Мой любимый - муж сестры

Глава 1

Ну вот ещё новости!

В сердцах выругавшись, приваливаю к стене чемодан и, ничегошеньки не видя в прорези маски, шарю по карманам.

И это называется, сюрприз она мне готовит, да? А самой даже дома нету!

Наконец нащупываю ключи и открываю дверь. И тут же понимаю, почему Машка не отзывалась — в ванной шумит вода.

Ну что ж… зловеще ухмыляюсь и сваливаю багаж у порога — так даже интереснее!

Проходит ещё пара минут, мне душно в маске, и жутко чешется нос, но я терпеливо выжидаю. Наконец душ выключается. Я пячусь подальше в проход коридорчика и замираю. Выскакивать с банальным «Бу!» — это детский сад. Мы с Машкой так часто проделывали это друг над другом, что теперь хоть на тромбоне дунь в самое ухо — эффекта ноль. А вот застывший в полутёмной пустой квартире монстр…

— Едрить твою!.. — восклицает вдруг эта полутёмная пустая квартира мужским голосом, и я отшатываюсь от неожиданности и неловко заваливаюсь в угол.

Тут же вскакиваю, пытаюсь сдёрнуть с головы маску, но силикон, зараза, липнет, заставляя меня припадочно извиваться и визжать от ужаса. В этот же миг хлопает входная дверь… и к моим воплям добавляются Машкины.

Словом, хороший сюрприз получился. Громкий.

— Ника, блин, ты меня чуть заикой не сделала! — наконец, держась за сердце, обретает дар речи сестра. — Что это за ужас вообще?

Она тычет в мою маску, но я лишь растерянно комкаю её в руках и пялюсь на мужчину, который от смеха едва не сползает по стеночке. В одном полотенце вокруг бёдер, не качок, но довольно спортивный, с волнующими рельефами плеч и широкой, в каплях воды, груди… И встретить его здесь, даже если бы он не был полуголым — вот это действительно сюрприз!

Когда все немного успокаиваются, Машка передумывает меня убивать, а «сюрприз» переодевается в нормальную одежду, свершается, наконец, и «знакомство»:

— Ника, это Артём, мой друг. Артём, это Ника, моя сестра.

Пауза. Мы с ним встречаемся взглядами, и я тут же смущённо отвожу свой.

— Сестра? — удивляется он. — Но ты же говорила ей шестнадцать? Тогда как же…

— В этом году десятый интенсивом буду сдавать, Артём Анатольевич, и поэтому через класс перепрыгнула, — обречённо вздыхаю я. — А так в одиннадцатый я должна была только в следующем году пойти. А закончить и того позже. Вот и считайте.

Хочется поднять взгляд, но он словно прилип к полу. Интересно, а что чувствует Артём? И чувствует ли вообще хоть что-то?

— Погодите, вы что, уже знакомы? — наконец догадывается Машка.

— Совсем немного. Я какое-то время вёл у них в лагере программирование.

— Серьёзно? Так ты ещё и педагог оказывается? — не замечая моей растерянности, суетится у стола сестра. — Так, внимание, торжественный моме-е-ент… — и она эффектно водружает на стол утку по-пекински. — Уф-ф, надеюсь, пропеклась!

Ресторанная доставка, вынутая из духовки — до неприличия киношный трюк, но в любой другой ситуации мне было бы наплевать, лишь бы заполучить румяное крылышко... А вот сейчас показуха неприятно задевает за живое.

— Да ну, какой из меня педагог, просто человечка одного подменял. — Артём небрежно приваливается бёдрами к подоконнику, руки в карманах. И вроде, весь такой на расслабоне, но я чувствую его изучающий взгляд исподлобья и мне хочется провалиться, лишь бы не светить тут своими пунцовыми щеками.

Словно что-то почуяв, Машка вдруг льнёт к нему, игриво прикусывает за ухо, и Артём привычным жестом приобнимет её в ответ. Я машинально закатываю глаза, мол, вот дураки, устроили тут… а у самой пронзительно защемляет в груди. Друг, значит? Ага, конечно!

— Кстати, эта твоя маска, — вспоминает Машка, — что за кошмарище такое? Кто это?

— Ан аньон саянтифик бэстия[1] — бурчу я. Видеть здесь Артёма я не была готова — это раз, а уж любоваться на их с Машкой нежности… — Я к Сиротиной! Обещала зайти сразу как приеду, чуть не забыла.

— Какая ещё Сиротина, — возмущается мне вслед сестра, — я кому сюрпризный ужин готовила?

— Сюрприз удался, спасибо. Приятного аппетита!

***

Настроения не то, что ноль, оно в глубоком минусе. Очевидно же, что если жизнь и умеет строить подлянки, то эта — самая стрёмная из всех возможных!

Женька Сиротина, моя школьная подруженция, немного скрашивает этот шок. Ей всё интересно, вопросы сыплются один за другим, только успевай отвечать. Однако, рассказы о лагере пробуждают у меня и другие воспоминания… и мысли сразу же возвращаются домой.

…Интересно, чем они там сейчас занимаются? Утку едят, или…

Жмурюсь, отгоняя дурацкие образы. Но настроение всё равно падает ещё больше.

— Что-то не больно-то ты похожа на счастливую, Крылова! — хитро щурится Женька. — Влюбилась что ли? Ну и в кого же, в этого, или в этого? — смахивает фотки на экране моего смартфона. — О, а вот тоже ничего так красавчик…

— Какая, нафиг, любовь, Сиротина? — излишне агрессивно выхватываю у неё телефон, который сама же и дала. Тут же понимаю, что веду себя как дура, но уже поздно. — Просто устала с дороги.

— М-м… — непонятно тянет Женька, и повисает напряжённая пауза, в которую так кстати врывается голос тёти Оли с кухни:

— Девчонки, за стол!

Однако за ужином всё становится только хуже.

— Ну а если наша бестолочь поднажмёт, и закончит десятый с отличием, у неё есть шансы попасть в этот ваш Научград? — спрашивает Женькин отец.

— Попробовать можно, конечно, — глядя на резко посмурневшую подругу, уклончиво отвечаю я, — только там кроме школьных оценок ещё какие-нибудь другие результаты нужны.

— Например олимпиады?

— Ну… да. Например.

— Всё, Женёк, — тут же принимает решение дядя Коля, — беру тебе репетитора! И чтобы никаких больше телефонов больше часа в день, пока пригласительный в Научград вот сюда, — шлёпает ладонью по столу, — мне не положишь!

Подруга зло сопит, я вымученно улыбаюсь и уже не решаюсь озвучить главное — олимпиада должна быть как минимум региональная, а занятое место — обязательно первым. Да и то не гарантия, что пригласят, слишком много желающих.