рыцаря это даже хорошо. В бою отважен и смел, такой надежно прикроет спину. Из оружия предпочитал огромную, специально выкованную шипастую железную палицу с длинной рукоятью.

– Зачем это тебе? – спросил король.

– Я слышал, вы собираетесь основать новый город, сир, который затмит своей красотой и величием все то, что построили люди со времен рождения бога нашего Иисуса Христа. И моя мечта – участвовать в этом событии. Вы величайший король, сир, и я надеюсь, что имя бедного рыцаря Зигфрида останется жить в веках, если осветится лучами вашей славы, сир!

Отакар улыбнулся. Похоже, что речь была заранее приготовлена и даже отрепетирована. Лесть, конечно, но приятно.

– Хорошо, – сказал король, – я поговорю с твоим комтуром.

Зигфрид молча склонил голову.

– На этом все?

– Да, сир!

– Тогда свободен!

Зигфрид легко поднялся, с удивительным для такого огромного роста проворством выскочил в коридор и аккуратно закрыл за собой дверь.

Глава вторая Оруженосец Генрих

Прошло совсем немного времени, и Генрих проснулся. Отакар понял это по изменившемуся дыханию и легкому трепету длинных ресниц.