Моя любимая

Глава 1

- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста – тихо скулила я, прижав колени к груди. Все тело пульсировало от острой боли. Раны, нанесенные кнутом, кровоточили. Без возможности обернуться волчицей, моё тело не могло запустить процесс регенерации. Метка, выжженная на лопатке работорговцем, пульсировала нестерпимой болью - Пусть меня не найдут. Прошу тебя, луна, помоги мне – тихонько шептала слова как молитву. Губы потрескались и кровоточили. Хотелось пить. Но больше всего на свете мне хотелось сейчас быть в безопасности. Пусть болит тело и кровят раны – я жива, а значит, смогу справиться с этим. Лишь бы меня не нашли. Я отлежусь немного, чтоб хоть как – то восстановить силы, и пойду искать убежище.

Глаза слипались, и я то и дело проваливалась в темноту. Но страх что меня найдут и снова закуют в цепи, не позволял мне долго находиться в беспамятстве. Я выныривала в реальность из густого морока боли. Осматривалась и тихонько выдыхала от облегчения: меня не нашли. Только бы дождаться ночи и тогда можно будет двинуться в путь – искать более безопасное место.

Рядом послышался шорох, и я замерла, практически не дыша. Сердце стучало так громко, что казалось его звук можно услышать. Безумно страшно.

- Мяу! – громкий кошачий звук раздался прямо возле лица, а после – в мою щеку ткнулся холодный мокрый нос. Я, распахнув глаза, уставилась на тощего облезлого кота. Он, не мигая, смотрел на меня в ответ, словно ждал.

- Ты откуда здесь, малыш? – хрипло прошептала я, протянув ладонь и погладив кота по спине. Кот громко и довольно заурчал, потираясь об меня всем телом.

Кое – как приняв сидячее положение, я взяла животное на руки. Мы оба замерли, знакомясь.

Как здесь оказалось это животное? На много миль нет ни одной жилой постройки. Уж я это точно знаю, ведь корабль работорговцев пришвартовался совсем не в порту, а в пещерах, где не было никого из людей. Но раз животное здесь, то, наверное, где-то рядом есть люди.

Сбежать с корабля мне помогла чистая случайность и удача. Когда мы пришвартовались, всех рабов вывели на палубу, где должен был пройти смотр и отбор. Наверное, надсмотрщики хотели кого – то продать, чтоб на вырученные деньги затариться провизией и алкоголем, ведь корабль попал в шторм и его знатно потрепало. К тому же, его нужно было подлатать.

Я стояла возле самого края, с тоской смотря на воду. Так хотелось оказаться на свободе, как можно дальше отсюда. Хорошо хоть сняли цепи. Но руки связали веревками. Да и если я прыгну за борт, я либо утону, либо меня поймают сразу же.

А потом резко началась неразбериха: кто-то из рабов кинулся на одного из надсмотрщиков и началась бойня. Крики, звуки плети и ударов, топот ног… В этой суматохе меня попросту снесло за борт.

В панике барахтаясь под водой, я уже успела проститься с жизнью. Легкие горели от невозможности восполнить кислород, и меня засасывало глубже в воду.

***

Очнулась я, лежа на каменистом берегу. Яростно отплевываясь, извергала из себя морскую воду. Какое – то время лежала без сил и смотрела на небо. Я все еще жива.

Видимо меня унесло подводным источником и выбросило на берег. А значит, меня скоро найдут.

Кое-как, пошатываясь и борясь с головокружением, я смогла сесть и осмотреться. Я все еще находилась в пещере, но где-то с другой стороны. А значит – у меня есть шанс сбежать.

Медленно я смогла подняться на ноги и сделать несколько шагов, после чего снова рухнула на камни, до крови разодрав колени и руки. Нужно избавиться от веревки, но сейчас на это совсем нет времени.

Я снова встала и, превозмогая боль, двинулась к выходу из пещеры.

Удача была на моей стороне, и я добралась до выхода. Затаившись в тени, осматривала окрестности. Если я успею добежать до деревьев, то у меня будет шанс скрыться. Бежать по отрытой и освещенной местности сейчас была не лучшая идея, меня могут заметить и тогда все – прощай свобода и возможно, жизнь. Но ждать наступления ночи я не могла. Нужно было решаться: сейчас или никогда. И я рванула вперед, так быстро, насколько хватало моих сил. Дыхание спирало, и кровоточили раны. Я понимала, что оставляю за собой след. Но я все равно бежала, боясь, что если остановлюсь прямо сейчас, меня обязательно настигнут.

Лишь оказавшись в тени деревьев, я упала без сил, переводя дух. Сейчас, немного отлежусь и снова двинусь в путь.

Ужасно сильно хотелось пить. Голова кружилась. Я лежала на животе, прикрыв глаза. Раны на спине сильно щипало. Вчера меня снова высекли за неповиновение, причем били с явным удовольствием, о чем свидетельствовала злорадная ухмылка на лице Глории. Эта женщина была безжалостной убийцей, она могла запросто лишить кого – то из рабынь жизни, просто потому что та не так посмотрела на нее. Меня же убивать запретили, так как я девственница и меня планировали очень дорого продать. Вот только это не избавляло меня от плети. Глория с остервенением секла меня за любую провинность, приговаривая:

- Намажу волшебной мазью, и все пройдет. Новому хозяину ты достанешься нежной, гладкой и ароматной – при этом она не переставала хлестать меня до тех пор, пока я не теряла сознание. После истязаний она обычно мазала раны, которые мгновенно затягивались, и она довольно гладила меня по спине.

Но вчера она взбесилась не на шутку, решив что ее муж положил на меня глаз. В наказание она высекла меня плетью, но заживлять раны не стала, лишь бросила меня в погреб к другим рабыням.

***

Кот жалобно мяукнул, вырывая меня из воспоминаний.

- Прости, малыш, но у меня ничего нет – тихо прошептала, снова погладив его. Внизу послышался топот ног, и сердце испуганно ёкнуло. Неужели всё было зря? Я проделала такой путь и теперь снова вернусь в цепи? Слезы отчаянья покатились по щекам. Шершавый язык кота прошелся по коже, слизывая влагу. Я бессильно зажмурилась, понимая, что попалась. Глухие шаги и скрип половиц становился ближе. Зря я забрела в этот дом. Но сил искать другое убежище у меня не было. Я едва смогла подняться на чердак, как сознание померкло. И вот теперь, придется расплачиваться за свою ошибку.