Мумиё

Мумиё

Солнце уже давно скрылось за горизонтом, оставив после себя лишь нагретый песок. Итан Вэнс, авантюрист и неудачник, бросил нервный взгляд на десятки красных огоньков, виднеющихся в воде. Они плавно перемещались, замирали, исчезали и появлялись вновь. Раздражали, одним словом. От их вида храброе сердце Итана замирало. Уж Вэнс то знал, насколько бывают опасны нильские крокодилы. И теперь огоньки их глаз словно бы насмехались над Итаном.

– Что б вас, – проговорив неразборчиво, Итан продолжил красться по границе света от костров разбитого лагеря. Его крепкая фигура ловко перемещалась к намеченной цели – руинам древнего храма. По крайней мере, именно так их определил Итан. Полуразрушенные блоки известняка, песок, местами неразборчивые знаки и темный провал тоннеля, уходящего под землю. Идеальное место для таких, как Вэнс.

– Салех собачий сын.

– Да плевать на него!

Итан замер, услышав разговор двух египтян. Они сидели неподалеку и обсуждали какого-то Салеха. Убедившись, что мужчины больше заняты глиняным кувшином и своим недовольством, Вэнс принялся осторожно спускаться по лестнице ко входу в тоннель. Он представлял себя маленькой мышкой. Шаг. Вдох. Еще один шаг. Выдох.

Проникать на чужие раскопки скверная идея. Делать это в одиночку и вовсе безумно. А уж что-то красть… Немыслимое безрассудство. Но когда эти три грани сталкивались вместе, то всегда приносили щедрый результат. И сейчас Итан собирался этим воспользоваться.

В его воображении уже рисовались заманчивые картины: дорогая еда, качественный алкоголь, шикарные женщины и, наконец-то, свой дом. Увлекшись пока еще не полученным итогом, Итан поставил ногу на самый край ступеньки. Подошва сапог поехала, и Вэнс, словно на санках, с грохотом преодолел оставшееся расстояние до входа, тщетно пытаясь зацепиться за стены руками. Содрав кожу на пальцах, Итан поспешил протиснуться меж створок двери и только потом замер, привалившись к стене, да сдерживая ругательства. Таким идиотом он не ощущал себя уже давно. Ровно с того момента, как три дня назад прибыл в Каир. Большой срок.

– Что это?

– Верблюд, наверное.

Голоса, доносившиеся до Итана, были припорошены дымкой опьянения. Судя по тому, что звук шагов не раздался, проверять шум никто не пошел. Повезло. Вытерев вспотевшие ладони о штаны, Вэнс направился прочь от двери, едва касаясь стены.

– Один, два, три… – почти беззвучно шевеля губами, он считал шаги.

Когда дошел до десяти, остановился и вытащил факел. Вскоре огонь осветил старые стены тоннеля. С собой у Вэнса была самодельная карта. с ее помощью он и отправился вперед. Дальнейший путь не вызвал сложностей. Тоннель уходил под землю, пару раз вилял и трижды разветвлялся. Но Итан уверенно ставил метки на стенах, поджигал уцелевшие факелы и двигался дальше, пока не вошел в маленький зал. Здесь искатели уже очистили пару каменных столов от пыли, разрыли мелкие захоронения и даже смогли открыть дверь в усыпальницу.

– Надеюсь, вы мне что-нибудь оставили.

Итан заглянул в каждую яму, надеясь увидеть там мумию. Ну или какую-нибудь ее часть. Ведь именно за ней Вэнс проделал весь этот путь. Усопшие и мумифицированные пользовались в Европе особой популярностью. Их пилили, кромсали и растирали в пыль, а затем добавляли в лекарства. К огромному разочарованию Итана, ямы были пусты. Только из одной он достал тонкий браслет, да сразу же сунул в карман.

– Вот шустрые сволочи.

Он поскреб щеку, вдохнул и направился к усыпальнице. Пришлось приложить силу, чтобы каменная плита отъехала в сторону. Удовлетворенно вытерев пот со лба, Итан шагнул вовнутрь и сразу же налетел на паутину.

– Вот же!

Отплевываясь и ругаясь, Вэнс прошел глубже, освещая себе путь. Неровный свет выхватывал посуду, какие-то тюки, нечто, напоминающее сундуки, и даже кости. Все было покрыто паутиной и толстым слоем пыли и песка. Хороший знак. А вот то, что крышка саркофага прилегала неплотно – плохой.

– Нет, ну если они и его уже утащили!

Чувствуя, как внутри закипает гнев, Итан решительно подошел к саркофагу. Смог разобрать даже некоторые полустертые иероглифы: “Секани”. Отодвинул крышку. С нетерпением склонился вперед и во что-то влетел головой.

– Ох…

– Ай!

Невольно сделав шаг назад и потирая ушибленное место, Итан с недоумением посмотрел вперед. А после замер. Его глаза расширились до невероятных размеров. В саркофаге сидела самая настоящая мумия, держась рукой за голову. Итан с изумлением разглядывал потрепанные бинты, тяжелую цепь на шее и два белых огонька на месте глаз. Когда мумия повернула к нему голову, Вэнс испуганно икнул, а после заорал. Ему вторила из саркофага мумия, прижимая ладони к щекам.

Когда вместо крика из горла вышел хрип, Итан понял, что пора убегать. Бросив факел в ожившего мертвеца, он резко развернулся и тут же запнулся о полуистлевший тюк, повалившись на пол.

– Дьявол!

– Мое имя Секани, негодяй! – Послышалось обиженное из-за спины. А затем сразу же удивленное: – Чуть не подпалил!

Но Итан уже не слушал. Перепуганным зайцем он, по инерции пробежав несколько шагов на четвереньках, вывалился из усыпальницы. Рядом с ним пролетел глиняный кувшин. Ударившись о землю, тот разбился.