Мы не умираем

Мы не умираем

«Мы не умираем. Мы отступаем в Ад на перегруппировку». Так говорил сержант.

«Смертна плоть. Душа вечна». Так говорил капеллан.

«Я займу вам место поближе к огоньку», выплюнул вместе с кровью Смайли, отправляясь на свое свидание с дьяволом.

***

-А, опять ты.

-Да. Это я. Что, рад?

-Рад? – неестественно искренний смех прокатился под багровыми сводами, разбиваясь на части о колонны и барельефы, - Гость мой, ты много о себе возомнил!

-Смейся! Посмотрим, кто засмеется последним.

-Боже, где ты находишь таких слепцов?!! Это даже смешно.

-НЕ СМЕЙ упоминать имя ЕГО!!!

-О, какие мы грозные. Как кулачки то сжались - аж хрустят. Может, даже, ударишь? Ах, не успел – тебя уже зовут. До встречи.

***

Облегчение нахлынуло внезапно. Только что вокруг все пылало, пламя, боль и вдруг… Тишина!

Только трубка во рту мешает немного. Я, как всегда, попытался ее выплюнуть. Это не удалось, и я завертелся в своем аквариуме как бешеный. Позабавил епископов на славу.

-Добро пожаловать домой, брат.

Дом?

Дом!

***

-Готов ли ты, брат?

Я поднял взгляд на говорящего. Капеллан-лейтенант склонился надо мной, озабоченно вглядываясь в лицо.

-С тобой все в порядке?

-Да, отче.

Мягкая ладонь священника коснулась моего лба, и покой хлынул в мятущуюся душу. Я почти услышал стон, с которым расслабились сведенные судорогой мышцы. Когда я успел так напрячься?

Капеллан отнял руку от моего лба и уцепился за поручень. Палуба катера ходила ходуном. Красные сполохи сигнальных ламп бросали полосы теней на фигуру в ферроволоконном доспехе. Крест вырезанный на нагрудной пластине ярко сиял, отгоняя тьму. Даже здесь. Даже сейчас. Всегда.

-Благослови тебя Господь, брат, на дело трудное. Прорыв в третьем секторе. Молох рвется к Константинополю. С ним воинство малое. У тебя есть две минуты.

-Благодарю, брат. Я все понял.

Я закрыл забрало шлема и мир сразу сократился до размеров крестообразного остекления в лицевой пластине. Я так часто видел это со стороны, что легко представил себя. Сверкающая хромированием статуя. Четыре центнера мяса, костей и ферроволокна. Из них сто пятьдесят кило мои, остальные - брони и оружия. Стальные пластинчатые перчатки обхватили рукоять тяжелого меча с широкой прямой гардой. Струйка пота скатилась по виску.

«Боже, помоги мне».

Я закрыл глаза. Мне не нужно смотреть на слепнущие под инфернальными каскадами мониторы, чтобы знать, что там внизу.

…Пламя пожирает землю, оставляя за собой потрескавшуюся багровую пустошь. Листва сворачивается в черные трубочки, за миг перед тем, как разлететься пеплом. Густой дух крови и серы глушит надежду, вырывая отчаянный кашель из отмирающих легких. Камень крошится в мелкую острую гальку. Бесы идут нескончаемым потоком, круша и ломая все и вся на своем пути.

И посреди этого возвышается ОН…

-Брат Александр! Пора.

Я открыл глаза. Лейтенант-капеллан стоял рядом, крича мне в самое ухо. Пытаясь перекрыть натужный, захлебывающийся рев движков.

-Сейчас автоматика отрубится!

-Понял, - я кивнул и взялся за рычаг двери. И в тот же миг наступила тишина. Она обрушилась ватным одеялом, заполнив собой мир, оставив шок и растерянность. Инферно дотянулось до катера.

Секунда канула в вечность. Придя в себя, я рванул за рычаг. Дверь поползла в сторону, открывая моему взгляду панораму…

…Пламя пожирает землю, оставляя за собой потрескавшуюся багровую пустошь…

«Отче наш, иже еси на небеси!»

Долгий шаг вперед и вот я лечу. Кувыркаюсь в беснующихся потоках.

«Да святится имя Твое»

Кое-как выровняв полет, балансирую мечом. Сейчас будет рывок – первый парашют. Невольный стон протиснулся сквозь зубы. Меч рвется из рук, выламывая суставы. Держать!

«Да придет Царствие Твое»

Первый парашют отлетел и тут же вспыхнул красивым факелом. Жарко. Второй парашют. Боже! Как больно!!!

«Да будет воля Твоя»

Третий парашют. Ну! Сейчас!!! Нееееееет…

***

-Добрый вечер. Опять не в духе?

-Будь ты проклят!!!

-Хм, я так и знал! Но я не в обиде. Чаю?

-Нет! Никогда я не приму дара от тебя!!!

-Дара? Я просто, хотел быть гостеприимным.

-…

-Какие вы все же смешные. Гости. О! За тобой опять пришли. Ну что ж. Заходи еще.

***

-Осторожнее. Осторожнее! Так. Медленно. Да выньте вы из него эту трубку.

Спазмы скрутили мое тело кашлем. Липкая жижа потекла изо рта и носа, оставляя лужи на кафеле пола. С трудом подняв голову, я нашел образа. Господи, дай сил!

-Поднимите его. У нас есть три часа на стимуляцию. Ватикан требует бойцов. Ряды «Стигматы» редеют.

Меня подняли и бросили на тележку.

Дом?

Да. Дом.

***

«Да придет Царствие Твое»

Рывок! Кажется, я прокусил язык. Соленая слюна мгновенно наполнила рот. Плевать. Этот парашют последний. Он должен выдержать. Там где не работает автоматика, электроника и даже ядерная физика, остается надеяться лишь на Бога и расчеты механиков.

Огненный столб метнулся в лицо жадным языком и растекся по пластинам, мгновенно накалив их. Запахло паленой кожей. Моей. Боль белым покрывалом застлала горизонт.

«Да будет воля Твоя»

Клинок вспыхнул алым в лучах закатного солнца и ударил наотмашь. Резкий визг вплелся в какофонию воплей и рева. Два беса рухнули на землю, мгновенно распавшись в прах. Но их место заняли трое. Удар!..

Круговерть схватки понесла меня за собой. Сталь клинка пластала нечистую плоть. Биохимия жгла меня изнутри, адское пламя снаружи. Время слилось в один, бесконечно затянувшийся миг.