Моя живительная вода

Глава 5.2

– Где мои туфли от «Джилли Шу»?! – Лита растолкала сопящую на кровати сестру.

– Хи-хи!.. Там, в коробочке, – сонно ответила Гидди.

– Сколько тебе раз говорить, чтобы ты не таскала мою обувь?! – шепотом возмущалась старшая, с видом полной брезгливости забирая назад свои любимые туфли. – Они же после твоей лапищи стали непотребного вида!

– Да все ты врешь! – настала очередь Гидди возмущаться. – В каком месте они непотребные?!

– В любом! – огрызнулась сестра, прежде чем покинуть каморку Гидди. Ее комната тоже была не такой просторной, какой хотелось бы. А все потому, что пару лет назад Лита возжелала жить отдельно от сестры и Гвен пошла ей навстречу, попросив отца разделить комнату девочек напополам и сделать еще один дверной проем. Таким образом, на втором этаже прибавилось комнат.

Скэнти и Байрон играли в коридоре, Малкольм прибивал оторвавшийся (стараниями Байрона) косяк двери в гостиную. Мама и детектив общались на кухне. Хитрая Лита намеревалась быстро спуститься с лестницы, пройти мимо Хартли и сделать вид, что оступалась. Конечно же, он не даст ей упасть и подхватит ее, а затем она громко закричит. Хитрая Лита специально подгадала все так, чтобы мама и детектив стали свидетелями «развратного поведения» отставного рыцаря. А потом его уже ничто не спасет.

– Ты пошла к мистеру Хартли? – в священном ужасе прошептала Гидди, выглянув из-за двери своей комнаты. Проходившая в тот момент по коридору Лита слегка кивнула, поправив немного растрепавшиеся во время поиска туфель локоны.

– Ну ты и смелая! – пискнула сестра, закрыв за собой дверь. Лично она не хотела присутствовать при прилюдном позоре мистера Хартли. Она просто хотела, чтобы ее оставили в покое и она вновь смогла бы бесконтрольно объедаться сладостями и дрыхнуть после обеда.

Спускаться по лестнице на высоченных каблуках было еще тем удовольствием! Но Лита справилась. Она спешила, потому что после починки дверного косяка Хартли должен был уйти домой. По крайней мере, так ей доложила Гидди, подслушавшая разговор Хартли и Гвендолин.

– Лита, девочка, ты ли это?! – со стороны кухни раздались возгласы. И возгласы эти были подобны небесному грому, потому что принадлежали они двум тетушкам-близняшкам. Обе были эльфийками, старшими сестрами ее отца. Настолько старшими, что дети обеих были ровесниками отца Литы.

– Тетя Элси, тетя Камелия, добрый вечер! – Лита вжала голову в плечи и попыталась изобразить радостное выражение лица. Выражение получилось тухлым.

Она попыталась ускользнуть обратно в свою комнату, но была остановлена властным движением руки тети Камелии:

– Потрудитесь объяснить, юная леди, куда вы собрались вечером в таком виде?

Тетушка Элси вторила ей, призывая в свидетели Гвендолин:

– Душенька, вот ты там сидишь, развлекаешь мистера Килбрайта разговорами, а твоя дочь явно собирается на сомнительное мероприятие! Сколько раз я просила тебя отдать нам ее на перевоспитание! Надо же сотворить из себя такое чудовище!

Выбежавшая из кухни Гвен окинула облик старшей дочери изумленным взглядом, а затем спросила:

– Милая, зачем ты так нарядилась? И именно сейчас, под вечер? Я думала устроить тебе сюрприз: тети приехали, чтобы отвезти тебя к отцу на все выходные, а ты…

– А мы отвезем ее, – подхватила тетушка Элси, наряженная в строгое дорожное платье. – Только не к Аллиготу, а к себе домой!

– Да, научим девицу хорошим манерам!

Выражение на лице Литы говорило «О нет! Только не эти две престарелые курицы!». Она попыталась оправдаться:

– Ну просто мы поспорили с… Гидди, что я наряжусь… красивее, чем она!

– Эру Илуватар! – всплеснула руками Камелия, поправляя старомодную шляпку с подвязанным бантом на подбородке. – Рафаэлита, где ты потеряла чувство прекрасного?

Элси повернулась к Гвен и попросила:

– Дорогая, нужно что-то срочно предпринимать, пока ребенок не пошел по кривой дорожке! Торжественно обещаем тебе, что проведем эти выходные в музеях, галереях и на концертах эльфийских арфистов. Вернем ее невредимой и благовоспитанной послезавтра вечером.

Гвен закусила губу, не зная, как поступить. С одной стороны, Лита обожала все эльфийское – вот и пускай проведет немного времени с горячо любимыми эльфами, а, с другой стороны, материнское сердце чуяло, что Лита с удовольствием провела бы время с родным отцом, а не с выживающими из ума тетками.

Дилемма решилась внезапно.

– Какое прекрасное предложение! – высказался задержавшийся мистер Хартли, хитро подмигнув опешившей Лите. – Впрочем, у этих досточтимых леди и не может быть иных предложений. Старшая всю неделю говорила мне, как любит эльфийскую культуру – оно и понятно – ведь она сама эльф. Я считаю, появление твоих тетушек даром небес.

Тетушки кокетливо переглянулись и назвали Хартли «приятным и обходительным джентльменом».