Морриган и культ Луны

Глава 1. Все началось с ворон…

Все началось в волшебный период средневековья, когда землю населяли как добрые духи, так и отвратительные демоны, эльфы, беспечные призраки, разного рода колдуны, дикие оборотни. Длилось их относительное счастье недолго, пока не наступила мрачная эпоха жестокой инквизиции с истреблением элементов волшебства. Времена, когда за нелепую оплошность и природную красоту любой человек мог оказаться на костре. Церковь открыла «охоту на ведьм и посланников сатаны», а ее служители усиленно вылавливали новых жертв, с обвинением в колдовстве и сговором с дьяволом.

По причине жестокого и несправедливого истребления народа, многие жители сбегали куда подальше от церковных приспешников, образуя новые объединения крестьян. В одном таком маленьком поселении «Фрегеншир» у подножия таинственного леса, между заброшенных полей и сырых болот, проживала наша главная героиня. Амелия Олам, потомственная знахарка в 5-м поколении.

Та еще с малолетства познакомилась с людской жестокостью и ненавистью. Отец погиб отдавая воинский долг своему королевству, мать за применение зельвоварение и сбор целебных трав приговорили к смертной казни в подозрении на магию, что в действительности являлось полнейшим абсурдом.

От участи оказаться полной сиротой девушку спасла ее бабушка по материнской линии, Лилиан Рокштенс. Та продолжала старинный род целительниц, а также являлась обладательницей навыка лечебной интуиции. Не волшебница, но знаток по части древних и уникальных знаний в области сверхъестественной физиотерапии. С практикой в виде горячих рук с эффектом обезболивание, интуитивное зрение диагностирующие серьезные заболевания.

И свою внучку она вовлекала в свою деятельность, поручая сбор и изготовление целебных мазей и отваров. Но как бы ни старалась мудрейшая Лилиан, Амелию тянуло на тропу совсем далекую от целительства. Девушку интересовали птицы, в частности наблюдать за ними и их поведением.

Вместо дружных игр с куклами и плетением кос, она выбирала компанию «наедине с собой», играя на своей волне. Ее больше интересовало поведение птиц, чем отношение со сверстниками. Вороны, коих в поселении и лесу водилось немало, являлись для нее и друзьями, и близкими товарищами.

Складывающая ситуация нисколько не смущала и не расстраивала бабушку Лилиан. Ведь в те времена путь целительницы – это путь отшельника, и зачастую чрезмерная общительность приводила к их смерти. Осторожность и интуиция в их профессии – жизненно необходимые навыки.

К рассвету своей юности у девушки самопроизвольно выработался навык общения с воронами. Количество пернатых друзей составляло несколько сотен. Амелия с легкостью находила с каркающими товарищами общий язык. Увлеченно с ними играла, теряя счет времени. Из бонусов такой дружбы - героиня всегда была в курсе новостей и происходящих событий. Как в лесу, так и в близлежащих деревнях. Из минусов – управлять этими свободолюбивыми божьими тварями не так то и просто. До сбора нужных трав, грибов и истребления грызунов на складах дело так и не дошло.

Зато они исправно исполняли роль защитников леса и непосредственно поселка Фрегеншир, в котором проживала их любимица. Не существовало лучше помощников, что лучше их чувствовали людей со злым умыслом и черной аурой. Всех непрошеных гостей пернатые охранники организованно выдворяли из леса, прогоняли с троп, истребляли как озверевшие монстры. Именно благодаря их слаженной работе весь район поселка и близлежащие деревни получили название «Темные земли». Торговцы и путешественники обходили их стороной, а простые крестьяне слагали легенды о том, что все дело в проклятии, за которым стоит властный и могущественный колдун.

И все было бы и дальше также спокойно и прекрасно, пока легенды не решили стать явью, и дать о себе знать. В деревне началось неладное. С густого тумана, который никогда не рассеивался. Первое проявление повлияло на урожайность и настроение жителей.

Потом и вовсе пошла лютая чертовщина, что заставила жителей жить в постоянном страхе и панике. Дело стояло за странными стонами и воплями из леса. Из-за устрашающих звуков, что доносились из глубин леса, народ не осмеливался ходить «по грибы да ягоды». Ни у кого не оставалось сомнений в том, что лес был проклят. Звуки слышали абсолютно все и охотно согласились с этой версией.

Со временем странностей меньше не становилось, и «псевдопроклятие» взяло новых размах. Началось нашествие безобидных пауков. Но учитывая гнетущую атмосферу в поселке, многие их сочли злыми духами. Над поселком повисла зловещая вуаль тайны.

Клубок бед решали разными способами. Смелые мужья не раз отправлялись на разведку, и ни одна попытка не увенчалась успехом. Возвращались с разными версиями и бестолковыми домыслами. Все склонялось к тому, что деревня заключена в темные объятия чего-то темного и зловещего.