Глава 1
Я достала книгу и начала медленно перелистывать страницы. «Практическая магия», - на моих губах появилась ухмылка. Мне нравилось читать книжки про сверхъестественное, но никогда не относилась к этой теме серьёзно. Пару дней назад пришлось проторчать в библиотеке до самого закрытия, и когда уже собиралась уходить, взгляд случайно упал на эту книгу и, к стыду моему великому, я незаметно сунула издание в сумку, никому ничего не сказав. И вот, усевшись поудобнее на диване в своем доме, я заинтересованно вчитывалась в главу о призыве какого-то демона.
Сегодня у меня по плану был скучный вечер и дернул же меня черт заняться этой глупостью. Я достала из кухонного шкафчика свечи, отложенные прозапас на темные времена, взяла огрызок мела и банку с солью. Старательно начертила посреди гостиной кривоватый круг и начала перерисовывать из книжки пентаграмму с непонятными иероглифами. Закончив с художествами, расставила по кругу свечи и принялась делать круг из соли, в котором должна находиться моя персона. Усевшись ровно в центр, я ещё раз перечитала параграф. Итак, вызванный демон не может без моего разрешения покинуть круг, а значит теоретически я в безопасности, потому что в практическом плане вообще в это все не верилось. Я отыскала первое попавшееся заклинание призыва и попыталась его прочесть. Ничего не произошло. Я ухмыльнулась.
- Что ж, попробуем ещё разок, - не сдавалась я.
В конце заклинания оказалось небольшое пояснение, требовалось немного моей крови. Ну, куда ж без этого! Я сходила за иголкой и под громкое "ой" проткнула большой палец.
- И на какие только жертвы не пойдёшь, - вздохнула я и мазнула раненым пальцем в центре пентаграммы.
Прочитав ещё несколько раз заклинание, я разочарованно закрыла глаза и глубоко вздохнула.
- Да появись ты, нечисть! - сердито прикрикнула я и ударила кулаком пол.
Передо мной из ниоткуда возникло что-то. Существо было значительно выше обычного человека, тело было стройное, подтянутое и красного цвета, на голове торчали два небольших рога. Строением он напоминал человека. Закончился мой обзор на золотистых глазах, которые с усмешкой разглядывали меня.
- Занятно, - наклонив голову, произнёс он, - кто это у нас такой смелый?
- Я, - пропищал мой голосок в ответ.
Я сидела на полу в позе лотоса, а он стоял на ногах, отчего казался просто огромным.
- А у "я" есть имя? - спросил пришелец.
- Наталья, - ответила я и, немного осмелев, спросила, - а ты кто такой?
Резко встала на ноги и даже немного дерзко на него взглянула. От моей наглости он опешил и удивленно вздернул брови.
- Меня призвало какое-то ничтожество, даже не зная, кто я, - возмущался он, - куда мир катится!
- И вовсе я не ничтожество, - обиделась я, - на себя бы посмотрел. Сам-то кто такой?
Спросила я и посмотрела с вызовом прямо в ошарашенные золотистые глаза. Его рот искривила ядовитая ухмылка.
- Моё имя Бальтазар, я являюсь одним из высших демонов, - видимо очень гордясь собой, представился "гость". - Зачем ты меня вызвала?
- Да, собственно, мне от тебя ничего конкретного не нужно. Скучно стало, и я решила почитать, а тут ты нарисовался, - произнесла я, пожав плечами.
Лицо демона удивлённо вытянулось.
- Ты призвала меня от скуки?
В начерченной на полу пентаграмме стоял разъяренный демон, я же, стоя перед ним, старалась сохранять абсолютное спокойствие. В самом начале параграфа было написано, что призванный не может покинуть границы круга, только если прочитавший заклинание не позволит.
- Ты не думала, что я голову тебе сейчас оторву? - немного успокоившись, спросил он, разглядывая свои когти.
- Я прочитала в книге, что призванный демон не может покинуть пентаграмму, - я самоуверенно помахала книгой.
Бальтазар громко расхохотался и, без проблем выйдя из круга, преспокойно уселся на моем диване.
- С вашего позволения, так сказать, - ехидно прокомментировал он свои действия. После чего закинул ногу на ногу, устроившись поудобнее.
Я в ужасе уставилась на него. До меня медленно начал доходить весь кошмар сложившейся ситуации.
- Вот это да, - шокировано прошептала я.
- Это точно, - с довольным оскалом произнёс демон. - Но если тебе станет легче, то знай, что пока ты в круге, я не смогу до тебя добраться, - утешил он.
- Мне теперь жить в нём?
- Всё зависит от тебя, - ехидно улыбаясь, ответил гость.
Я угрюмо уставилась в пол, обдумывая ситуацию. Сначала немного удивилась тому, что страх во мне совсем пропал, но чувство самосохранения вовсю соображало, как выйти из положения. Внезапно, даже сама себе удивившись, я спокойно вышла из круга и пошла на кухню. Вальяжно расположившийся на моем диване демон озадаченно приподнял бровь, отчего у меня лишь вырвался один единственный нервный смешок. Я поставила чайник и вернулась в гостиную. Наши взгляды встретились и пару минут мы молча разглядывали друг друга.
- Чай, кофе? - спросила я.