Музей клоунских масок

Музей клоунских масок.

«...отцы ели кислый виноград, а у детей на зубах оскомина» (Иез. 18:2).

Идея и сюжет принадлежит Алексею Бойко.

- Значит так, Машеньке стало чуть лучше, температура спала, я дала ей лекарства, покормила, сейчас она играет, а позднее спать уложу. Мама позвонила, просила привезти лекарства, продукты. Отказать, как ты понимаешь, я ей не могу. В пять часов выйду из дома, куплю все что надо и поеду к ней, буду там до десяти. Надо приготовить еду на два дня, убраться, постираться, а что делать? Ей нужна помощь! Старая, больная, несчастная, жалко мать.  Тебя до 18-00 ждать не хочу, уже ехать поздновато будет. Поэтому ты после работы срочно поезжай домой, нигде не задерживайся! Дорога займет минут 35-40, надеюсь ничего страшного за эти полчаса с дочкой не случиться! Хорошо?
- Ладно, - Павел взглянул на часы, до конца рабочего дня оставался пара часов, - я поеду сразу домой, может быть, смогу отпроситься пораньше с работы.
- Ну и отлично! Тебе на ужин приготовила…
- Павел Иванович, это срочно! Требуется подготовить к предварительному просмотру эти документы именно сегодня! К 16.30 чтобы все было готово!
 Это был ясный и четкий приказ: Займитесь сейчас же! Отговорки не принимаются! Но это обычно не произносится, но подразумевается. Со всеми вытекающими последствиями.
Павел полистал толстую пачку листов с мелким шрифтом и отправился в свой кабинет. Теперь о том, чтобы уйти пораньше и разговора не было, не задержаться бы.
В назначенное время Вера Александровна сама лично (какая честь!) зашла к Павлу в кабинет.
- Я не сомневалась, что ты, Павел Иванович, отлично справишься с делом, - она мельком просмотрела исправленный текст, потом улыбнулась, - занеси секретарю сейчас же. И личная просьба, надеюсь, не откажешь. У меня машина в автомастерской, механики должны к этому времени закончить ремонт. Подвезешь? Я через 15 минут буду ждать тебя у входа, не опаздывай.
- Хорошо, - пробормотал Павел в спину уходящей начальницы. Та и не сомневалась, что ЕЁ личная просьба будет выполнена строго обязательно.
По дороге обычно суровая и неулыбчивая Вера Александровна немного смягчилась и начала любезно расспрашивать подчиненного о семье.
- Да, очень жаль, что экскурсия и обед для детей в кафе не состоятся, наверное, дочка будет очень расстроена.
- Так все неудачно вышло, решили в этот раз отметить ее день рождение  очень весело. Уже и подарки приготовили, и гостей пригласили, и предоплату внесли… Но она заболела, теперь может быть отметим позднее, когда выздоровеет.
- Это совсем не то! Праздник есть праздник! Дорога ложка к обеду. Знаешь, мои знакомые своему сынишке пригласили на дом артистов, потом хвалились! Это, говорят, так забавно! И пудели на задних ножках танцевали, и ученые свинки в такт музыке хрюкали, а клоуны такие смешные! Понравились всем! Гостей можно не звать, а устроить праздник для нее одной. Рекламка этой фирмы у меня есть, могу подарить.
- Спасибо, это очень интересно, - Павел с благодарностью взял красочную листовку, положил на приборную панель.
- Но у артистов много заказов, и если хочешь пригласить их на завтра, то надо будет приехать по этому адресу   сегодня, договориться и внести предоплату. Не упускай шанс порадовать дочку. Надеюсь, все будет хорошо. А, вот мы и приехали! Всего доброго, успехов!
Придирчивую и капризную клиентку уже встречал у ворот улыбающийся мастер. А Павел повертел в руках листок с собачками в блестящих юбочках и веселыми шутами, прочитал адрес.
- Да, ехать недолго, а идея хорошая… Загляну в эту фирму буквально на пять минут, раз уж Вера Александровна порекомендовала, значит дело того стоит.
И он поехал искать «Музей клоунских масок». Ввел данные в навигатор, а через полчаса оказался недалеко от своего дома и если верить нудному подсказчику ехать до пункта назначения надо было еще 250 км и почему-то строго на север.
- Это что за чудеса такие? Ну, надо же перепутал широту и долготу, этак я бы уехал вообще неизвестно куда! Вот ведь незадача! Но куда отправиться? Домой или все-таки заехать к артистам, поговорить?
Краем глаза он заметил странную фигуру в клоунском наряде на другой стороне улице, та бежала в его сторону и приветливо махала рукой, его явно куда-то звала, мужчина нервно оглянулся. Нет, на серой и мрачной от дождя улице никого не было.
- Так теперь и это! Так, уточню адрес, так… Это близко если проехать дворами. А ведь завтра заказ на этот день не примут или попросят перенести на другую дату, нужно обязательно сегодня там появиться. Поеду, много времени дело не займет.
Уже через полчаса он был на месте. К его изумлению это была никакая ни фирма по устройству праздников, а настоящий музей, но опять-таки странность: располагался он в полуподвальном помещении старинного особняка. Встретил гостя клоун, одетый, так же как и случайно замеченная фигура на улице.
- Проходите, проходите, - он обаятельно улыбался и звал в просторные залы, - да, действительно, мы принимаем такие заказы, передаем их исполнителям и соответственно получаем небольшой %. Выполняют смешные трюки не служащие музея, как вы такое могли подумать!? У нас все серьезно! Работают бывшие артисты цирка, и представьте себе: звери у них настоящие! Живые, натуральные! Все честно! Никаких подделок!
Клоун весело рассмеялся, но на мгновение Павел увидел вместо задорного лица страшную маску Джокера, оскалившуюся в угрожающей улыбке. Надо сказать, что все это время лицо клоуна постоянно менялось, становясь то грустным, то радостно оживленным, то пугающим какой-то нечеловеческой злобой.  Списав подобный эффект на идиотские шуточки комедиантов, Павел успокоился.
- Так что с заказом? На завтра возможно пригласить артистов?
- Как поздно вы приехали! Вот полчаса назад тут были все, а теперь разъехались по домам. Ну, ничего, позвоню Мане и Ване, они сейчас без денег, согласятся обязательно! И Дмитрию Сергеевичу сообщу, добрейшая душа, не откажется! Если узнает, что девочка больна, приедет веселить даже мертвый! Ха-ха-ха!
И опять нехорошие предчувствия, ледяной палец провел линию по позвоночнику.
- Ой, я вас напугал! Извините! Не хотел! С этими артистами голова кругом! Бегу звонить, приглашать, тогда и стоимость услуг уточню, сразу же и оплатите! А пока вы можете пройтись по залу, у нас интересно! Собраны удивительные экспонаты со всего света, надеюсь, найдете что-то и для себя полезное!
Клоун, забавно кривляясь и дробно смеясь, вошел в неприметную дверь угловой комнаты и пропал. Через минуту послышался его чуть приглушенный голос.
 - Как так нет? С кем ты разговариваешь? Забыл? Ну, то-то же! Значит, я тебя записываю на завтра!
И опять злоба и ненависть били фонтаном, появилось тяжелое, неприятное чувство страха и желание уйти, но Павел привык доводить начатое дело до конца, а потому решил подождать и начал оглядываться по сторонам. Его взгляд зацепила одна из фотографий на стене.
- Ба, да это же я! Это тот самый снимок! Ну, надо же! Такого просто не может быть!
Фото было реальным, 20 лет назад он был с матерью в цирке, тогда туда приезжали артисты из далекой южной республики, удивительное по красоте и изяществу выступление наделало много шума, о нем даже писали в газетах. Один фотокорреспондент сделал это удачное фото и поместил его рядом с хвалебной статьей о представлении. В центре снимка были хорошо видны артисты, а с левого края – зрители, среди них - сам Павел и его мать Полина, радостные, беззаботные лица. Это был последний счастливый год в жизни их семьи.
Мужчина начал напряженно всматриваться в старую фотокарточку в нарядной рамке. Странным образом отражение его лица на стекле совместилось с изображением на фото. Но он не заметил этого, а начал вспоминать то, что было спрятано далеко, навсегда, забыто и проклято, оно встало перед глазами как живое. И просто так уйти и все забыть вновь именно сейчас бы не удалось. Вдруг Павел оказался в той реальности, уже заранее зная, что произойдет. Он открыл глаза.
- Паша, проснись! Моя напарница позвонила, просила поменяться сменами, так что у меня сегодня выходной. Поеду к отцу на дачу, как он там один управляется? Наверное, голодный сидит! Сейчас зайду в магазин, надо что-нибудь купить вкусненькое ему на обед, в общем, жди нас вечером. Тебе оладушки и компот на завтрак приготовила, в холодильнике каша и котлеты. Будь умничкой, я побежала!
Мать была радостно оживлена, поцеловав сына в макушку, направилась в коридор, там хлопотливо еще раз осмотрела большие сумки,
- Все ли взяла?! Игоречек, как он там без меня?
подхватила их и вышла на улицу.
Вернулась она одна через три часа. Что именно произошло за это время, Павлу так никогда не удалось узнать. Но по отрывкам подслушанных, тихих разговоров матери с бабушкой, случайным оговоркам и кое-каким сведениям, позднее полученных от друга-приятеля, сына лучших сплетников района, получился грубый набросок, а краски на холст пришлось наложить самому уже сегодня, много лет спустя.
Его мать действительно в тот день зашла в два магазина, сделала покупки, а потом поехала на дачу. Там у гаража заметила припаркованную чужую машину и даже не удивилась: - Ага, значит, Ивановы приехали в гости! Вроде бы их автомобиль! Что же, я очень кстати приехала, сейчас шашлыки соорудим, отдохнем… А вы кто?
Невысокая полноватая брюнетка сидела на диване, коленями придерживала трехлитровую банку с солением, засунув руку в узкое горлышко, пыталась пальцами поймать красный, мятый помидор.
- На соленое потянуло?! Вот к чему бы это? Ловись рыбка большая, ловись маленькая…
 Она была одета в любимый халат ее мужа, пьяна до крайних степеней. Громко икнув, гостья поинтересовалась у хозяйки: - А ты хто? Хто?  Хе! Жена! Чья? А мы тебя не звали! Пшла вон отсюда! Тут я хозяйка! Игоряша! Твоя дура приперлась, прогони ее! Спит, подлец! А как не спать? Отмечали мое день рождение всю ночь. Ну не злись, давай поговорим откровенно. С Игорем у нас отношения хорошие, прочные. Второй год встречаемся, обещал с тобой развестись, а на мне жениться. И ведь сделает это. Знаешь почему? Потому что ты старая и страшная, а я молодая и красивая… И он любит меня, а как ласкает! Хочешь расскажу? Нет? А что так? Так вот, тебя терпит только ради сына, всего лишь. Так-то.
Полина поверила девушке сразу и полностью, слишком много было в последний год всяких недомолвок, поздних и таинственных встреч с одноклассниками, требовательного молчания в телефонной трубке. И супружеские отношения стали напряженными, муж только и ждал повода затеять грандиозный скандал и уйти, а она пыталась быть идеальной женой, любила своего Игорька. Теперь благодаря случайности все тайное стало ясно, только непонятно как жить с этим дальше. Надо было серьёзно поговорить с супругом, отправить на  все лето сына к бабушке в деревню  и… оформлять развод, делить имущество, разменивать квартиру. Что же, вдребезги разбитую чашку не склеишь, вот что.
Полина, не обращая внимания на любовницу мужа, глубоко задумалась, автоматически, почти не понимая, что делает, начала выгружать продукты из сумки и распределять их в холодильнике.
- Алле, гараж! Ты что, оглохла? Я тебе, дура, говорю! Взяла свои идиотские масла с сырами и зашагала отсюда! Быстро!
Брюнетка, обозлившись, что на нее не обращают никакого внимания и ведут себя нагло и независимо, решила выгнать незваную гостью взашей. Некоторое время дамы ругались и толкались, а потом теснимая к выходу и обозлившаяся до крайних степеней Полина, сильно размахнувшись, тяжелой, наполовину опустошенной сумкой наотмашь стукнула новоявленную хозяйку, удар пришелся по лицу. Девушка упала, ее голова странным образом оказалась повернутой, шея искривилась.
Полина некоторое время стояла и смотрела на мертвое тело, не веря себе, потом в ужасе начала пробираться к выходу.
- Боже ты мой! Неужели убила?!
Тут кто-то заворочался, забормотал  за стеной, уже ничего не понимая и не боясь, Полина открыла дверь. Супруг спал на ковре в позе эмбриона и видел сладкие сны. О том, что проснуться не мог и будет в объятьях Морфея еще долго, говорили мокрые и неприятно пахнущие брюки.
- Вот какая молодость и красота! Ясно, чем любовница лучше меня, отдыхаешь с ней, значит…
Полина задумчиво осмотрела следы былого праздника в виде грязной посуды на столе и удивительного беспорядка на широком диване. Потом ухватив мужа за ногу, поволокла и положила его рядом с телом любовницы.
- Значит так, меня здесь не было, а что произошло, ты, Игорь сам разберешься. Сумел гостей назвать, сумей и до дома их проводить.
Она направилась к выходу.
- Эй, Петровна! Навоз привезли! Нагружают тачку и продают! По 500 рублей! Антошке скажи! Пусть тоже подходит! Игорь! Игорь! Иди к основным воротам, там машина с навозом! Не слышит! Зайти, сказать что ли? Ладно! Может, ему не нужно! Петровна, не беги! Подожди!
Соседка, немного потолкавшись около невысокого забора, поспешила за подругой.
- Как не она вошла в дом? Вот была бы потеха! – остановившееся сердце Полины понемногу начало биться, она глубоко вздохнула, осмотрела комнату, собрала рассыпавшиеся продукты в сумку и направилась к двери.
- Угу, значит, все ушли за навозом, хорошо! Пройду к пруду огородом, а там лесочком пробраться можно, остановка близко. Так меня никто не заметит.
И действительно, никто из дачников не видел, как она пришла и как ушла. При опросе все указали, что кроме гостьи и хозяина никого на даче не было.
- Вдвоем всю ночь веселились! Он ее под утро и убил! Спьяну! А кому еще? Жену и сына сюда не возил, скрывал, стало быть, от семьи свои утехи…
Полина уже в городе решила пройти остановку пешком и через парк. Вышла к заросшему тиной и очень грязному пруду, почти болоту, некоторое время стояла на мостике, оглядываясь по сторонам, потом сильно размахнувшись, отправила сумку в черную глубину вод. Некоторое время булькали пузыри, а потом широкие круги разошлись по поверхности, и она стала рябая от легкого ветерка.
- Павел, если кто будет спрашивать, у меня сегодня неожиданный выходной получился, я ходила в магазин около 9 часов, через час вернулась, а потом весь день была дома с тобой. Ты сможешь так сказать?
- Кому?
- Всем, кто спросит. А сейчас собирайся, поедешь к бабушке, поживешь все лето в деревню.
- Я тут хочу побыть! Еще успею съездить! Лето только началось!
- Ладно, я подумаю. Может, тогда получиться съездить в гости через недельку другую. Как знать, что теперь будет…
С этого дня вокруг Павла началась напряженная суета, но он понял главное. Мать в тот день уехала на дачу, а обратно приехала подозрительно быстро. Была она там или нет? Что скрывает? Отец убил любовницу в состоянии тяжелого алкогольного опьянения, сидит в СИЗО и будет суд. Мать и слышать ничего не хочет о свиданиях, говорит об изменах и разводе.
- А ведь она знает, что там произошло, но молчит и даже пытается оправдаться! Почему?
Ответ для смышленого подростка, начитавшего детективов, только один. Потому что виновата!  От страха у него холодело сердце и потели руки, но когда полицейский в обычной беседе несколько раз на разный лад спрашивал его в присутствии учительницы (Полина стояла и подслушивала за дверью) о том, как прошел тот день, подросток честно глядя следователю в глаза, отвечал именно так, как попросила его мать. Навряд ли его показания сыграли большую роль при проведении следствия, дело не в этом. Это был его выбор, добровольный и сознательный. О том, что предает отца и обрекает невиновного на долгий срок заключения он ни тогда, ни сейчас не думал. Чересчур строгого и требовательного папу он не любил, был маменькиным сынком.
Но это было тогда, а сейчас он снова сидел перед следователем, вел доверительную беседу и у него был выбор: сказать правду или солгать.
И тогда и сейчас Павел решил  так: - Мать посадили бы в тюрьму на долгие годы, а как же я? Отцу я не нужен, он ведь другую семью завести собирался, ушел бы, не оглянувшись! Что потом, после суда? Ехать жить к бабке в деревню? Или в детдом бы меня определили! Нет, я все сделал правильно!
Спустя три года отец умер в заключении, несчастный случай. Казалось бы, после всего произошедшего между матерью и сыном должно быть полное взаимопонимание, однако тень Игоря легла между ними, сын так и не смог до конца примириться с  произошедшим. Некогда по-родственному нежные и доверительные отношения стали холодными и подозрительными. Он так не смог простить ей ни своей, ни чужой лжи. Едва закончив 9 класс, Павел в другой город, сам поступил учиться по понравившейся специальности, а после учебы началась самостоятельная жизнь. Больше он с матерью не виделся. Она, правильно поняв причину отчуждения, никогда не настаивала на встречах, но до самой смерти помогала деньгами.
От странного морока закружилась голова, Павел с недоумением оглянулся: - Где я? Что я здесь делаю? А это  музей! Мне же домой давно надо было ехать! Сколько же время? Надо же, часы стоят! Мобильный телефон не работает! Отключился, наверное. Где этот клоун? Куда делся?
Забыв об удивительном снимке в красивой рамочке, он повернул к выходу, но и почему-то оказался перед стендом со стеклянными фигурками клоунов. И замер… Одна из забавных фигурок была знакома.
- Точно такую же… Нет, постойте, вот бубенец на колпаке отколот, значит, именно ее я когда-то купил Леночке в подарок! Это уже потом она случайно уронила игрушку, вещица упала на пол, но откололся только небольшой  кусочек! Мы еще тогда удивлялись, что она не разбилась вся. Но как безделушка могла оказаться здесь?
Он взял ее в руки, повертел. И опять воспоминания хлынули как волна, заставив забыть обо всем.
Леночка, это весеннее чудо, худенькая, длинноногая девочка с голубыми глазами и застенчивой улыбкой, стала его любовью, как тогда казалось на всю жизнь, и  преданной женой.  Тогда ему казалось, что счастью конца-края не будет, супруги с особым трепетом ждали рождения первенца… и какое же было разочарование, когда появился на свет неизлечимо больной ребенок. Еще год кошмаров и Павел понял: это тупик. Не будет нормальной жизни никакой, ни семейной, ни обыкновенной. Супруга всю жизнь просидит дома с больным сыном, а он будет работать за двоих, стараясь обеспечить семье хоть какой-то достаток. У него был выбор: уйти на низкооплачиваемую работу, но через год-полтора ожидался крутой карьерный рост или остаться на прежней, совершенно бесперспективной, но хорошо оплачиваемой должности. Первый вариант он не мог позволить себе никак, семью надо было кормить-поить, одевать, деньги на лекарство  - это вообще особая статья расходов. А еще он безмерно устал. И он решился. Однажды вечером молча и ничего не объясняя ушел из дома, начав жизнь сначала уже во второй раз, накрепко забыв о том, что случилось. Потом развод, алименты вычитала из зарплаты бухгалтерия, Павел так и никогда не интересовался, размерами выплат. Не было такого и все тут! Сейчас, спустя много лет, он поступил бы так же. О своем выборе никогда не пожалел и считал его правильным.
Поставив смешную фигурку на полочку, Павел вдруг вспомнил, что дома осталась больная дочь, а жена, Катенька, вернется к 22-00, а возможно и запоздает. Теща была крайне требовательна и любила, когда все дела были переделаны, посидеть, почаевничать, а заодно и перемыть кости всем своим знакомым, соседям, а так же знакомым своей дочери, ее соседям и сослуживцам, одноклассникам, ну прочим, кого удалось не забыть. А потому Катенька могла приехать и позднее…
- Сколько же время? Где же клоун? Что за пытка такая? Как отсюда выйти?
Он в панике уже побежал к выходу, но, по-видимому, свернул не туда и оказался в комнате смеха. Это был настоящий ужас. Павел метался в собственных отражениях, а позади него, за плечом вдруг оказывался отец, первая жена, держащая на руках сына, или вовсе незнакомые люди. Они тянули к нему руки, о чем-то просили, что-то требовали. Их фигуры искажались в гнутых зеркалах, становясь то непомерно толстыми, то странно вытянутыми. А потом и вовсе превращались в  страшных монстров, завывавших на какой-то невыносимой для слуха высокой ноте  и так бесконечно тоскливо... Уже не понимая, где он находиться, в полном отчаянье Павел ударил кулаком в изогнутое стекло… Дверь, на которой крепилось зеркало, отворилась, и он шагнул в объятья невысокого приятной внешности толстячка.
- Как вы ухитрились потеряться, даже не представлю! Я уже успел и снять грим, и переодеться, даже пошел вас искать! Пойдемте на выход! Не век же здесь блуждать! Согласен, интересно! Но можно прийти и завтра, все осмотреть внимательно, не так ли?
Мирная, очень доброжелательная болтовня бывшего страшно-смешного клоуна, а теперь милейшего смотрителя, успокаивала, возвращала в обычный мир, где подобные ужасы происходили только в кинофильме. Павел уже на улице, глубоко вздохнув, окончательно пришел в себя, вспомнил, зачем он тут оказался и спросил: - А как насчет завтрашнего представления? Сколько я должен вам заплатить? В какое время придут артисты?
- О, мне искренно жаль! Ничего не получается, как я не старался! И заметьте не по моей вине и не по вине артистов! Форс-мажор! Обстоятельства непреодолимой силы! Случиться несчастье и никто в нем не виноват! Ого! Уже совсем темно! Мне надо еще сделать одно дело! Прошу вас, убедительно прошу, довести меня до следующего поворота и высадить вот у той остановки автобуса, дело срочное!
Началась какая-то беспорядочная суета, Павел, уже обозлившись на бестолковую беготню навязчивого пассажира вокруг машины и собственную невероятную глупость
- Почему я, дурак, сразу домой не поехал! Как там дочка? Вернулась ли из гостей жена?
Подвез суетливого коротышку до остановки и поехал прямо. Вдруг он понял, что едет совсем в другую сторону, не домой, а неизвестно зачем и куда. Он собирался развернуться на ближайшем перекрестке, как вдруг на обочине заметил девочку лет 10-12, худенькую, одетую совсем не по погоде. Холодный осенний ветер раздувал ее короткое, розовое, все в блестках платьице, сшито оно было явно для выступлений на цирковой арене. Девочка отчаянно мерзла и куталась в такой же по цвету, невесомый шарфик. Он притормозил и открыл окно.
- Что-то случилось? Куда тебя подвести? Как оказалась в поздний час на улице, одна?
- Нет времени совсем, он уже поехал! – она чуть не плакала, - прошу вас, умоляю, подвезите меня до магазина (она назвала), это вам по дороге и спешите домой! Там неладно! Я вам подскажу как проехать быстрее!
Действительно, она быстро и толково объяснила, как проехать к его дому без всяких задержек и пробок. Павел автоматически крутил руль и вспоминал… Где-то он уже видел девочку, когда-то давно.
Леночка, его первая жена, очень любила гулять по парку в выходные дни.
- Там так весело! Какие карусели, продают всякую ерунду, шарики, мороженное, игрушки. Родители гуляют с нарядными детишками, все счастливы, так хорошо! И у нас с тобой будет дети, мальчик и девочка!  Такие же хорошенькие и здоровые…
Ее надежды, как известно не сбылись, но тогда Павла время от времени раздражали ее бестолковые восторги, и вот однажды он обозлился окончательно.
- Я устал, голова разболелась. Прошу тебя, давай пойдем не по главной аллее, где шум и крик, а по обходной дорожке. Кстати, так быстрее дойдем до дома.
Леночка, огорчилась, но спорить не стала. Они свернули в сторону от вечного праздника и зашагали по темной от огромных сосен аллее. По утрам здесь любили бегать неутомимые спортсмены, ездили велосипедисты, накручивая круг за кругом, а по вечерам дорожка была пуста, редко-редко здесь появлялись одинокие прохожие.
Сначала они увидели эту девочку, тогда она было одета совсем по-другому, легкая серая кофточка и дешевые синие джинсы. Подросток стоял, испуганно замерев. Не мог двигаться вперед и не смел вернуться назад. Это было поведение жертвы: показать спину и спровоцировать нападение она  не решалась, но и приближаться к врагу было никак нельзя. Принять бой, заведомо зная, что противник гораздо сильнее и беспощаден, у ребенка просто не хватило мужества. Оставалось надеяться только на вмешательство постороннего человека, способного разрешить патовую ситуацию. В этот час на аллее трудно было ждать чудо, но именно оно и случилось. Строго говоря, появление Павла с женой спасло ей жизнь.
Кто именно напугал несчастного ребенка, стало ясно позднее. За деревом прятался огромный, злобный мужик, он разглядывал девочку как-то особенно пристально, уже представляя, как будет мучить ее и истязать. Охотник так же стоял, стараясь не шевелиться. Жертва была слаба, глупа, но быстронога и находилась довольно далеко. Стоило ее посильнее напугать неосторожным движением и тогда бы она убежала туда, где люди и вечный праздник. А потому охотник терпеливо поджидал, когда добыча, потеряв бдительность, подойдет поближе, на расстояние броска.
Неожиданное появление влюбленной парочки разбило в пух и прах его планы, он, злобно щерясь, спрятался в темноте, а ребенок, увидев, что путь свободен, радостно побежал по дорожке к остановке трамвая.
Павел и Леночка, быстро шли за девочкой, боясь и радуясь одновременно. Навстречу им в кованые ворота парка входила солидная семейная пара, выгуливавшая огромного бульдога. Пес сверкал глазами и рвался кого-нибудь укусить, желательно чтобы жертва была потолще и повкуснее. Теперь можно было ничего не опасаться.
Леночка первая прервала затянувшееся молчание.
- Жизнь девочке спас, я бы пошла другой дорогой. Когда-нибудь тебе за это грех проститься.
С тех пор прошло 10 лет, но девочка, а это была именно она, ничуть не изменилась.
- Да такого просто не может быть! – Павел повернул голову, но рядом на сидении никого не было.
- Вот весь вечер такая ерунда! Когда же это кончиться?!
Уже ни о чем ни раздумывая, он поспешил домой. Он открыл дверь своим ключом и услышал плач дочки. Знакомый голос смотрителя ее успокаивал.
- Ну что плакать? Зачем? Выпей вот еще одну таблеточку, они полезные! Вкусные! Не надо капризничать! Соком запей!
В ужасе Павел вбежал в комнату, страшный клоун держал на коленях ребенка и уже насильно вливал в рот напиток. Дочка перестала плакать, закашлялась, потом ее глаза закатились, голова склонилась набок, из-за рта потекла пена.
- Зачем? Кто тебя впустил? – мужчина отнял у гостя уже бесчувственное тело, - ты кто? Господи! Скорее! Надо вызвать медиков!
Он заметался в коридоре, держа на руках девочку и пытаясь найти телефон.
 В это время клоун и не думал уходить, он пристально разглядывал хозяина, видимо решая какую-то загадку. Наконец, Павлу удалось вызвать «скорую помощь», оставалось только ее дождаться.
- А ведь ты должен был еще полчаса по улицам ездить! Кто тебе помог? Кто снял морок?
- Девочка с дорожки из парка.
- Вот оно что! Ну, ладно, если уж сама соизволила вмешаться, тогда мне здесь делать нечего, прости-прощай.
Он уже направился к выходу. На какой-то момент Павел вдруг увидел все, произошедшее за сегодняшний вечер как при быстрой перемотке пленки. Немного смешно и страшно. Он задал вопрос незваному гостю уже в спину.
- А почему, если виноват я, ты наказываешь дочку?
Клоун обернулся и начал охотно объяснять: - Ты мне не интересен, менять что-то в твоей судьбе уже поздно. А тут твой ребенок, у нее-то вся жизнь впереди, делай что хочешь. Есть где фантазии разгуляться! И никаких проблем.
Тут в дверь отчаянно зазвонили. Клоун исчез, а Павел открыл дверь.
- Это что? Почему? Что с Дашенькой? – жены бросилась к нему, заглядывая в лицо к дочери, - что случилось?
- Я задержался на работе, а она была одна долгое время, наелась таблеток, «скорую помощь» я уже вызвал.
- Сволочь! Я же тебя предупреждала! Просила! А ты! – она залилась слезами, начала бестолково поправлять одежду на ребенке и гладить ее по голове.
В дверь яростно застучали, зазвонили: - Врачи! Открывайте немедленно! Так, где больная? Что пила? Готовьте документы, будем госпитализировать! Это вам еще повезло, мимо ехали, как специально так получилось! Вот как вам повезло!
Жена побежала за медиками, по лестнице горестно причитая и спрашивая: - скажите, жить будет?
- Мамаша, не волнуйтесь! Сделаем все, что в наших силах. Жить будет!