Мой Звёздный Страж

Глава 1

— Живо на выход! Эвакуация.

Низкий мужской баритон звучит слишком самоуверенно.

Не сразу понимаю, что это сказано мне. Моё внимание приковано к экрану. Данные скачут, показатели нестабильны.

Сквозь прозрачную стену прямо передо мной мерцает космический разлом, будто что-то внутри него дышит. Пространство искажается, а приборы ловят хаотичные всплески энергии.

Времени мало. Если не успею записать данные сейчас, второй попытки может не быть.
Пальцы бегают по сенсорам, но в глубине сознания растёт тревожное ощущение. Как будто аномалия наблюдает за мной.

Снова баритон с хриплыми нотками:

— Я сказал — уходи.

Теперь уже не просто голос. Тень падает на голографический экран.

Моргаю. Высокий силуэт перекрывает обзор. Приходится задрать подбородок — он выше меня головы на полторы.

— Неправильная тактика. Я не исчезаю, когда меня игнорируют.

Чёрная тактическая броня сидит на мощном торсе так, будто срослась с ним — подчёркивает широкие плечи, рельефные мышцы, не оставляя сомнений, что под ней скрывается чистая сила.

Парень стоит слишком близко. Жар мужского тела ощущается даже сквозь плотный материал костюма.

Серебристые волосы с металлическим отливом, очень похожие на мои собственные, собраны в высокий хвост, две длинные косы каскадом спадают ему на спину. Чётко очерченные скулы, жёсткая линия подбородка, губы, сложенные в ленивую усмешку, которая не обещает ничего хорошего.

Но главное — глаза.

Холодные, с неоновыми отблесками. Неужели ард? Они смотрят так, будто уже разобрали меня на части, просчитали каждый шаг, и теперь просто ждут, когда я осознаю, что вся игра давно не в мою пользу.

Я моргаю, но ощущение давления не исчезает.

Он даже не двигается — просто стоит, но пространство уже будто подстроилось под него.

Опасность в чистом виде.

Хах. И пострашней видали.

Слишком самоуверен.

Этот взгляд, эта тяжёлая, ни к чему не обязывающая поза — чистая демонстрация силы.

Меня таким не проймёшь. Мой отец — сам Император Межгалактической Конфедерации. Хотя, я здесь под чужим именем, и это большой секрет.

Если уж говорить об угрожающем присутствии, то именно мой отец по-настоящему умеет заполнять пространство так, что хочется замереть и не дышать.

Парень передо мной — просто слишком привык, что его слушаются. Может, он и опасен. Может, даже умеет ломать тех, кто стоит у него на пути.

Но он совершенно не вовремя.

Смотрю прямо в его холодные, пронизывающие глаза.

— Ты мне мешаешь.

Ещё тридцать секунд на замеры.

Он продолжает настаивать:

— Оставь оборудование и шаг назад.

Двадцать секунд до окончания замера.

— Если ты не двинешься сама, я это сделаю за тебя.

Вокруг царит ажиотаж.

Пока я была погружена в анализ, оказывается, на платформу ворвались военные — быстрые, слаженные движения, агрессивная манера.

По нашивкам понимаю — это не просто военные, а элитный отряд «Когти Звёзд», лучшее, что есть у Империи.

Отряд, который в прямом подчинении у Императора. Моего отца.

Грудь сжимает неприятное предчувствие. Неужели папа узнал, что я сюда пробралась тайком?

Бросаю взгляд украдкой на парня перед собой. Никаких признаков того, что он меня узнал. Если бы знал, кто я, уже бы расшаркивался и говорил совсем другим тоном, а не так, словно решает, что делать с очередным нарушителем.

Тем временем смотровое помещение приходит в движение.

— Эвакуация. Немедленно покинуть платформу.

Кураторы обмениваются возмущёнными взглядами, но всё равно следуют приказу. Учёные торопливо сворачивают оборудование, кто-то ворчит, но никто не осмеливается спорить.

Я не сворачиваюсь.

Мне нужно ещё секунд десять-пятнадцать.

— Анна!

Оклик. Подруга уже спешит к выходу, но всё же поворачивается ко мне, недоумённо приподнимая бровь.

— Ты чего застыла? Давай быстрее!

Но тут один из бойцов перехватывает её за локоть, направляя к выходу.

Подруга округляет глаза, мгновенно забывая обо мне.

Оценивающе скользит глазами по военному, который её сопровождает, затем бросает мне насмешливо-восторженный взгляд и гримасничает у него за спиной: "Ого, какой крутой!"

Я закатываю глаза.

А наглый парень, который мне мешает, так и не отстаёт. Он делает шаг ближе. Гремит над ухом:

— Когда я отдаю приказ, его выполняют.

Невозмутимо смотрю на него.

Мне нужно ещё секунд пять.

— Но ты не из послушных, да? — его губы растягиваются в тёмной ухмылке.

Я спокойно моргаю. Не могу удержать язык за зубами:

— Смешно. Обычно, когда кто-то пытается меня контролировать, он об этом жалеет.

С меня и моего папочки Императора хватит. Чтобы терпеть ещё и чужие приказы? Ну уж нет!

Напряжение повисает между нами.

Громила скользит взглядом по моему лицу, изучающе, словно решая, стоит ли сейчас со мной связываться.

А потом…

Его пальцы резко сжимаются на моём запястье.

Тепло кожи. Чувство сжатой пружины в крови. Власть, давление, близость.

Я чувствую его силу, эту уверенность в каждом движении — он привык брать то, что хочет, и не терпит неповиновения.

Это заводит меня куда сильнее, чем должно бы.

Я возмущена, злюсь, но почему-то не дёргаюсь сразу.

Он склоняется чуть ближе, голос хриплый, напряжённый:

— Если ты решила проверить мои нервы, это плохая идея.

И вдруг…

Космическая платформа дрожит.

Не просто лёгкий толчок — а глухой, протяжный, от которого вибрация проходит сквозь кости.

Стены, потолок, пол — всё ходит ходуном. Пространство колеблется, словно само мироздание теряет равновесие. В ушах закладывает от скачка давления.

Вокруг — бесконечный космос, распахнутый со всех сторон, простирающийся в пустоту. Только тонкая прозрачная прослойка сверхпрочного стекловидного материала отделяет нас от вакуума.