Моя лучшая роль

Глава 6

Проснулась я ближе к полудню. Странно, но никто меня не разбудил, на завтрак не позвал, и, вообще, было ощущение, что дом вымер, а я осталась одна на целом свете. На мгновение стало страшновато, но я решительно поднялась с постели. Приведя себя в порядок, оценила качество иллюзии, проверила документы и свою роль, и только после этого пошла добывать себе пищу. В доме стояла оглушительная тишина, мельком я заметила дворецкого, который бесшумно скользнул за угол. Я уже не знала, радоваться тому, что кто-то все же есть живой в доме или опасаться чего-то страшного? Разум подсказывал вернуться в свою комнату и там затаиться до вечера, а желудок требовал еды. Аппетит у меня всегда был хорошим, правда, на фигуре это не сказывалось к огромной зависти подруг.

Мне же, наоборот, хотелось немного поправиться в тех самых местах, круглые формы которых отличают девушек от парней. Мама говорила: «Всему свое время, вот выйдешь замуж, родишь ребенка, и все появится, даже то, что совсем не нужно». На этом месте она всегда тяжело вздыхала, и разговор сворачивался сам собой. Честно признаться, мне было любопытно, о чем же говорила мама. Но она ни в какую не желала раскрывать тайны супружеской жизни. Все такие вопросы сводились к одному: выйдешь замуж – узнаешь. Я так подозревала, что она намекает на интимную сторону жизни между мужем и женой. В теории я много чего знала об этом, даже слишком. Так что проверять все россказни подруг, сплетни учительниц и свои личные наблюдения совершенно не тянуло.

И вообще, как сказала Лаура, моя лучшая подруга, я отстаю в развитии, ведь другие девушки моего возраста уже давно задумываются о семье и детях. Этот разговор произошел почти перед нашим выпуском. Она поделилась со мной новостью, что ее родители заключили помолвку и через полгода у нее свадьба. Лаура была смущена, взволнована и счастлива, ведь ее жених был молод и хорош собой. Но мне он и тогда совершенно не нравился, а сейчас чем-то напоминал балбеса Дона, только мой фиктивный муж добрый, а жених Лауры какой-то скользкий. Так что я не особо радостно восприняла эту новость. Надеюсь, родители подруги передумают и подыщут ей более достойную кандидатуру. В тот вечер Лаура делилась со мной своим видением счастливой жизни: любимый муж, большой дом, ребенок, а лучше два. Я слушала, невольно взирая на нее с легкой усмешкой, в моем понятии о счастье ничего этого не было. И черт же меня дернул высказаться по этому поводу. Вот тогда разобиженная подруга и назвала меня отсталой эгоисткой. Потом мы, конечно, помирились, но осадок остался.

Ой, что-то мысли мои совсем заблудились, о чем думала в начале, уже и не вспомню. Но зря я об этом переживала, желудок сам напомнил мне, что по плану у нас обед. На кухне было так же тихо, слуги, как привидения, суетились вокруг столов и печи.

- Извините, а поесть чего-нибудь можно? – спросила я, сделав очень жалостливое и голодное лицо.

Раздался звон, грохот, а также ругань сквозь зубы. Я с удивлением наблюдала, как из-за одной моей фразы, сказанной спокойным голосом, люди роняли предметы, вздрагивали, бледнели. Я, грешным делом, подумала, что причина во мне, что пока шла сюда, что-то случилось с моей иллюзией, но ответ был намного прозаичнее:

- Фух, это ты? – облегченно вздохнул крупный дядька, имени которого я его не знала, но он явно был на кухне главным. У нас в доме был шеф-повар, очень важный и неразговорчивый, а этот казался проще. – Грета, накорми госпожу, а то ж на нее без слез не глянешь. Ты давай, вон тама садись, сейчас все организуем.

Я прошла к указанному столику (думаю, за ним обедала сама прислуга) и села. Очень старалась не показывать своего удивления, ведь я приготовилась к презрению, что еду придется буквально требовать. Но нет, смотрели на меня, скорее, с любопытством, чем как-то иначе. Грета сноровисто накрыла на стол, поставив молочную кашу, пироги с грушами, белый хлеб, сыр, масло, кувшинчик молока, а также горячий чай и мед.

- Скажите, а что случилось? Почему в доме такая тишина? Все живы? – тихо спросила я женщину. Просто на какой-то момент мне подумалось, что моя шутка обернулась серьезными последствиями. Вдруг Арис на самом деле убил брата или неверную служанку.

- Да что ты такое говоришь?! – зашикала на меня Грета, оглядываясь по сторонам, никто ли ее не слышит. – Все живы, здоровы… почти…

- Да-да, только хозяевам нездоровится, вот и не шумим, - подмигнул мне повар, который распорядился меня накормить. – Да не бойся, Грета, сэр Арчибальд запретил разговаривать на эту тему с чужими людьми, а она-то член семьи.

- Слышь, девочка, потешь мое любопытство, расскажи, как ты замуж за хозяйского сынка вышла? Может, я так своих девок пристрою? – хохотнул беззлобно мужчина, подходя ближе ко мне.

- Вы мне про вчерашний вечер, я вам про свою свадьбу, идет? – улыбнулась ему.

- По рукам. В общем, слушай…

Повар оказался замечательным рассказчиком. Он так захватывающе описывал в лицах то, чему был свидетелем, что я будто сама это видела. Берк мне не соврал, Арис с Келом действительно подрались и разнимали их чуть ли не всем миром. Но это была одна сторона истории. Когда же братьев удалось разнять, протрезвевший Келвин обратил внимание на свой внешний вид, а именно на розовые панталоны. Он с диким ревом бросился на Ариса, обвиняя того в подставе и желая его кровью расплатиться за подобное оскорбление. Арис же, помянув недобрым словом шлюху Гвен, собрался начать драку по новой, но тут вошел сэр Арчибальд и потребовал объяснений. Арис путано рассказал, что зашел в комнату брата и увидел того в непристойной ситуации. Заподозрив его в принуждении Гвен, он, Арис, всего лишь попытался того придержать, давая девушке уйти, за что и получил от Келвина. Последний ничего объяснить не мог, настаивая на том, что ни горничную, ни тем более Ариса, не видел, а проснулся от того, что его кто-то начал бить. Ну он и ответил. Хозяин распорядился привести Гвен. Она еще с порога упала на колени и начала причитать, что ничего не знает, что видела привидение, как две капли воды похожее на нее саму. Арис разозлился, обозвав ее лгуньей и шлюхой, пообещав выгнать на улицу и забрать все свои подарки.