Мы играли в С.Т.А.Л.К.Е.Р.

Пролог.

Сергей Инякин.           
                           Мы играли в С.Т.А.Л.К.Е.Р.

Пролог.

      Мы снова плетёмся во мраке по этим «крысиным» норам, очередной червоточине Зоны. Рыскаем стволами и светом налобных фонарей по подземелью.

      Блин, надо было ещё полчаса назад сменить этот бандитский плащ на нашу снарягу. Ладно уж. Вроде бы уже должен быть выход.  А, вон  он! Ну наконец-то!! Не удержался, побежал к нему. И тут темноту озарили вспышки выстрелов, и раздался громкий треск нескольких автоматов.

Ай! Аааа! Тело обожгло болью, перехватило дыхание и… Звонок. Резкий продолжительный звонок.
 

      О-ох, открыл глаза. И снова звонок. В дверь.
Сел на кровати, протёр руками лицо и глянул на часы. Семь утра. Ё-о! Кого это там принесло, в выходной-то день, с утра пораньше?! Соседи, небось. Широко зевая поднялся, набросил халат и пошёл встречать настойчиво звонящих гостей. 
― Кто там?
― Котов Дмитрий Сергеевич здесь проживает? Откройте, пожалуйста.
Хм, вот так сюрприз! Ну что, открыл.
За порогом стояли двое крепких молодых ребят в штатском. Короткие стрижки, строгие чёрные костюмы, официальные лица. Они показали свои документы, а тот, что был немного старше и пошире в плечах, снова спросил:
― Вы - Дмитрий Сергеевич? Вам надо проехать с нами.
Та-ак, это военные. Тогда нетрудно догадаться и о причине приглашения. 
И всё-таки лёгкая нервная дрожь пробежала по телу. М-да, после тех хождений по Чернобыльскому полигону, эта неизвестность и неопределённость снова томили сердце. Как же это всё знакомо.
― Что, прямо вот так? ― я указал на халат.
― Ну, десяти минут вам хватит?
Вышла, щурясь спросонья, Анна, жена моя, и нервно теребя ворот наспех накинутого халата, встревожено спросила:
― А в чём, собственно, дело?
― Не беспокойся, я уверен, что это ненадолго. Ребятам просто нужна консультация.
― Какая консультация? ― заволновалась она.
― Да не переживай ты, лучше завтрак пока приготовь. А вы заходите, чего уж.
Не люблю я эти неопределённости. Хотя знаю, с чем связан вызов, а всё-таки неспокойно.

Приведя себя в порядок, отправился на кухню. Там уже за столом сидели те двое, пили чай и охотно хрумкали оставшимся со вчерашнего вечера хворостом. Это Аннушка пытается их задобрить, чтобы попытаться уладить, как она думает, какой-то конфликт. Не преминул съёрничать: «Позвольте присоединиться?» Молодые люди понимающе хмыкнули и уступили мне место. Под их контролем  наскоро расправился с бутербродом. Допив чай, поднялся и шутливо обратился к гостям:
― Готов к труду и обороне. Поехали.
 Но вспомнив, что возможно кое-что может пригодиться, остановился: ― Погодите-ка,― и зашёл в зал.
Из книжного шкафа достал фотоальбом, вынул оттуда лист распечатанного с компьютера фото, где стоят четыре сталкера, И крайний справа из них - я.
Вздохнув, свернул лист трубочкой и сунул его в карман кожаного пиджака.

Как и ожидалось, подъехали мы к тому самому НИИ.
На втором этаже, в приёмной уже стояли Грек и Ван, и у Вана в руках пакет с альбомом для рисования. Предчувствия меня не обманули.
― Привет, сограждане!
― Привет ― невесело, тоже вроде бы спросонья, ответили друзья.
Через минуту нас пригласили в кабинет. Там, вместо директора НИИ, увидели двух военных, судя по шевронам и прочим знакам на мундире – войск РХБЗ (радиационной,  химической  и биологической  защиты).  
За длинным столом  сидел полуседой с залысиной генерал; худощавый, с мешками под уставшими глазами, как будто бы не спал всю ночь. А около него, заложив руки за спину, прохаживался майор и задумчиво смотрел на нас. Армейская выправка, густые чёрные брови и усы, придавали ему значительный вид. Он жестом пригласил подойти поближе.
Генерал внимательно оглядел нас и, надев очки, открыл папку.
― Котов Дмитрий Сергеевич?
― Ага, я это!
― Греков Виталий Михайлович?
― Да.
― Кириенко Иван Анатольевич?
― Так точно!
― Отлично. А теперь расскажите, пожалуйста, откуда у вас это?
Он убрал со стола лист бумаги, и открылись столь знакомые нам и дорогие три цветные прямоугольные плитки, немного больше и толще  шоколадных. Мы переглянулись, и ребята кивнули мне - говори!
― Из Зоны, ― ответил я.
― Из како-ой зо-оны? ― настойчиво спросил майор.
 Х-хех, они ещё спрашивают! Как будто сами не знают, откуда: ― Чернобыльской.
Откинувшись на спинку кресла, генерал хмуро спросил: ― Как вы туда попали и где взяли эти артефакты?   
Майор остановился и, глядя на меня, приготовился слушать.  
Ну что ж, эта встреча была вполне ожидаемой. Как пошутил Виталь: "Страна должна знать своих героев". И начну, пожалуй, с самого начала.
― Однажды я поссорился с женой и ушёл из дома, что бы развеяться. Побродил по городу часок и решил заглянуть к Греку, то есть, Грекову Виталию Михайловичу. У него уже сидел Иван Анатольевич. Они предложили пробраться вместе с ними  в Чернобыльскую зону, попытать счастья .
Выступил вперёд Ван: ― Там, говорили, в Припяти, Клондайк артефактов. Вот и захотели денежек подзаработать, а ещё вдохнуть атмосферу Зоны.
― На студенческую стипендию не размахнёшься, вот и... Да и что бы возмужать и опыта боевого набраться, ― иронично усмехнулся Виталь.
― В армию надо было идти, мужества набираться и опыта! ― строго и наставительно выговорил майор, и снова уставился на меня: ― Мы слушаем, слушаем!
― Как мы туда попали, рассказать не могу, товарищей подведём.
― Ладно! ― генерал нетерпеливо махнул рукой: ― Продолжайте.
― Два дня мы провели в деревне новичков. Нам там сразу определили ники. Ну-у, это, кликухи. Но они нам не понравились. Мы предпочли свои старые - дворовые. Потом узнали, что Тарк собирается вглубь зоны, по своим делам. Мы напросились пойти с ним.
― Кто такой Тарк?
― Сталкер. Проводник. Вот, посмотрите, ― и дал им лист с фото.
Это конечно вызвало у них интерес. Майору было приказано копировать снимок.
― Снаряжение и оружие где взяли?
― Кое-что купили. Ещё у Тарка схрон богатый был. Там и приоделись, и вооружились.
Он торопился в Припять по своим делам, поэтому локации мы проходили наскоро, стараясь нигде не задерживаться. Ну и когда уже наконец-то добрались, ещё на самой окраине были, услышали по рации предупреждение: «Выброс!» Не выбирая дороги, ринулись к ближайшему двухэтажному зданию. А тогда-то уж конкретно было не до осторожности, вот и увязалась за нами вереница мутантов. Псы, кабаны….