Морской орк

Глава 1 Легенда о Канувшем мире

Звёздное небо драгоценной россыпью отражалась в безмятежном море. Волны мягко бились о борт корабля, бережно раскачивая его, а лёгкий бриз чуть трепал снасти и паруса.

На судне остались только несколько моряков, что несли вахту, прочие же сошли на берег, где на одиноком островке, не отмеченном на карте, придавались веселью, вкушая огненную воду. Да и на борту грозного пиратского корабля, лихие разбойники не горели желанием нести службу, весело распевая песни и особенно ту, что народ сложил про них и их судно.

И только один моряк, не желал праздновать со всеми очередную богатую добычу. Он уединился на корме и, свесив ноги над чёрной гладью, вглядывался во тьму безлунной ночи. Лишь изредка подносил моряк к губам бутылку, делал глоток, морщился от ядрёного вкуса дешёвой выпивки, а потом снова поднимал взгляд в небо.

Бесшумно, будто тень, к нему подошла женщина в мужском костюме и с саблей на поясе. Во тьме невозможно было различить лица, но силуэт в тусклых огнях факелов был чёток. Фигура эта заставила бы завидовать саму богиню красоты. А на груди мерцало ожерелье, будто созданное из звёзд.

– И снова ты пьёшь в одиночестве, несносный дуралей, – раздражённо пробормотала она и, откупорив бутылку, что принесла с собой, сделала пару больших глотков, а потом бесцеремонно опустилась рядом с молодым мужчиной. Да так близко, что моряк на время позабыл, о чём думал до её прихода, пристально всматриваясь в едва улавливающийся силуэт.

– Вы не можете осуждать меня, капитан, – заставил себя отвести от неё взгляд моряк и швырнул пустую бутылку в море. – Вы, как и я не любите шум, который устраивает ваша команда.

– Истинно орки, не иначе, – рассмеялась женщина оглянувшись назад, где кто-то из пиратов затеял драку и теперь бил пустые бочки о голову собутыльника, одну за другой, в то время как его противник как ни в чём не бывало, упрямо поднимался и пытался ударить его в живот снизу, так как был на две головы ниже.

– Они так весь корабль разнесут, – мрачно проговорил моряк и собирался подняться, чтобы успокоить разбушевавшихся матросов.

– Уймись, старпом, – железной рукой, усадила его обратно капитан и протянула уже пустую на половину бутылку. – Завтра всё починят. А сегодня пусть празднуем. Три корабля не каждый день идут на дно от наших пушек.

Спорить мужчина не стал, но всё же время от времени поворачивал голову в сторону палубы, чтобы убедиться в сохранности корабля.

– Как вам удаётся держать в узде эту безумную свору? – вдруг спросил старпом, после того как драку разнял громила, метра два ростом, без особого труда выкинув драчунов за борт, по разным сторонам.

– В каждом из них течёт кровь орка, – ответила женщина и отхлебнула из бутылки, а потом снова передала её старпому.

– Ну да, – впервые позволил себе улыбку моряк и тоже отпил, а потом, как и до того поморщился. – Выпивку вы точно у орков украли, с этим не спорю.

– Старпом, – вдруг заговорила капитан, но теперь она смотрела в ночное небо.

Вдалеке из-за облаков появился полумесяц, и призрачная лунная дорожка рассекла чёрную морскую гладь, устремившись к самой корме «Морского орка», именно так называлось судно, что держало в страхе все воды оставшегося мира.

– Ты же мало знаешь о том, что было до падения миров, – продолжила капитан мрачно.

– Об этом-то учёные монахи мало что знают, – позволил себе уже вторую улыбку моряк. – Мало книг осталось после падения миров.

– Но свою ты хранишь, пусть и не в силах прочесть в ней ни строчки, – всё так же задумчиво глядя на лунную дорожку, проговорила капитан.

– Она досталась мне от отца, – нахмурился мужчина.

– Скажи, старпом, как много знаешь ты о расах, что выжили после падения миров?

– Не много, – пожал он плечами. – Кроме людской скверны, да недосягаемых эльфов, мало кто. Ни тем, ни другим до прочих рас дела нет.

– В этом ты прав, старпом, – будто бы согласилась женщина, но в интонации её моряк заметил что-то странное.

– Почему вы спрашиваете, капитан?

Женщина вновь припала губами к горлышку бутылки и, осушив до дна, швырнула в море.

– Люди, эльфы, гномы, драконы, вот кто выжил после Падения Миров. Эльфы, как и во все времена, ушли в горы, создав там своей магией райский уголок, и обезопасив себя от возможного повторения трагедии. Гномы же подавили гордость и ушли жить в скалы, под ногами эльфов, заточив себя во тьме. Драконы единственные кого Падение Миров не тронуло. Их вотчиной как прежде, так и по ныне являются небеса. А люди, – она замолчала, и тяжёлый вздох вырвался из её груди.

Старпом внимательнее присмотрелся к лицу капитана. Призрачное сияние ожерелья на её груди, создавало иллюзию жуткого монстра, который в этот момент был сильно опечален.

– Люди, они во все времена едины были, – продолжила капитан. – Средь них есть и такие, как ты, старпом. А есть прочие, коих я на свой корабль даже мёртвыми не пущу.

– Маги, – догадался моряк.

– О! Маги – это отдельный сорт смердящих нечистот. Именно благодаря им, орков и запомнили, как безмозглых монстров с зелёной кожей, кровожадных чудовищ.

– Волхвы говорят, что маги боялись орков.