Мне не нужен мужчина

Глава 1. Будни и отвратительные новости

- …Ответьте на вопрос, интересующий всех наших зрителей: в чем секрет компании «SoF»? – ведущая кокетливо улыбнулась гостю, позволяя смеху зрителей из зала заполнить небольшую тишину.

- Секрет? – мужчина засмеялся, поправляя расстегнутый серый пиджак, что выгодно подчеркивал тренированную фигуру. Запустил пятерню в светлые волосы, словно задумавшись, и сокрушено выдохнув, продолжил:

- У нас нет секрета. Мы просто любим и умеем делать свою работу качественно, - ответ встретили овациями, пока женщина прислушивалась к информации, что диктовали ей через наушник.

- Ну, как же, - парировала она, и крупный план камеры снова перешел на нее. Красивая блондинка в красном брючном костюме смотрелась очень выгодно на фоне кремовых кожаных кресел и строго оформленной студии. – А как же Зеро? Он же ваш главный программист и один из основателей фирмы, не так ли?

Уточняющий вопрос после столь смелого заявления игнорировать было нельзя. Блондин беззлобно усмехнулся попытке манипуляции, но ответ все же дал:

- Это правда. Зеро – главный идейный разработчик большинства программ и приложений, которые мы выпускаем или продаем. Идея расширить сферу влияния и заняться созданием онлайн-игр также принадлежит Зеро.

Интервьюер начала обрабатывать полученную информацию с невероятной скоростью, коротко фиксируя себе что-то на листах, прикрепленных планшеткой.

- И почему же соучредитель не показывает нам своего лица? Судя по рейтингам, «Star of the future» не смотря на молодой возраст, уже уверенно составляет конкуренцию другим IT-компаниям. Или вы специально держите интригу?

- Что вы, - не позволяя дальше развить мысль, произнес Кроуферд, облокотившись спиной о спинку кресла. – Просто Зеро не любит быть в центре внимания и предпочитает работать инкогнито от СМИ. Поверьте, все заказчики, что желают лично встретиться с Зеро, могут без проблем записаться на прием и прийти в назначенную дату. У нас нет причин скрывать свои лица – Зеро, как и другие сотрудники, ходит через центральные двери, и работает в офисе. То, что любопытные не могут программиста сфотографировать, лишь результат их неосведомленности.

Журналистка впала в короткий ступор, явно не ожидая столь резкого заявления. Но взяла себя в руки, решив оставить тему загадочного управленца, и перешла к следующей теме:

- Касательно игры. «Звезда Давида» - ваша первая разработанная игра, право на создания которой вы выиграли в нешуточной борьбе, уже три года остается в ТОП ста игр онлайн-серверов….

Выключаю телевизор, пряча усмешку за чашкой с кофе. Горький вкус сваренных зерен приятно обжигал горло, позволяя чувствовать себя лучше в утро четверга. На работу ехать категорически не хотелось, но незаконченный проект был бельмом на экране рабочего стола ноутбука, и моя педантичность требовала поскорее закончить с несчастной программой и отправить ее покупателю.

Поднимаюсь с дивана, оставив кружку на журнальном столике – уберу после возвращения. Надеваю пиджак, веря синоптикам, что сегодня будет прохладно – тучи над Нью-Йорком сгущаться начали еще прошлым вечером и вот-вот должны были извергнуть гром, молнии и дождь. Погода для конца апреля стояла на редкость душная, и ливень – то, что нужно для задыхающегося мегаполиса.

Скидываю в небольшую сумку все необходимые вещи, и выхожу в парадную, закрывая дверь. Электронный замок издал короткий писк, уведомляя о блокировке. Устанавливаю в ухо гарнитур, чтобы было удобно и безопасно вести автомобиль.

- Позвонить Даниелю, - звуковая команда срабатывает мгновенно. Захожу в лифт под череду длинных гудков, ожидая, пока кузен все же соизволит взять трубку.

- Ты умеешь звонить вовремя, - недовольный мужской голос вызывает улыбку. Смотрю на свое отражение в зеркалах и остаюсь довольна увиденным.

- Я вообще всегда все делаю вовремя, - подтверждаю я его слова, попутно здороваясь с консьержем кивком.  – Ты уже в офисе?

Улица встречает холодным ветром и запахом сырого асфальта. Высотки города, казалось, удерживают серо-черное небо на своих крышах, не позволяя ему упасть на жителей. Радуюсь своему желанию обуть кроссовки, а не туфли на высоком каблуке – бегать по лужам на шпильках – не лучшая из моих идей.

Достаю из кармана брюк телефон, заводя машину удаленно. Припарковалась я вчера на улице, поленившись загнать машину на теплую стоянку.

- Нет, у меня встреча с представителями «Heaven» через полчаса. Буду только после обеда.

Пытаюсь вспомнить все заявки, что прошли через меня в последнее время. Но в голове только стопка бумаг, которые печатает мне секретарь и помечает в соответствии со срочностью. Автоматизировать этот процесс у меня так и не получилось – постоянно откладываю документы «на потом», вызывая у Лидии предынфарктное состояние.

Нажимаю на кнопку блокировки, и синяя «KIA» третьей модели приветливо моргает фарами. Сажусь в салон и пристегиваю ремень безопасности, по привычке чуть дернув его, чтобы убедиться в исправности. Привычка, возникшая на фоне посттравматического синдрома, никак не отпускала, но это лучше, чем ходить пешком.

- Заявка на разработку безопасника? – интересуюсь я, поворачивая руль в сторону трассы. Многочисленные ряды машин приняли меня в свой поток, делая меня частью системы. – Сразу говорю, что руки до них у меня еще не дошли.

Честно говоря, делать совершенно ничего не хочется. Три года работы без полноценного отдыха все же дали результат – я начала выдыхаться. Нет, я по-прежнему получаю кайф от своей профессии, но работа в последнее время стала настолько однотипной, что хочется волком выть. Последнее интересное дело подкинул Романов, заставив себя почувствовать себя спец агентом из старых-добрых фильмов.

- У нас пока этап переговоров, поэтому ты их еще и не смотрела, - пояснил кузен, пока я поворачивала в сторону Либерти-Стрит. Нижний Манхэттен встретил меня пробкой, и я расслабленно откинулась на сидении, удерживая педаль тормоза.