Моя любимая случайность

Глава 1

Что бы мы ни делали,

у жизни всегда будут свои особые планы на нас.

Мэри Эл.

Солнечный свет острыми пиками вонзался в огромные серые тучи, сгустившиеся над Сиэтлом. Такая борьба между тьмой и светом напоминала Лорел её собственную жизнь: вечные попытки внутреннего света пробиться сквозь темные джунгли жизни. Оглядываясь на прошлое, и совершённые ею ошибки, она считала, что в её жизни было предостаточно «серых туч».

Одной рукой Лорел поправила темно-синюю спортивную сумку на плече и уверенно перешла пустую улицу. Её не одолевали ни волнение, ни трепет, ни страх, присущие практически всем в первый рабочий день. В этом не было ничего удивительного: ведь испытывать чувства к тряпками и швабре было бы довольно глупо.

Дойдя до маленького маркета, она повернула направо. Пройдя вперёд, заметила небольшое кирпичное двухэтажное здание, которое было зажато между двумя могучими дубами. Густая зелень листвы скрывала полукруглые окна второго этажа и шиферную крышу. Лорел казалось будто они, как зелёный щит прятали его от посторонних глаз. Если бы не огромная вывеска «У Бо», то она бы прошла мимо. Нет, не так. Она бы с радостью прошла мимо, если бы ей не нужны были деньги.

Чёрная железная дверь беззвучно распахнулась, выпустив двух парней в темных спортивных штанах и кроссовках фирмы «Найк». Майки обтягивали их накаченные тела, не скрывая узоры татуировок на предплечьях.

Не дав заметить себя, Лорел шмыгнула за угол, спрятавшись за толстым стволом дерева. Краем глаза, она наблюдала, как они проходят мимо, громко споря и сильно жестикулируя руками.

Рыжеволосый парень жадно сделал глоток воды из бутылки, и запихнул её обратно в свою спортивную сумку, продолжив:

– Нет, Сим. Ставлю сотню, Рэй в два счёта уложит Доджа.

Лорел перевела взгляд на второго парня, который не только своей тесной майкой и телосложением, напоминал ей «Мистера Пропера[1]», но и густыми белыми бровями. Его лысина поблескивала в свете солнца и была на столько отполирована, что наверняка, он мог разглядеть собственное отражение.

Он хмыкнул и довольно потер большие ладони, словно заранее знал, что останется в выигрыше:

– Я в деле. Готовься расстаться с денежками, Грег. Потому что Додж – настоящий разъяренный бык. От твоего Рэйя даже мокрого места не останется.

– Нет. – Рыжий так яро замотал головой, что ещё чуть-чуть, и она бы вылетела на проезжую часть. – Ты хоть раз видел Рэйя в действии? Его технику? – Он удовлетворенно вздохнул. – Без шансов.

– Никакая грёбанная техника против сплошной груды мышц и нереальной злости не поможет.

Ноздри «отполированной лысины» раздулись, на лице появился довольный оскал. Но рыжий не собирался сдаваться:

– Брехня. Рэй – прирожденный победитель. Тебе известно, что его ни разу не отправляли в нокаут?

«Отполированная лысина» пихнул его в бок.

– Через три дня посмотрим, как он будет лежать без сознания, а ты потеряешь сотню баксов.

Лорел закатила глаза. Взрослые парни, а вели себя, как маленькие дети.

Она направилась по узкой дорожке, обходя здание по кругу, прямо к служебному входу. Эта дверь была только для персонала, и надпись на табличке красноречиво указывала на это:

«Кто не с нами – пошли на х…».

Усмехнувшись, она преодолела две ступеньки и потянулась к металлической ручке. Внезапно, дверь резко открылась, чуть не ударив Лорел по лбу.

Для неё случившееся происходило, словно в замедленной съемке. Она вскрикнула от испуга и сделала шаг назад. Но забыв про ступеньки, потеряла равновесие. Девушка видела, как её рука отдалилась от ручки двери, и она неизбежно летела вниз.

Мгновение, и чьи–то большие руки поймали её ладони и аккуратно вернули девушку на место. Сердце Лорел неистово билось в груди, грозилось выскочить наружу.

– Лорел! Ты в порядке? – Его чёрные глаза встретились с её – светло-зелёными. – Извини, не знал, что ты стоишь за дверью.

Она слегка смутилась, заметив их переплетенные пальцы. Девушка так испугалась, что вцепилась в его руки стальной хваткой. Быстро убрав ладони, она снова поправила сумку, которая уже почти сползла с плеча.

– Я в порядке. – Лорел дружелюбно улыбнулась, засунув руки в карман тёмных джинс. Хозяин заведения проследил за движениями девушки, на его губах появилась лёгкая улыбка:

– Не думал, что ты придёшь.

Под его взглядом Лорел чувствовала себя неловко. Ей показалось, что этот человек, словно губка впитал мельчайшие детали её внешности: пухлую нижнюю губу, светло-коричневую родинку у верхнего уголка рта, точенные скулы и большие глаза, которые скрывались под густой косой челкой. Лорел нервно поправила непослушные шоколадного цвета волосы, заправив челку за ухо.

– Я же сама попросила вас… – девушка исправила себя, вспомнив, что Бо просил обращаться к нему на «ты». – … тебя, взять меня на работу.

После медленного кивка, он произнес расправив плечи:

– Просто не могу поверить, что такая красивая девушка, как ты… – Смущенно улыбнувшись, он покачал головой: – Ладно, не бери в голову.

Лорел отметила, что Бо был в отличной форме. На руках четко прорисовывались изгибы мышц, когда он взглянул на свои платиновые часы.

– Ты вовремя поймала меня. Я уезжаю на встречу. Надеюсь, разберешься без меня. – Он протянул Лорен связку ключей. – Вот, возьми. Внутри осталось ещё несколько парней, но не волнуйся. Ближе к восьми, они сами уйдут. Запрешь всё после того, как закончишь?