Мы с небес

Глава 2

Сознание включилось от удара во что-то мягкое. Рафаила закрутило и понесло к подножию сыпучего холма. Песчинки набивались в рот, слезили глаза, не давая разлепить покрасневшие веки. Ангел раскинул руки, попытался уцепиться за дюну, но песок прошёл сквозь пальцы, а ладони обожгло. Сползание остановилось лишь внизу, и Рафаил с трудом разлепил глаза. Солнце всё тоже, но в разы меньше, больше напоминает блестящее блюдце, чем громадный диск над Эдемским небом. Мысли приходили в порядок медленно, память последних минут возвращалась фрагментами, а те складывались в печальный пазл. Неужели теперь они и вправду люди, те жалкие и слабые создания, о которых и думать не хочется. Боль в спине подтвердила догадку. Лёжа, Рафаил потянул руку за лопатку. В месте, откуда ещё недавно росла пара белых крыльев, осталось два грубых нароста. Рафаил растёр оставшуюся на пальцах сажу и повернул голову в сторону:

– Каспар! Ты живой?!

– Я кажется умер! – раздалось правее.

Каспар лежал на песке без движения, грудь часто вздымалась от волнения, глаза непонимающе вперились в небо. – Где мы? Погибли? И почему я чувствую себя так странно, будто по мне стая бесов пробежалась?

Корчась от боли, Рафаил поднялся, закрылся рукой от песчаной волны, что подхватил ветер. Давно не испытывал таких знакомых чувств, на небесах и вправду даже воздух другой. Этот горячий и подлый, норовит накормить песком. Медный взгляд ангела то изучал небо, то прыгал от макушек крутых барханов к палящему солнцу и возвращался на измождённого Каспара.

– У меня две новости. Одна хорошая, а другая плохая. С какой начать?

Едва переводя дыхание, Каспар повернулся на бок. Ну, пожалуй, с плохой…

– Плохая новость, что хороших нет, а вообще мы с тобой на Земле. Ты же так хотел, – обвёл по сторонам рукой Рафаил. – Вот, получай. Если серьёзно, мой просчёт. Пустыня – последнее место, на которое рассчитывал. Здесь без воды и дня не протянем.

– У меня кажется, была вода, – подтянул Каспар помятый рюкзак. Из него на горячий песок посыпались скрученные трубочкой свитки, тройка в кожаной обложке книг. Из самого дна бывший Вестник достал флягу, похожую на кокос и протянул Рафаилу.

– Этого мало. Давай поднимайся. Надо идти, а то мигом превратимся в обугленные головешки. Ангел оторвал от хитона кусок материи и повязал на голову, другой косок протянул Каспару. – Надевай. Кстати, теперь то понял, почему мешки оставили?

– Да как-то не совсем – поднялся, пошатываясь Каспар. Ноги и руки саднило, привычная сила куда-то улетучилась, слабее себя он ещё никогда не чувствовал. Разве что в учебных боях с наставником, но то другое.

– Дело в портале. Внутри нас бы разметало по стенкам, будь у нас много вещей. Нам повезло, что ты плотно завязал рюкзак. О, друг, да ты еле стоишь – вовремя подхватил Рафаил качающегося компаньона.

Обхватив друг друга, двинулись на вершину бархана. Сверху открылся вид на бескрайнее жёлтое море. Дрожащие силуэты следующих песчаных гор терялись в знойном мареве, издали виднелись лишь раскалённые добела вершины. На зубах заскрежетали песчинки, когда пошли на ветер, они же залепили глаза и рот. Пришлось сделать ещё и маски. Рюкзак Рафаил надел себе, предварительно изучив содержимое, а Каспару поручил нести флягу. Вестник еле волочил ноги, а ободранные плечи уже начинали краснеть от жара. Рафаил отвернулся, есть дела поважнее, чем присматривать за новичком. Будущий ангел должен сам взять свою судьбу в руки. Среди свитков нашлась карта, на которой звёздочками отмечены города. В левом углу – пески, возможно те самые. Но как сориентироваться где находятся сейчас? Остаётся надеяться на удачу или случай. Обломки крыльев постоянно болели и чесались. Рафаил пытался использовать магию исцеления сначала на себе, а когда не помогло, уложил Каспара на живот.

– Лежи спокойно, я попробую снять боль. Ангел привычно положил ладони на почерневшую кожу и закрыл глаза. Из памяти вернулось давнее заклинание, самое важное для целителя. Спустя несколько мгновений выдохнул с досадой:

– Магии нас тоже лишили. Григорий всё рассчитал, и место наверное тоже выбрал неслучайно.

– За всё время ты мне так и не сказал, зачем именно мы на Земле. Я думал, ты мне сам скажешь, когда придёт время. Так по-моему оно пришло.

Рафаил подвинулся ближе, решая, стоит ли довериться юному помощнику. Ведь архангелы не говорили рассказывать правду, как и не запрещали.

– Хорошо. Раз уж нам придётся вместе выполнять миссию. Мы должны найти сына Творца и уговорить вернуться с нами в Эдем.

– Но зачем? – поднялся Каспар. – Разве он сам не знает что делать?

– Михаил и я считаем иначе. Без воскрешающей силы Творца, демоны нас уничтожат. Единственный выход – это сделка. Мы им Землю, а они навсегда оставят нас в покое.

– Но как? Мы же должны защищать миры, – непонимающе посмотрел Каспар. – Это наше предназначение.

– Давай уж я сам решу, хорошо, – поднялся Рафаил. – Пошли дальше, наговориться ещё успеем. Дорога у нас долгая, ещё бы понять в какую сторону.

В сравнении с худощавым Каспаром он казался будто вылитым из куска бронзы. Только губы полопались от жары, но ангел будто игнорирует боль. Дальше двинулись молча. В ушах беспрестанно гудела и жалобно завывала пустыня. Раф постоянно крутил в руках карту, иногда брался за книги, беспорядочно листая страницы. Казалось, жара ему нипочём, только распаляет сокрытую волю. В очередной раз не найдя нужного в тексте, отбросил кожаный томик в сторону.

– Ты б ещё учебник по истории взял. Молодец парень.

– Как думаешь долго ещё идти? – взмолился Каспар. – Я уже ничего не чувствую.

– Это хорошо, значит, болеть меньше будет. Я тут кое-что подметил. Зришь воон те дальние барханы, – указал Раф пальцем.