Моё тёмное солнце

Глава 3

Рик недоверчиво прищурил зеленые глаза, сильно сомневаясь, что у меня хватит смелости постучать в господский дом. Меня же это, наоборот, только сильнее подхлестнуло, вызывая ярое желание доказать обратное. И неважно, что на самом деле страшно. Я сильная! Я справлюсь! Покажу всем этим соседским мальчишкам, что смелая.

-- Легкотня!

-- А может, ну его? – неожиданно пошел на попятную Рик, нервно взъерошивая свои спутанные русые волосы. – Сдался нам этот напыщенный аристократишка.

Только я уже не слышала, решительно направляясь к нужным дверям, а на деле не чувствуя ног и слыша гулкий стук собственного сердца. Сама не понимаю, отчего так страшно. Я ведь бегаю быстрее всех! Постучу тяжелым металлическим кольцом и сбегу. Всего-то навсего!

Однако когда я уже почти ступила на первую ступеньку, рядом неожиданно возник Рик, крепко перехватывая меня за руку.

-- Не стоит!

После чего друг медленно оборачивается, стягивает через голову рубаху и… жуткие кровавые полосы предстают передо мной. Раны глубокие и свежие. Кажется, кто-то с особой жестокостью прошел плетью по детской спине, а в голове вдруг раздается крик. Знакомый крик, который уже когда-то слышала.

-- Ты когда-нибудь задумывалась, что бы было, не зайди тогда в этот дом? – не оборачиваясь, другим, чуть погрубевшим и низким голосом спросил он.

-- Наверное, -- задумчиво проговорила я, на самом деле представляя другой исход событий. – Я не стала бы потом следить за господским мальчишкой, а значит, и в пансион бы не попала.

Мне не ответили. Рик стал вдруг меняться, вытягиваясь в росте и становясь всё старше, в то время как вокруг тоже искажалась реальность, стирая давнее прошлое. Миг – и я стою возле своего дома. Мне тринадцать. Год, когда я впервые приехала на каникулы к родителям. Кажется, и не проходило столько лет. Не было всего. Ни пансиона. Ни школы. Ни академии. Все лишь прошлое. Рядом со мной стоит юноша, в котором тяжело узнать друга моего детства. Черты его лица знакомы мне и вместе с тем нет. Взгляд другой. Взрослее, ожесточеннее, хотя губы озаряет прежняя добрая улыбка.

-- Ты бы увидела рождение сестренки, -- сухо озвучил очевидное он, отвечая на собственный вопрос. – Знала бы, что лорд Венский всё реже приезжал в поместье, а меня вскоре после твоего отъезда продал за ненадобностью. Только ведь ты никогда больше никем не интересовалась, верно? Получила вольную и забыла о старых друзьях. Да мы и не были больше друзьями, ведь тебя отдали в тот демонов пансион! Наша жизнь заранее была предрешена…

Он говорил и говорил, выплескивая всё то, что было у меня на душе. Словно знал мои мысли. Хотя почему «словно»?! Он действительно знал, вновь в какой-то момент начиная меняться. Фигуру Рика охватил черный туман, захватывая в свои объятия не только его, но и всё вокруг, медленно погружая картины прошлого во тьму. Одновременно с этой всепоглощающей тьмой нарастал странный гул, следом стук, напоминающий отзвуки барабанов.

Всё исчезает. Нет ничего вокруг. Только непрекращающийся бой жуткого незнакомого ритма.

— Нужно не смотреть, а видеть… — тот же, что говорил со мною ранее, грудной низкий голос прорывается к сознанию сквозь барабаны.