Мяч

Мяч

Эпиграф:

Каждую ночь он спускался в гараж

И рыл подземный ход, чтобы добраться до моря.

Тридцать лет - он закончил рыть

И вышел где-то в пустыне.

Он пал на колени в соленые волны

И припал к ним губами, как будто к святыне.

Борис Гребенщиков «Трамонтана»

Жпиграф 2:

Теперь Веснопляс, переняв манеры и обычаи черносвистов, уже не ходит сквозь стены и забыл, что умеет летать, зато отчетливо различает улицы, двери… И лишь иногда его сознание мутнеет странными картинами и уже непонятными воспоминаниями…

Веня Д'ркин «Тае зори»

Я шел на работу. Не работа, так, подработка во время учебы. Участвовать в чужих экспериментах в Беркли нормальная практика. Мне повезло, платили хорошо, а делать почти ничего не нужно было. Сидели с коллегами, слушали музыку, болтали о разном. Кстати о музыке, надо бы зайти в магазинчик к Филу, раздобыть свежатинки. Я пробежался взглядом вдоль по улице и увидел знакомого.

- Эй, Джейк! Замри!

Парнишка застыл в позе питчера.

- Отдай-ка мне эту штуку.

- Эд, это будет смешно, обещаю. Ты знал, что Фил боится выходить на улицу? Если я разобью окно, он не сможет за мной погнаться.

- Не трожь дядюшку Филиппа. У него лучший магазин грампластинок во всем городе. Поссоришься с ним, сам же первый и пострадаешь.

- Окей, окей. Лови, будет твой, - и он запустил в меня теннисным мячом, который я легко поймал. Джейк в целом был малый не плохой, а некоторая придурковатость происходила от того, что руки у него всегда шли вперед головы.

В магазине была уютная полутьма, пахло картоном и свежей полиграфией. Стереосистема погрузила нас в третью симфонию Малера.

- Филипп! Мистер Дик, вы здесь?! - силились мы перекричать партию духовых. Ожидая продавца, я вертел в руках тот самый мячик. Такой новенький и упругий, так и хотелось стукнуть им пару раз об пол, но здесь, в храме музыки, я бы на такое не решился.

Вышли мы с Джейком от дядюшки Фила через четверть часа. У меня под мышкой красовался новенький Aftermath Роллингов, товарищ прихватил что-то из Jafferson Airplane. Солнце пекло, и на улице пахло свежим асфальтом. Улыбка не сходила с моего лица, казалось, что проблем попросту не существует, по крайней мере здесь и сейчас. Мы болтали о правах негров, феминизме, коммунизме и прочих запрещенных вещах, о которых в Беркли говорили на каждом шагу.

В лаборатории царила приятная прохлада. Все остальные уже собрались, поэтому я старался переодеться побыстрее. Мячик я еще повертел в пальцах и закинул на верхнюю полку шкафчика.

- Эй, ребята, Эд притащил свежей музыки. - Эрик разглядывал мое приобретение.

- Долой Beatles, да здравствует Rolling Stones, - протянул из-за двери приветливый женский голос. Марта — наша умная и очаровательная звездочка, я обязательно влюбился бы в неё, если бы не встретил свою Ким.

Когда все расселись, Эрик разнес пилюли и воду для запивки, затем включил музыку. Несколько минут мы сидели в молчании, наблюдая за тем, как в воздухе разворачиваются мозаики разноцветных звуков. Примерно через полчаса мы привыкли к действию препарата и начали разговаривать. Сначала поделились ощущениями, потом сменили пластинку и разговор как-то сам собою затих. Все подстраивались к новой музыке. Я опустил руку в карман халата и нащупал в нем теннисный мяч. Через секунду я уже держал его перед глазами, наблюдая, как звуки оседают на шершавой белой поверхности.

Джейк хлопнул в ладоши, говоря тем самым: «давай, бросай мне». Я бросил — он поймал. Марта включилась в игру чуть позже. Мячик она упустила и полезла доставать его под комод, после чего игра продолжилась. Эрик, снимавший всё на камеру, спросил, чем это мы таким занимаемся. Мы удивленно обернулись к нему.

- Мяч гоняем. Это проблема?

- Ясно. Всё хорошо, продолжайте.

Мы продолжили до полного изнеможения. В конце концов я убрал мяч обратно в карман. Сессия подходила к концу и вещество совсем переставало действовать.

- Рик, а все-таки что за штуку мы испытываем?

- Извините, сказать не могу. Мы развиваем человека. Трудимся над тем, чтобы открыть двери восприятия.

- Да это мы уже всё сто раз слышали. Давай что-нибудь поконкретнее.

- Приходите через недельку, вместе пересмотрим, что я сегодня наснимал.

- С объяснениями?

- Пожалуй, немного объяснить можно будет.

- Эдди, как твоя личная жизнь? - поспешил сменить тему Эрик - Говорят, ты сдвинулся с мертвой точки.

- Сегодня мы с Кимберли идем на свидание

- Ого, удачи! А кто она?

- Художница. И, скажу вам, очень хорошая.

Я подумал о ней, и бабочки в животе затрепетали.

Ким ждала меня у входа в парк. Она рассказывала, что рисовала сегодня. Потом я рассказал про свои приключения.

- О, покажи мячик.

Я достал его и чуть было не выронил от того, что мой локоть задел здоровенный чикано с радиоприемником на плече.

- Звини, чел, - промямлил тот и пошел дальше.

Приемник орал «Paint it black! Paint it black!». Песня показалась мне смутно знакомой, но я никак не мог вспомнить,откуда.

- А хочешь, я покажу тебе один фокус?

-Валяй.

В руке у Кимберли не весть откуда появилась кисточка. Девушка стукнула ею по мячику, и тот, издав легкий звон, окрасился в черный.