Мой истинный враг, или Приманка для ледяного дракона

1

За бархатной зелёной шторой пахло пылью. В носу ужасно щекотало, так, что хотелось чихнуть, но папа с гостем могли войти в любую секунду.

О визите дракона из самого Вестервига стало известно всего несколько часов назад. Родители как сговорились — в один голос объявили, что меня ему представлять не будут. А мне может не очень-то и хотелось! Ровно до того момента.

Теперь я, затаив дыхание, пряталась в углу большой гостиной за драпировкой, скрывающей дверь для слуг. Увижу дракона собственными глазами! Расскажу потом Акселу, похож ли он на тех, что рисуют в листовках его "Чёрного братства".

Послышался голос папы. Я вытянулась в струнку, стараясь реже дышать.

— Сюда, пожалуйста.

В щёлку между занавесками было видно, как гость первым уверенно прошёл на середину комнаты. За ним, явно волнуясь, вкатился мой круглобокий папочка. Но мне сейчас было не до него. Я во все глаза разглядывала дракона.

Высокий. Плечи широкие, а талия по сравнению с ними такая узкая. Разве так бывает? У людей точно нет. Волосы прямые и такие белые! Не как у Аксела, скорее, как снег.

Лицо мелькнуло передо мной на секунду, и я успела запомнить лишь глаза. Два серых кусочка льда. Холодные. Высокомерные. Как и ожидалось. Теперь гость стоял ко мне спиной. Полоса белых волос, собранных в хвост, спускалась до середины спины по тёмной ткани костюма.

— Очень рад, ландмистр Линнфро, нашему знакомству.

Как же, рад он. Тепла в голосе гостя было столько же, сколько в февральской вьюге.

— Я тоже! Очень, очень рад, кьяр Сваарэ!

Кьяр дракон отвернулся от отца, поморщился и, заложив руки за спину, прошёл к окну. Теперь он был совсем недалеко от меня. Пришлось найти другую щёлочку, чтобы хорошенько рассмотреть его лицо.

Лучи неяркого зимнего солнца светящимся контуром выделяли гордый профиль гостя, отражаясь от его белой кожи. Губы в таком свете казались замерзшими, заиндевевшими настолько, что у меня возникло мимолётное желание их согреть. Я нахмурилась, заметив этот неуместный импульс.

— Как вы, возможно, уже знаете, я прибыл в Миинат, чтобы оценить ситуацию с так называемым "Чёрным братством".

Занимавшие меня детали драконьей внешности мгновенно вылетели из головы. Потому что речь шла о моём друге детства и его соратниках.

— Да-да, конечно, — послышался голос папы. — Я окажу всяческое содействие вашему… э-э-э… расследованию.

— Безусловно, окажете, — ледяным тоном констатировал гость. — В Вестервиге быстро находят замену любому, кто недостаточно лоялен королевской власти.

Бедный папа совсем растерялся. Я не видела его, но в напряжённом молчании мне легко представлялось, как он вытирает пот платком со своего круглого лица. Дракон в этот момент выглядел абсолютно равнодушным. Казалось, его больше занимали редкие снежинки, порхающие за окном.

Я гневно сжала губы. Как он смеет так мучить папу?! Всё-таки правы в "Чёрном братстве", эти бесчувственные существа умеют только издеваться над людьми.

Должно быть меня выдало дыхание, потому что гость неожиданно повернул голову в сторону драпировки. Серые глаза зажглись интересом. Я подобралась, готовясь в любой момент отступить в сторону двери.

— М-может быть чаю, кьяр Сваарэ?

— Да, пожалуй, — задумчиво протянул тот, не отрывая взгляда от занавесок.

— Я сейчас распоряжусь. Одну минуту.

Послышались удаляющиеся мягкие шаги, скрипнула дверь. Гость снова отвернулся к окну, но я почему-то чувствовала нарастающую опасность, словно несчастный зверёк за секунду до нападения хищника.

Мы с драконом двинулись одновременно. Одним рывком он оказался рядом и откинул занавески в сторону. Но я уже была в тёмном коридоре за дверью. Правда, вот беда, плотно закрыть её я не успела.