Мне нужен папа

Глава 4. Хорошая мать

Пробуждение было ранним. Едва я открыла глаза, сразу начала собираться в дорогу. Тёмка ещё спал, спрятав большой палец во рту. Никак не могла отучить его от этой привычки.

После вчерашнего на душе неприятно скребли кошки. Столько лет мечтала о встрече с бывшим, надеялась на открытый диалог, и в итоге — сплошное разочарование. Помнится, раньше я восхищалась им, слушая длинные монологи о том, какой он умница и как вновь преуспел на поприще, которое сулил ему отец. Была ли это любовь или безумная влюблённость, не понять до сих пор. Но я с трепетом ловила каждый его взгляд, расхваливала перед друзьями и пыталась ощутить то незабываемое волшебство близости, о котором пишут в книжках. Жаль, но лишь третья совместная ночь оставила хоть кроху тёплых воспоминаний.

Дом ещё спал. Спустившись по лестнице на первый этаж, я подошла к приоткрытому окну. Аромат зелени, покрытой росой, заполонил всю гостиную. Здесь же, на диване, небрежно лежали плед и подушка. Вероятно, кто-то из гостей остался на ночь, однако во дворе стояли только две машины, одна из которых точно принадлежала хозяину дома.

Громко зевнув и ощутив сильную жажду, я направилась на кухню. Желудок верно определил мои намерения и громко забурчал. Уверенная, что обязательно поем в одиночестве, я вошла и, к моему неудовольствию, обнаружила Степана. Мужчина стоял у окна, завешенного голубыми шторками, и пил кофе.

— Доброе утро, — поздоровался он первым и для приличия улыбнулся.

— Доброе, — кивнула в ответ, молча налила себе стакан воды и сразу поспешила обратно. Со стороны могло показаться, будто я сбегаю, но на деле оно так и было. Меня напрягало присутствие Степана, особенно после вчерашней потасовки, причина которой до сих пор покрывалась тайной.

— Мам, я хочу в туалет, — захныкал Артём, завидев меня.

— Сейчас, сынок. — Я положила стакан на тумбочку и подошла к сыну. — Давай сначала оденемся. Мы же в гостях.

— Так тётя Лиза меня сто лаз видела в тлусах. Она уже ничему не удивится.

— В доме ещё есть гости. А ты у нас джентльмен, — уговаривала его, одновременно натягивая колготки, — воспитанный мальчик. К тому же, если Машка увидит тебя в таком виде, засмеёт.

— Да, — нахмурился мой кудрявый и сам протянул руки, чтобы легче было надеть свитер. — Она такая плотивная бывает! Ужас…

— Тёма, нельзя так о девочках… — Мне стало смешно. И где только этих слов нахватался? В детском саду, наверное.

— Так я же о Машке, а не о девочках…

Его речь прервал стук в дверь.

— Войдите, — разрешила я.

Дверь открылась, и на пороге появился Степан. Признаться, я смутилась, даже немного испугалась. Вроде улыбка у него добрая, но вчерашний взгляд, который он показал в пылу драки, ещё не стёрся из памяти.

— Наталья, простите, что потревожил. Я еду сейчас в город и подумал: может, вас подбросить?

— Не… — запротестовала я.

— Лиза легла спать только пару часов назад. Проснётся к обеду, не иначе, — дружелюбно улыбнулся он. — Не отказывайтесь, я ведь сам предлагаю.

— Хорошо, — согласилась я, испытав облегчение от того, что доеду до своего гнёздышка быстрее запланированного.

— Ура! Мы поедем на машине с дядей Стёпой! — вскочил Тёма и подбежал к мужчине. — А мне полулить можно?

— Можно, но только когда тебе исполнится шестнадцать, — засмеялся Степан.

Артём наоборот загрустил. Любимый дедушка его тоже за руль не брал: в гараже усадит на колени на пару минут — и всё. Но моему неугомонному мальчугану всегда было мало. Детский же автомобиль, который приходилось толкать самому, ему не нравился.

Степан ушёл, попросив нас поторопиться и пообещав сделать чай. Я растерянно посмотрела на Тёму. Практически незнакомый мужчина хотел подвезти нас до города, предлагал чай и мило общался с моим сыном. Тут до меня дошло: вероятно, он просто был добрым человеком или пожалел нас. Немногим позже мы вошли на кухню. Степан снова стоял у окна, только теперь с бумагами в руках. На столе дымились чай и разогретые вафли.

— Спасибо вам, но не стоило хлопотать. Я бы и сама могла, — сказала ему, указывая на угощение. Однако милой беседы не случилось.

— Я спешу, — отстраненно произнес он. — И чтобы сэкономить время, немного вам помог. Приятного аппетита! Я буду в машине.

Он вышел, прихватив с собой сумку, которую я не заметила, когда входила. Тёмка тут же принялся кушать, а меня злость взяла. Конечно, на светские разговоры я не рассчитывала, но наш новый знакомый вёл себя слишком уж загадочно: то улыбнётся, то проигнорирует, то проявит заботу, а то и вовсе поставит в неудобное положение, как сейчас. Можно подумать, мы сами его просили послужить нам транспортом.

— Вчела были вкуснее, — разочарованно произнёс Артём и с хулиганским блеском в глазах посмотрел на банку сгущёнки.

— Бери, — заулыбалась я в ответ, не в силах дальше удерживать хмурое настроение.

***

Мы отъехали от дома моей подруги спустя минут сорок. Находиться в машине с малознакомым мужчиной — то ещё «удовольствие». Я не знала, о чём разговаривать со Степаном, и ему тоже молчание не претило.

Тем временем Тёмка, в отличие от меня, чувствовал себя превосходно: разглядывал салон, гладил сиденья и довольно щебетал. Хоть кто-то получал удовольствие от поездки.

— Мам, смотли, какие клыши! — в какой-то момент он ткнул пальцем в стекло.

— Красиво, — кивнула я и продолжила смотреть в окно. Стеснение вскоре улетучилось, и мы с сыном просто наслаждались комфортной поездкой.

— Мам, эта машина такая большая! Мы едем, и я вижу клыши других машин. А с дедушкой когда едем, то у всех огломные колёса! Мне здесь так нлавится! — не умолкал сынок, вынудив в итоге и Степана вступить в беседу:

— Чувствуешь себя большим, пацан?

— Да! Вот бы полулить на такой когда-нибудь, — ещё больше заулыбался Артём и с мольбой посмотрел на меня. Но я лишь покачала головой, чтобы не наглел.

— Вот вырастешь, заработаешь на дорогую машину и будешь кататься, — рассмеялся мужчина.