Мир... мир за стеной...
В последние дни новые кусочки воспоминаний, о которых я ничего не знаю, появляются и исчезают, навязчиво напоминая о чём-то. Сны о прошлом сменяет темнота, зловеще стелящаяся по верхнему этажу. В каком зале храма не находился бы, стоит закрыть глаз и прислушаться, как тихий шёпот призывает подняться наверх. Тени от колонн и лучей света навивают неясное чувство тревоги, словно кто-то и правда таится в ней.
Повернувшись на бок и поморщившись от светлых лучей, я разглядываю прислонённый к стене меч. Кто-то ещё почистил его от крови, прежде чем принести в мою комнату.
Если научусь сражаться им... произошедшего в ту ночь ведь не повторится?
Взяв оружие в левую руку, я оцениваю его тяжесть и неудобство, по сравнению с пламенем монстров. Сам я им пользоваться не умею, но видел, как ловко убивают им другие.
— Значит, чем-то подобным сражаются люди и те, у кого нет пламени?..
Нет, если вспомнить, Сана призвала оружие из ниоткуда, а остальные окутывали его холодом или темнотой. Делали ли так напавшие на нас последователи Гордыни?
— Гордыня, значит, носитель пятой короны? Какая у неё сила? Шестая — огонь, у четвёртой — холод, у первой... темнота? А пятая... цвета ночного неба... наверное, красивая.
Взмахнув мечом и едва не выронив его, я понимаю, что Рокушину не понравится моё решение. Он явно хочет, чтобы я использовал пламя.
— Призраки... Тени... с ними я разобрался. А у Рокушина нет последователей?
Герб с синей птицей привлекает моё внимание.
Интересно, что делает Шико, чтобы разговорить Рокушина? Получится ли у меня?..
— Нет... слишком велико желание убить...
Отложив меч, не уверенный, стоит ли утруждать себя обучением его использования, я решаю прогуляться до верхнего этажа. В храме должен быть зал, в котором Рокушин проводит время в одиночестве. Наверное, за той завесой темноты.
Хватит ли мне сил войти?
Выйдя из комнаты и поправив повязку по дороге, я останавливаюсь на лестнице. У дверей стоят фигуры в тёмном и алом плаще и расходятся прежде, чем я слышу их разговор. В том, что один из них Рокушин, сомнений нет. Однако, даже если он и замечает меня, не утруждает приветствием и исчезает, оставляя после себя неприятный запах демона.
Три короны и один носитель греха... война... Я всё ещё ничего не знаю.
Спустившись, вместо того, чтобы подняться, я направляюсь к другому выходу из храма, надеясь застать там последователей первой короны.
Кому же следует верить?.. Тому... кто ненавидит Рокушина сильнее?
Свет больно ударяет по закрытому глазу, а в ноздри забивается горечь местной крови. По звуку дыхания и биения сердца я определяю местонахождение Призрака и готовлюсь уклониться, но ничего не происходит. Привыкнув к свету и приоткрыв глаз, вижу замерший силуэт.
Чёрная туника с длинными широкими рукавами и подвязанная на поясе голубым шнурком, широкие штаны, заправленные в сапоги до колена, чёрное поблёскивающее под светлыми облаками изогнутое лезвие в руке.
Последователь первой короны?
— Ох... — первым приходит в себя Тень и темнота рассеивается из лезвия. — Ты пришёл... потренироваться?
— Нет.
Я оглядываюсь и не вижу ничего, кроме горных стен.
— Вот как... точно, ты же вступил последним, — взмахнув длинным сверкнувшим клинком, парень опускает его и подходит ближе, чтобы протянуть руку в перчатке, не скрывающей большой и указательный пальцы. — Меня зовут Кориэ...
Кажется, он хочет сказать что-то ещё, но передумывает и встряхивает длинноватыми серыми волосами с редкими голубыми прядями. И снова обращает взгляд на меня. Их цвет такого же серо-голубого оттенка. Неуверенно взглянув на протянутую руку, представляюсь сам:
— Юкуро.
— Хм.
Убрав руку и оглядевшись, Тень наклоняется к моему уху и шепчет:
— Раз ты ещё не получил силу, может, ты помнишь что-то до прихода сюда?
Странно... рядом с ним я не чувствую голод.
— Помню, а ты?
Отстранившись и чуть улыбнувшись, Кориэ смотрит на свой клинок. На основании лезвия выгравирован голубой узор птицы, но какой-то не такой.
— Ну да. Носитель греха Зависти и шестой короны принимает к себе даже таких, как я. Меня незачем лишать воспоминаний — так он, наверное, подумал. Впрочем, он заметно ослаб за последние несколько лет и, возможно, ему не хотелось тратить силы. Тебя он тоже не...
— Откуда у тебя это оружие?
Не желая больше говорить о Рокушине, я меняю тему разговора. Кориэ приходит в замешательство, но вскоре оно сменяется задумчивостью.
— Носитель греха Зависти и шестой короны дал.
Голубоглазое существо усмехается, не скрывая клыков. При этом его зрачки сужаются до щёлочек. Я удостаиваюсь внимательного взгляда и едва сдерживаюсь, чтобы не отвернуться.
— Знаешь, сколько сейчас их существует? — натянуто улыбается парень. — Я тут застрял, наверное, лет на десять. Тогда, после войны, мир был лишён четырёх из них. Он сильно пошатнулся: северный предел расширился; чёрные земли, наоборот, уменьшились; зелёный лес начал преобладать в территориях, а появившиеся болота стали его частью. Красная территория, по слухам, исчезла, а сошедший с ума ветер растерзал множество мест. Отголоски той войны, должно быть, заметны до сих пор...