Млинарж и Мельников

Эпизод 1.

Эпизод первый-Черновцы , 18 июня 1916 года. 


Атака началась  солнечным утром 18 июня 1916 года.  9 армия П.А.Лечицкого в жесточайших встречных боях разбила 7 армию австро- венгров, и её части откатывались в городишку Черновцы, буквально зубами цепляясь за его предместья. Окраины да и сам город были заблаговременно укреплены –тройные линии окопов, ДЗОТы, несколько рядов колючей проволоки. Но время не ждало- наступление необходимо было развивать. Артподготовка подходила к концу, и люди в защитных гимнастёрках и стальных шлемах уже поднимались в полный рост ,ожидая команды. На новомодный английский манер засвистели в свистки офицеры , и плотная человеческая  масса рваными рядами двинулась на Черновцы. 
Заухали полевые орудия австрияков, бешеным лаем стаи бездомных псов залились десятки «Шварцлозе». 
Коле Мельникову было очень страшно. Ноги сами собой подгибались в коленях, сердце тоскливо падало ,куда то в район живота при очередном разрыве снаряда , и невыносимо крутило кишки. Но пересиливая себя Николай мелкой трусцой продолжал бежать впереди своего взвода- полусотни крестьян ,в основном из-за Урала. Коле было 19, и его подчинённые казались молоденькому прапорщику глубокими стариками .
Это был второй бой Мельникова. Да по чести сказать- первый. Четыре дня назад он в состава своей роты гнал удирающих австрийцев  от поля ржи до небольшого перелеска, противник вяло отстреливался на бегу, и всё что успел сделать Николай в этом бою- опустошить барабан своего новенького тульского «нагана» в напряжённые спины убегающих. Попал он при этом или нет, Мельников не знал. Сегодня всё было иначе. Коля не был кадровым офицером- он был вчерашним гимназистом. Великая война с торопливой жадностью, чавкая и отрыгивая от переедания  пожирала кадровых офицеров, и ,насколько знал прапорщик- в его полку оставалось только трое, начинавших эту войну в бесконечно далёком 14-м. Его ротный-капитан Всеволожский, например был из бывших семинаристов- что и породило его кличку «Попович». Произносили её тихо, т.к. бывший богослов телосложения был крупного, и кулаки имел пудовые, а характер отнюдь не смиренный. Впрочем, и он командовал ротой всего около двух месяцев. 
Николай бежал и тихо презирал себя. Раньше, он в мечтах представлял себя героическим офицером, первым врывающимся на вражеские редуты и берущим в плен важного немецкого генерала, почему то в мечтах крайне схожим на физиономию с  Вильгельмом . Реальность оказалась несколько иной. Ему казалось ,что его солдатики ехидно перемигиваются, и показывают пальцами на их труса-взводного. Солдатикам было не до этого, практически каждую секунду в цепи кто- то падал либо молча, либо оглашая окрестности Черновцов истошным утробным воем. Но его всё равно никто бы не услышал.
Рота шла на левом фланге атаки, и по сравнению с центром, у них пока всё было более-менее благополучно. Но это пока , судя по всему, закончилось. Метрах в 500-х от Коли внезапно откинулся деревянный маскировочный щит, и в амбразуру вражеского ДЗОТа  вполз дульный компенсатор «Шварцлозе», хищно осматривая поле перед собой. Пулемёт дал пристрелочную очередь, а потом начал исходить безостановочным кашлем, прерываясь буквально на пару секунд для смены ленты. 
Слева и справа от Мельникова начали падать его бойцы, Николай же своей мелкой козлиной трусцой продолжал бежать вперёд, тело само собой отклонялось поочерёдно влево- вправо. 
На самом краю сознания уселась, свесив ножки подленькая мысль о том, что бы залечь, но усилием воли прапорщик выгнал её прочь . 
Коля оглянулся и с ужасом обнаружил, что вперёд скачет только он один, его взвод лихорадочно шарил телами по земле, выискивая мало мальски  крупные кочки. Тут же он полетел кубарем полетел на землю, от того, что кто то дёрнул его за ногу.
-Ложись Вашбродь, не видите, сила солому ломит- не пройти нам- пробасил его солдат Архип Седых- здоровенный старовер из Красноярска. 
-Вперёд, бл..ь – прокричал Коля. Ему казалось ,что фраза прозвучала грозно, но на самом деле он самым  позорным образом дал «петуха». 
-Куда вперёд Вашьбродь- нас от силы два десятка осталось..на две длинных очереди чертей этих из норы. 
Николай внимательно посмотрел назад. В самом деле- в редкой цепи, считая его и Архипа насчитал восемнадцать нижних чинов. Взвода практически не было. 
Прошло около двадцати минут, Коля отдал приказ ползком двигаться по направлению к ненавистному австрийскому скорострелу, но, потеряв ещё троих его взвод явочным порядком саботировал приказ. 
-Господин прапорщик, господин прапорщик- отползайте назад, тут ординарец ротного командира с приказом- прокричал тот же Архип, и Николай начал отползать ногами назад, метрах в пятидесяти он увидел ординарца ротного .
-Господин прапорщик, господин капитан требует силами вашего взвода подавить пулемёт противника, он приказывает прибыть к нему, это минут пять ползком к центру, он в воронке. Мельником пополз , ориентируясь на тощий зад ординарца. 
Всеволожский встретил его отборной бранью, на каковую прапорщику возразить было нечем. 
- Так, Николя, смотри сюда- метрах в ста слева от вас имеется канава- берёшь пять нижних чинов заходишь на ДЗОТ с фланга. Закидываете его гранатами- с этими словами Всеволожский подал Мельникову увесистую холщовую сумку. По окончании сигнализируешь ракетой красного дыма- всё, пошёл, пошёл. И ротный сильным толчком в спину отправил прапорщика из своей уютной глубокой воронки. 
Коля не успел обидеться, так как в воздухе свистел целый рой свинцовых слепней, и обижаться,  не было времени. По ходу движения он ощупал мешок , убедился что там имеют место быть восемь штук ручных гранат Рдултовского, несуразных бочоночков с рукояткой из жести. Прибыв к остаткам своего взвода он объяснил приказ Архипу, взял его с собой, также приказал ползти за ним Илье Лысых, Степану Конареву и двум нижним чинам, имена которых он не знал. 
До вожделенного овражка они добрались уже втроём- везучий Архип, Степан и он сам. Троих из группы посекло пулями.  Овражек давал хорошую защиту от свинца- по нему можно было даже ползти на коленях- если пригнуть голову. 
Стрекотание «Шварцлозе» раздавалось уже буквально над правым ухом. 
Коля осторожно высунул голову, так и есть – ДЗОТ был метрах в 30 по правой стороне, а к их спасительному овражку примыкал окоп, из которого, лихорадочно передёргивая затворы «манлихеров» вели беглый огонь четверо австрияков. 
- Степан- громким шёпотом позвал солдата Коля- бросаешь две гранаты в окоп, потом прикрываешь нас из винтовки, мы с Архипом к пулемёту , Архип, ты понял?
-Так точно Вашьбродь! 
Степан начал ставить гранаты на боевой взвод, и поочерёдно не бросил, а не высовываясь из овражка катнул их вниз. Как только прозвучал второй взрыв, Мельником и Седых пригибаясь ,рванули в пулемёту. У Коли в одной руке был граната, во второй «Наган» , у Архипа одна граната была в руке, вторая за поясом, в правой руке он сжимал штык от трёхлинейки. Винтовку он оставил в овражке. Этим же штыком Архип мимоходом ткнул в лицо  пожилого австрийского капрала, оглушённого, но живого, который пытался поднять на уровень плеча винтовку. Штык остался в левой глазнице австрийца, а Мельников не останавливаясь пробежал до ДЗОТа , и коротко выматерившись метнул жестянку в окоп за ДЗОТом. После чего он упал, закрыв руками голову. Через несколько секунд бахнул негромкий взрыв. Побежавший Архип закончил дело ,метнув свои две гранаты. После взрывов Коля сполз во вражеский окоп, откуда вела небольшая траншейка к пулемёту. Архип остался безоружным, а у него же  в руке был полностью заряженный револьвер. 
Он пригодился Коле. Австрийцев в прислуге и охране было около десятка, и четверо подавали признаки жизни.  Пулемёт ,правда лежал на боку, свалившись со станка. Мельников начал стрелять, в горячке он забыл, что у него офицерский самовзвод, и после каждого выстрела, срывая кожу на пальце, взводил курок вручную. 
-Пан офицер, пан офицер ,не надо …я есть сдаюсь- запричитал последний оставшийся в живых австриец. На поясе у него была кобура с пистолетом, но каких либо попыток достать его он не делал. Коля же лихорадочно давил на спуск револьвера, но барабан уже был пуст. Впрочем, он этого не замечал. В себя Николай пришёл только от баса Архипа.
-Да всё уже Вашбродь…всё…..
-Николай- еле ворочая языком пробормотал Мельников. Меня Николаем зовут, Архип. 
В это время Архип, не мудря лукаво,нанёс мощный боковой в голову австрияка, и он кулём вылетел из сумрака ДЗОТа в траншею.  
Коля рассмотрел его поближе.  Молоденький подпоручик, его ровесник, и в чём то на него похожий- такой же невысокий ,светловолосый и курносый. 
-Я есть чех, я не есть австриец, не есть немец…я есть Чех…Карел Млинарж, по русски это есть это Мельник….я не есть австриец –как заведённый повторял пленник, держась за щёку и выплёвывая при этом красную слюну и крошево передних зубов. 
Для Коли это зрелище было последней каплей, он перегнулся пополам, и его щедро вырвало желчью.  Отблевавшись, Мельников вытер рот рукой и подошёл к чеху.
-Млинарж ,значит Мельник? Ну а я Мельников…однофамилец получается. Вот так, брат славянин, пистолет свой сюда давай .
Чех под угрюмым взглядом Архипа, который уже вооружился трофейной винтовкой, отстегнул клапан кобуры  и подал рукоятью вперёд никелированный «браунинг» 1903 года. Коля восхищённо замер. Игрушка была что надо, не его тусклый «наган» и не нелепые «Рот-штейеры», бывшие табельным оружием австрияков. Покопавшись в карманах , чех отдал Николаю и две плоские запасные обоймы.
Первая атака, первый трофей, первый пленный. И пусть он не похож на проклятого Вильгельма, но всё же это офицер. Мельников демонстративно вышел из окопа, встал в полный рост и пустил ракету. Недавние его страхи казались нелепыми и смешными. Он выполнил задачу, его боевые товарищи могут двигаться вперёд, на Черновцы!!!!