Мрак любви не помеха

Пролог

Вытерев ладони вспотевшие от волнения, сжала кулаки и вошла в храм.

— Госпожа поторопитесь, вас уже все заждались, — Ханна, приподняла подол моего платья, который уже успел собрать изрядное количество пыли.

— Да знаю я, знаю… — отмахнулась от нее и остановилась, как только переступила порог величественного здания. Мне требовалось время, чтобы взять себя в руки и осознать, а точнее понять, готова ли я к такому странному замужеству.

Жених и гости пусть подождут. Я между прочим не напрашивалась в жены и вообще в ближайшие пять лет не планировала обзаводиться семьей, тем более таким способом.

— Страшно, как же страшно! — передо мной простирался просторный зал с высоким потолком. Стрельчатые окна были застеклены мозаичными витражами из плотного темного стекла синих тонов. Солнечный свет едва проникал через них и создавал мрачную атмосферу.

Идти к алтарю, где стоял жених и жрец, который проведет обряд, мне совершенно не хотелось.

За моей спиной было солнечное утро, не смотря на осень, жизнерадостно щебетали птички и ветер задорно гонял жухлую листву, а впереди мрак, тоска и заунывный речитатив служителей храма. Такой контраст наталкивал на очевидный выбор в пользу света.

— Ну его нафиг, — шепнула я и развернувшись, бросилась прочь от брачных кандалов. — Я не готова к таким жертвам!

Поняв, что невеста сбегает, прислужники жениха бросились в погоню, а потом и сам Лин попытался меня догнать.

— Госпожа, куда же вы?! — бедная Ханна, чуть ли не рыдала, пытаясь успеть за мной. Не повезло ей с такой хозяйкой, как я.

— Не беги за мной, — крикнула ей отрывисто, стараясь сохранить ровное дыхание.

Впрочем далеко уйти не удалось. Буквально через сто метров ноги запутались в проклятом подоле и я полетела прямиком в объятия красивого мужчины с бледной кожей и темными кругами под глазами.

— Вот и ты, — обрадовался он, а его глаза горели лихорадочным блеском. — Выйдешь за меня?

— Э-это вряд ли, — опешила я и попыталась вырваться из крепкой хватки.

— Пусти ее! — Лин подоспел как раз вовремя, его стражники окружили нас со всех сторон с оружием наготове.

— Она не хочет за тебя замуж, — усмехнулся незнакомец и задвинул меня себе за спину.

— И за тебя тоже не горит желанием, — Лин вернул ему насмешливую ухмылку. — Лиса, подойди ко мне, — властно потребовал он и протянул в мою сторону руку.

— Неа, — выглянув из-за неожиданного защитника, как я думала, отрицательно покачала головой. — Можно я лучше домой пойду? А ты найдешь себе другую невесту, вон сколько юных девиц в твоем городе!

— Лиса, мы это уже много раз обсуждали, почему ты опять за свое? — он нахмурил брови и сделал к нам пару шагов.

— Я передумала, не хочу за тебя замуж, — выкрикнула и бегло глянув на спасителя, добавила: — Точнее, ни за кого не хочу!

— Хорошо, мы можем отложить обряд до тех пор, пока ты не будешь готова, — Лин примирительно выставил ладони вперед. — А сейчас, просто подойди ко мне, — его голос был взволнован и не смотря на то, что Лин обращался ко мне, он не отводил напряженный взгляд от незнакомца.

Подняв глаза на бледного красавца, заметила что-то странное, даже пугающее, в его выражении лица и до меня наконец-то дошло, что Лин боялся не то, что я сбегу, а то, что этот подозрительный тип может сделать. И вдруг так некомфортно стало прятаться за его спиной, что я было хотела броситься к несостоявшемуся жениху, но была резко перехвачена за руку.

— Не так быстро, ваша светлость, — не глядя на меня, обратился мужчина к Лину. — Я вызываю вас на поединок!

— Какой поединок?! С дубу рухнули?! — попыталась вырвать руку из цепких пальцев, но куда там.

— Вызов принят, — холодно ответил Лин и демонстративно скинул камзол, чтобы он не стеснял движения…