Моя любимая случайность

Глава 5

Люди никогда не забудут две вещи: первую любовь и первый день в Нью-Йорке.

Нельзя оставить родной город в прошлом. Он часть нашей жизни. Именно там мы выросли, стали теми, кем являемся сейчас.

Лорел чувствовала себя подавленно и разбито. Бессонная ночь давала о себе знать. Допив шестую чашку кофе, выключила ночник и оглядела квартиру. Медленно в гостиную сквозь жалюзи тоненькими полосками начал проникать свет.

Убрав книгу с колен, девушка решила заварить ещё кофе и заставить себя принять душ.

Неудачная была идея читать книги, когда мысли заняты совершенно другим. Полночи она пялилась на одну и ту же страницу, то не видя слова из-за слез, то не в силах понять смысл строк.

Через полчаса ей идти на работу. Знал бы кто, как ей не хотелось. Но она не могла вечно сидеть взаперти.

Неспешно приняв душ, девушка стянула волосы в растрепанный хвост, надела удобные джинсы, свободную черную футболку и пару конверсов[1]. Её движения были вялыми, медленными.

Иногда, когда люди чувствуют себя паршиво, даже рутинные действия кажутся подвигом.

Старинное зеркало во весь рост показало на сколько обеспокоенной выглядела Лорел: сжатые бледно-розовые губы, усталый взгляд, опущенные плечи.

– Ну и видок! – усмехнулась девушка.

Она нанесла немного пудры, прокрасила реснички, подкрасила губы.

Идя по улице Лорел иногда оборачивалась, чтобы убедиться, что за ней никто не следит. Фейд был не из тех, кто прощал. А помимо того, что она сбежала от него три года назад, теперь, она вмешала туда и Рэйя.

Взбежав по ступенькам клуба, девушка вытащила мобильник и чертыхнулась, заметив уведомление. Сегодня была пятница, и она должна идти на парный мастер-класс.

Под словом «парный» подразумевалось два человека, но она осталась абсолютно одна. Только если…

Лорел уверенным шагом пошла по коридору, намереваясь заглянуть к Бо и, раз уж вчерашний ужин не состоялся, пригласить его в ресторан.

– Лорел!

Хриплый голос Рэйя позвал её со стороны зала, заставив замереть на полпути к лестнице.

Собравшись с духом, девушка обернулась и застыла.

Шокированный взгляд широко распахнутых глаз цвета зеленой листвы прошелся по полуобнаженному телу. Сердце Лорел замерло на мгновение, пропустило удар и учащенно забилось. Его торс покрывали фиолетовые синяки и ссадины, особенно девушку беспокоило сине-бордовое пятно в области ребер.

Парень достал из кармана чёрных шорт пачку купюр и протянул девушке.

Лорел подняла растерянный взгляд на лицо. Он выглядел уверенно, ни единой царапины, на губах полуулыбка, таинственный блеск в янтарных глазах. Его лишь выдавали тени под глазами, которые были признаком либо бессонной ночи, либо он продолжил бой, и ему хорошо досталось от Доджа.

– Что это? – промямлила Лорел.

– Твой выигрыш. Ты же ставила на меня?

Девушка отвела взгляд и попросила:

– Оставь себе. Возможно, там не так много, но хотя бы верну долг на половину.

Рэй покачал головой:

– Нет, ты их честно выиграла. А те деньги я отдал Миссис Флик. Ты ничего не должна.

Она была удивлена. Фейд бы никогда не отдал ей деньги, а, если бы и сделал, то обязательно потребовал, чтобы девушка всё отработала.

Сделав уверенный шаг, Рэй взял её руку и вложил купюры в ладонь. Он улыбнулся, но она не коснулась его глаз. Лорел не знала как, но парень выглядел бодрым и подавленным одновременно.

– Спасибо.

Девушка вяло улыбнулась. Совесть всё ещё мучала её. Она положила деньги в спортивную сумку, с которой практически не расставалась в последнее время, и неловко заправила челку за ухо.

– Я хотела…

Рэй виновато провёл большой ладонью по волосам, потер массивную шею.

– Не надо…

– Я виновата, что…

– Это я виноват. Не нужно было реагировать. Он был пьян, а я поддался на провокации.

Девушка судорожно вздохнула, заметив напряжение мышц при движении его мускулистых рук. Она вновь отвела взгляд. Бо говорил, что это просто спарринг, и никто не пострадает, но она не могла заставить себя смотреть на его ушибы.

– Тогда спасибо, что вступился за меня, – нервные нотки в голосе выдавали её беспокойство.

Рэй протянул руку:

– Друзья?

Лорел не ожидала этого. Она думала у него были другие намерения. Но сейчас даже обрадовалась, что не придётся держать его на расстоянии, не то, чтобы у неё получалось. Её не покидало чувство, что он что-то задумал, но она всё равно пожала мозолистую ладонь.

– Друзья.

Девушка немного расслабилась.

– Не хочешь сегодня куда-нибудь пойти с другом?

Лорел хитро улыбнулась.

«На ловца и зверь бежит.»

– Ты умеешь готовить?

Если Рэй и удивился, то не показал этого.

– Яичница считается?

– Считается!

***

Лорел заглянула утром после работы к бабушке. Потом отправилась домой. Напряжение прошлой ночи спало, усталость брала своё. Как только пришла, приняла душ, залезла в кровать и уснула.

Девушка вышла из подъезда. Крепко сжимая клатч[2], подарила Рэйю кокетливую улыбку:

– Привет.

Он был просто восхитителен. Ослепительно белая рубашка с небрежно-закатанными рукавами, открывающие сильные загорелые руки, заправлена в тёмные прямые джинсы. На левом запястье поблескивал циферблат ролекса[3].

Небрежно облокотившись о пассажирскую дверцу Audi R8 V10, он держал руки в карманах. Таинственная улыбка играла на соблазнительных губах. В свете фонаря карие глаза приобрели насыщенный янтарный оттенок.

При появлении девушки, Рэй выпрямился и медленно скользнул задумчивым взглядом от крепких длинных ножек в черных босоножках на клиновидном каблучке, вверх по платью цвета маренго[4], подчёркивающее женственные изгибы девушки, к ярко-зелёным глазам. Волосы Лорел собрала в высокий небрежный пучок, выпустив несколько локонов чёлки.